夏三爺也從灶間探出身，看到兒子，點了點頭，沒說什麼，但那緊繃的嘴角似乎鬆動了一絲。“鍋裡還有點熱乎湯，給你盛一碗？”
“嗯。”德麟應著，在炕沿坐下，一股暖意從冰冷的土炕透上來，驅散著四肢的僵硬。他看著母親懷裡的德昇，又看看母親凹陷的眼窩和父親佝僂的背，心裡沉甸甸的。家裡的境況，比他走時更差了。姨姥去世的那份悲傷，此刻在親人相聚的沉默裡，更加清晰地彌漫開來。
“城裡……也不好過吧？”夏三爺端來一碗幾乎清澈見底的“米湯”，遞給兒子。
德麟雙手接過碗，碗壁的溫熱透過凍僵的手指傳來。“嗯，鋪子關了。二大爺說開春再看。街上要飯的更多了……”
他低頭喝了一口，寡淡無味，隻有一點溫熱滑過喉嚨，聊勝於無。“聽說……南邊也不太平。”他聲音低沉下去。
“這世道……”夏張氏長長歎了口氣，把臉貼在德昇的繈褓上，仿佛要從嬰兒身上汲取一點力量，“能活著，就是老天爺開恩了。”
沉默再次籠罩了小屋，隻有灶坑裡柴火偶爾的劈啪聲，和德昇細微的酣睡聲。
這天是冬至正日子。按老理兒，再窮也得包頓餃子，“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”。
可家裡哪還有麵？夏張氏翻遍了麵缸底，隻掃出淺淺一層混雜著麩皮的雜合麵。肉更是想都彆想。夏三爺悶著頭出去轉了一圈，回來時衣服袖子裡倒出來幾條小魚。他冒著風險，從偏僻的河汊子摸來的。
“就這點玩意兒，咋包餃子？”夏張氏看著那點可憐的材料，愁得直搓手。
“包！”夏三爺斬釘截鐵，“沒肉沒白麵，咱就用這雜合麵包團子！總得應個景，給媽和老姨……也供上一碗。”
說到“老姨”，他的聲音低了下去，卻帶著不容置疑的堅持。
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德麟默默起身，去院裡舀了半瓢冰冷的雪水，開始和那點粗糙的雜合麵。麵又黑又硬，很難揉成團。夏張氏仔細地把魚肉剔出來，用家裡僅剩的一點點鹽粒子拌了拌，權當餡料。沒有油星，那餡料看著就乾澀寡淡。
小小的土炕上，一家人圍著一塊破木板。夏三爺笨拙地擀著厚薄不勻、邊緣開裂的雜合麵皮；夏張氏小心翼翼地把那少得可憐的餡兒放進去，努力捏攏。德麟則負責把那些形狀怪異、勉強能稱之為“餃子”的東西，小心地碼放在蓋簾上。
氣氛壓抑而沉悶。沒有節日的喜悅，隻有一種近乎悲壯的儀式感。每一隻醜陋的“餃子”被捏出來，都像是在無聲地對抗著這嚴酷的冬天和絕望的生活。
“娘，”德麟忽然開口，打破了沉寂，“我回來路上，看見王木匠在拾掇他那套工具。”
夏張氏手一頓，抬眼看他。
“聽他說，”德麟的聲音很低，“村裡……好幾個老人，都沒熬住，就這幾天的事。他……活兒多了。”“活兒”指的是什麼，不言而喻——打棺材。
夏張氏的手微微顫抖起來，眼圈又紅了。她想起了母親，連口薄棺都沒有，是用炕席卷了埋的。這念頭像針一樣紮著她。
夏三爺重重地“嗯”了一聲，擀麵杖在破木板上發出沉悶的響聲，仿佛要把所有說不出的悲憤都揉進那粗糙的麵團裡。“老天爺收人，不看時候。”
餃子終於下了鍋。雜合麵不經煮，很快就在渾濁的沸水裡散開了一些，變成一鍋麵片糊糊。夏三爺還是堅持用笊籬撈出了幾碗相對完整的，一碗供在臨時用木板釘成、擺在炕梢的小供桌上——那裡放著夏張氏的母親和老姨留下的兩個薩滿銅鈴，權當牌位。供碗裡，兩個形狀尚可的“餃子”孤零零地躺在清湯裡。
“娘，老姨，吃……吃餃子了……”夏張氏哽咽著，對著那兩隻銅鈴拜了拜。
一家人默默地吃著碗裡的麵糊糊。味道苦澀，難以下咽，但誰也沒說話，隻是機械地吞咽著，仿佛在完成一項必須完成的任務。
吃過了餃子，冬至節算是過了。已經過繼給夏二爺的德麟要回盤山縣城的夏二爺家去。
夏張氏不舍，死死攥著德麟的手不肯鬆開。
德麟依依不舍的環視著徒有四壁的家，重重歎了口氣：“唉，這鬼天氣，這鬼年景……薩滿跳得再歡，也請不來飽飯啊。”他無意中說出了和夏三爺、和老姨姥姥一樣的話。
這句話像一把冰冷的鑰匙，瞬間打開了夏三爺記憶的閘門。老姨枯槁的臉、冰涼的手、頻頻回頭的眼神、那句“治不了肚子餓”的歎息……無比清晰地再次浮現。
“德麟娘，鬆手，孩子還得趕路呢。”他猛地攥緊了拳頭，指節捏得發白，一股巨大的、無處發泄的悲愴和心痛衝擊著他的胸膛。他忽然想起來，在盤山縣城裡，兒子德麟可能不至於餓死。
他看看供桌上的銅鈴和碗裡早已冰冷的兩個“餃子”，再看看炕上瘦弱的幼子和憔悴的妻子，最後目光落在沉默卻已顯出青年輪廓的長子德麟身上。
屋外，寒風依舊在呼嘯，卷起地上的雪沫，撲打著窗欞，發出嗚咽般的聲響。慘白的太陽有氣無力地掛在西天，毫無暖意。屋裡，死寂重新降臨，比外麵的嚴寒更讓人窒息。那碗供奉的“餃子”湯，表麵已經凝了一層薄薄的冰碴。
夏三爺緩緩走到小供桌前。
“娘，老姨……”他喉嚨滾動，發出近乎氣音的低喚，“您倆……看見了嗎？”他的目光投向窗外鉛灰色的、壓抑的天空，“這世道，還是那樣。薩滿的鼓聲……救不了命。”
他的手指蜷縮起來，深深摳進褂子的布料裡，仿佛想抓住什麼，卻隻抓住一片虛空和刺骨的冰涼。一種深入骨髓的無力感，像這冬日的寒氣，將他緊緊包裹。活著，僅僅是為了活著，在這吞噬一切的嚴寒與饑餓中，像野草一樣，掙紮著，等待一個未知的、或許同樣殘酷的春天。
夏張氏鬆開了德麟，抱起德昇，默默垂淚。德麟坐在炕沿，低著頭，看著自己凍裂的手掌，年輕的臉上籠罩著一層與年齡不符的沉重陰霾。德昇似乎感受到了這凝重的氣氛，不安地扭動了一下，發出小貓般的嚶嚀。
“德麟，爹送你。”夏三爺說完，背起德麟的褡褳，拉起他的手，拉開門，大步邁了出去。
德麟回頭看著夏張氏和她懷裡的德昇“娘，”他剛說了一句，後麵的話被湧進來的風雪淹沒了。
風雪似乎更急了，嗚咽著，嚎叫著，像是在替這沉默的一家，替這苦難深重的土地上無數沉默的生靈，發出永無止息的悲鳴。
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