隊伍往前挪得極慢，像一群被凍住的螞蟻。前麵不知誰的筐子掉了，滾出半塊凍硬的窩頭，立刻有幾個孩子瘋了似的撲過去搶，大人在旁邊扯著嗓子喊，聲音被風撕得破破爛爛。
夏張氏趕緊把德昇往身邊拽了拽，這世道，半塊窩頭能鬨出人命來。
路邊的溝裡、土坡下，時不時能撞見蜷著的人影。有的縮成一團，像隻被凍僵的刺蝟，破棉襖裹得緊緊的，可看那姿勢，早就硬了；有的仰著臉，眼睛瞪得圓圓的，望著灰蒙蒙的天，嘴巴張著，像是還在喊什麼，手邊倒著個豁口的粗瓷碗，碗邊被磨得發亮，想必是攥了一路。
夏張氏每看見一個，心口就像被針紮一下，疼得她喘不過氣。前兒個她還看見個年輕媳婦，懷裡抱著個沒氣的娃，就坐在路邊的石頭上，眼神直勾勾的，有人給她塊乾糧，她也不接，就那麼坐著，直到後半夜風大了，才被幾個漢子抬到溝裡去。這世道，人命賤得不如草。
“娘，”德昇忽然扯了扯她的衣襟，小嗓子被風刮得有點啞，“到了黑龍江，真能吃飽嗎？”
這句話，德昇不知道問了多少遍了。夏張氏低頭看他。孩子的睫毛上結著霜，像沾了層白鹽，眼睛卻亮得很，滿是盼頭。
她抬手摸了摸他皴裂的臉頰，指尖觸到那粗糙的皮膚，心裡頭一酸。“能。”她加重了語氣，像是在說服自己。
她其實沒去過黑龍江，這話是聽村裡走南闖北的貨郎說的。貨郎說那邊的地不凍，冬天也能種東西，還說河裡有魚，隨便一撈就是半筐。可她知道，那多半是哄人的，就像她哄德昇一樣。
可除了這話，她還能說啥？總不能告訴孩子，他們可能走不到黑龍江，可能明天就凍斃在路上。
“那……有桃酥吃嗎？”德昇又問。他記著大舅帶回來的桃酥，娘塞給他一整塊，香得他把包桃酥的油紙都舔了。
“有，”夏張氏的聲音軟下來，“到了那邊，讓你大表舅給你買一大包，帶芝麻的。”
她不敢提孩子爹，想起夏三爺，和那越來越遠的家，她怕自己失了心裡憋住的那股勁兒。
德昇似乎被娘描繪的香噴噴的桃酥短暫地吸引了注意力，暫時忘記了腳上的疼痛和寒冷。他小腦袋歪著，開始數前麵一個人破棉襖後襟裡鑽出來的蘆花。
那棉襖大概是用蘆葦花絮填充的，早已板結發硬，失去了保暖的作用。此刻正隨著主人的步伐，一抖一抖地往外掉著灰白的絮絲。
“一朵……兩朵……三朵……”德昇小聲地數著，聲音微弱而專注。
這是他貧瘠世界裡唯一的遊戲，是寒冷與饑餓中一點兒轉移注意力的微光。
就在他數到第三十七朵灰白色的蘆花飄落時，一陣更淒厲、更絕望的哭聲，如同鬼魅般從路旁枯黃、倒伏的草叢深處鑽了出來！
那哭聲比德興的還要微弱，卻更加尖銳，像剛出生就被拋棄的小貓崽，在寒風中發出生命最後的哀鳴，充滿了無助和瀕死的恐懼。
夏張氏的心臟猛地一縮！一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄遍全身！她幾乎是出於本能，猛地抬起那隻還能活動的手，死死捂住了背上德昇的眼睛！
“德昇！彆看！”她的聲音因為恐懼而變調。
然而，晚了。德昇還是透過娘指縫的間隙，模模糊糊地看到了——就在離路邊幾步遠的枯草叢裡，一個用破舊藍印花布裹著的、小小的繈褓，正在寒風中微微蠕動！
繈褓上方，赫然插著一根枯黃的草標！那草標在狂亂的白毛風中瘋狂地搖曳，像一麵招魂的幡旗！
更令人心膽俱裂的是，一陣裹挾著雪粒的旋風卷過，那繈褓竟像一片沒有重量的枯葉，被風卷著，無助地向更深的荒野滾去，越來越小，越來越模糊，隻有那微弱的哭聲，如同淬了毒的針尖，頑強地、清晰地鑽進每一個路過者的耳朵裡，刺得人靈魂生疼！
夏張氏渾身僵硬，像被凍在了原地。捂住德昇眼睛的手，冰冷而劇烈地顫抖著。
她不敢看，卻又無法阻止那淒厲的哭聲鑽進耳朵，鑽進心裡。
她想起這一路走來，路邊時不時就能看見的“路倒”。
那些無聲無息的軀體，有的蜷縮成一團，像回歸母體的嬰兒；有的仰麵朝天，空洞的眼睛直勾勾地望著鉛灰色的蒼穹；有的伸著手臂，僵硬的手指還死死攥著早已空空如也、碗邊被無數次舔舐磨得發亮的破碗……
每一個這樣的景象，都像一根燒紅的鋼針，在她早已千瘡百孔的心上狠狠刺一下，留下一個焦黑的、永不愈合的創口。
饑餓和寒冷，是比任何槍炮都冷酷的劊子手。
就在這時，懷裡緊貼心口的德興不安地扭動了一下。夏張氏下意識地伸手去摸，觸手一片冰涼堅硬——德興的尿布，早已在刺骨的寒風裡凍成了硬邦邦的冰甲！
那冰冷的觸感讓她猛地一激靈，仿佛被電擊了一般。
她慌忙解開棉襖，想把孩子抱出來換掉這冰冷的負擔。然而，就在解開衣襟的瞬間，一股更徹骨的寒意襲來。
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懷裡的德興因為暴露在寒風中，再次發出了微弱的、貓叫似的哭聲。
夏張氏猛地回過神，迅速把孩子重新裹緊，塞回自己冰冷的懷裡。
她抬頭望了一眼，那條仿佛沒有儘頭的、被流民和死亡填滿的土路。又低頭看了看懷裡的德興和身邊的德昇，咬緊牙關，將身體裡最後一絲力氣榨出來，邁開了沉重如灌鉛的雙腿，彙入了那條在寒風中艱難蠕動的、名為“生路”實為“絕路”的蜈蚣隊伍中。
前路茫茫，唯有活下去的本能，支撐著他們向那個“攥一把土都冒油”的、不知真假的“黑龍江”挪去。
寒風卷起塵土，迷蒙了視線，也吞噬了那個被風卷走的繈褓，最後一絲微弱的哭聲。
風忽然變了向，卷著一股更冷的氣流撲過來。前麵傳來“嘿喲、嘿喲”的號子聲，聲浪在風裡撞來撞去。
夏張氏抬頭，隻看見隊伍前方一陣小小的騷動。是娘家的大表哥，拖著一輛用破門板和樹杈綁成的簡易架子車。車板上堆著些破爛家什和破木箱，被繩子捆得死死的。
架子車的一個破軲轆，深深陷進了被凍土掩蓋的泥沼裡，陷得很深。