德麟蹲在通往後院的門檻上，後脊梁被日頭曬得發暖，可腳底板還透著從磚縫裡滲上來的寒氣。
“哐當”一聲，西屋的木門被推開，門軸乾澀，發出刺耳的吱呀聲。
童秀雲裹著那件靛藍棉襖探出半截身子，懷裡抱著剛拆洗過的藍花被麵，被麵邊角還帶著皂角的清苦味兒。
她說話時嗬出的白氣，在冷空氣中凝成細小的水珠兒，沾在鬢角的碎發上：“德麟，二娘剛過來了，說要騰出這間屋子給桂珍二姐住。”
她抬手想把碎發捋到耳後，才發現指尖沾著漿糊，又訕訕地放下，鬢角那點草屑被風一吹，忽閃忽閃的，像隻沒站穩的小蟲。
德麟沒應聲，隻是搓了搓凍紅的耳垂兒。
往年的這個時候，夏二爺該帶著他起第三茬的蒜苗印子了。
那活計講究得很，得把蒜瓣兒整整齊齊碼進黑土槽裡，覆上一層細沙，再壓上草簾子。等蒜苗冒頭，二爺就用小刀在蒜葉上刻記號——誰家訂了幾斤，幾時長成，都記得清清楚楚。
那時候的南北兩個朝陰的裡屋，還沒堆滿貨物。靠牆擺著十幾排木架，架子上碼著瓷盆，盆裡是摻了草木灰的黑土，蒜瓣兒埋在土裡，露出半截白胖的芽。
二爺總說“這芽子得見著點兒光，又不能曬狠了，跟養孩子似的，經心兒”。
可如今，槽裡的黑土泛著潮氣。去年埋下的蒜瓣兒在春水裡泡得發了綠，外皮軟塌塌地裹著芽，一股辛辣的氣息夾雜著寒意直往鼻腔裡鑽。再不動，怕是真要爛在土裡了。
自從世道是太平了，夏二奶奶家祖孫三代傳了百年的蒜苗印子手藝，就滿足不了夏二爺的需求了。
憑手藝過活的人，向來是被抽了根筋，受苦受累，賺的又不多。蒜苗印子的生意成了食之無味，棄之可惜的雞肋。
夏二爺頭腦活絡，轉得快。先是趕著驢車去了幾趟沈陽城。回來就把福記蒜苗印子鋪的門麵下了，換上了紅漆黑底的福記雜貨鋪。
從沈陽城裡進貨來的針頭線腦油鹽醬醋便宜味兒好，品類繁多。夏二爺看出了門道，又借著盤山縣城的鐵路交通的便利，倒騰起了南北貨。
上海的絨線團用牛皮紙包著，一捆捆碼在牆角；天津的洋火盒印著紅雙喜，裝在板箱裡；吉林的木耳用棉紙裹成小卷，黑龍江的皮貨掛在房梁上，貂皮、狐皮，毛茸茸的看著就暖和。
關裡關外，南來北往的大小貨物把南北朝陰的裡屋堆得滿滿當當，連下腳的地方都快沒了。
來買東西的人也真不少。有現錢就付，沒有可以先賒著，秋後算賬。
或者也可以換，換來的東西再賣出去。一來二去的，錢就轉到了夏二爺的口袋裡。
做雜貨生意，來錢快，利潤高，不需要體力，也不用太多人手。夏二奶奶是記賬算賬的行家。桂珍能乾肯吃苦，裡裡外外完全忙活得開。
夏二爺的算盤珠子從來不會白撥拉。多餘的就是德麟兩口子，兩張嘴的吃喝用度不算，來年再添丁進口。夏二爺想想都心口窩子疼。
德麟望著曾經喜氣洋洋的西屋，那是他和秀雲成親時裝修的。
簷角殘留的紅喜字被風吹得褪了色，邊角卷起來，在風裡簌簌作響。
他還記得收拾房子時，自己整整扣了兩個月的土坯子。那雪水刺骨的冰冷，塘泥淤積的沉重，兩隻肩膀的骨頭縫裡鑽心的疼痛，還是會在深夜裡把他驚醒。
新婚媳婦穿著紅棉襖，坐在炕沿上，臉紅得像窗台上的貼梗海棠，還曆曆在目。
如今，這新房卻要讓給離婚了的桂珍二姐。
“愣著乾啥？”童秀雲不知何時站在了身後，棉襖袖口沾著圈灶灰，剛從廚房過來。“二娘說二姐沒處去，二爹這邊......”她的聲音突然低下去，像被風掐住了脖子，手指把藍布圍裙的邊角絞成了麻花，“她說，咱該讓著二姐。”
德麟抬頭看了看天，日頭往西挪了挪，老榆樹的影子拉長了些，剛好罩住他的腳。
他沒說話，起身往屋裡走。秀雲跟在他身後，腳步很輕，像怕踩碎了地上的冰水兒。
西屋裡，樟木箱子敞著蓋，那是秀雲的陪嫁，紅漆麵上描著的纏枝蓮還鮮亮。裡麵除了兩套打了補丁的舊被褥，就剩疊得整整齊齊的兩套婚服。他的藏青棉袍，她的大紅夾襖，領口都繡著對鴛鴦，那是秀雲熬了三個通宵繡的。這便是他們全部的家當了。
夜裡，德麟躺在炕上，聽見隔壁堂屋傳來窸窸窣窣的響動。那是桂珍二姐在收拾東西，銅盆磕在桌角上，“當啷”一聲，驚得簷下的麻雀撲棱棱飛走了。
秀雲在黑暗裡翻了個身，溫熱的呼吸噴在他耳後：“要不……咱把炕櫃騰出來給二姐？”
德麟沒說話，隻是伸手摸了摸她微微隆起的小腹。那裡頭有個剛成形的娃娃，像顆蒜瓣兒似的，正悄悄紮根。
次日清晨，北風卷著雪粒子，跟撒豆子似的直往領口裡鑽。德麟給驢套上韁繩，驢打了個響鼻，噴出的白氣在睫毛上凝成了霜。
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秀雲把最後一件棉襖塞進箱子，蹲在地上扣鎖扣，指節凍得發紅，試了兩次才扣上。
“咱爹家......能有空著的屋子嗎？”她抬頭問，眼裡帶著怯生生的擔憂。
德麟往手心裡嗬了口熱氣，搓了搓，睫毛上的霜花簌簌往下掉。“那是咱親爹，”他聲音有點啞，“總能騰出個地兒。媳婦兒，走，咱回家。”
“德麟呐，”二大娘從東屋掀簾兒出來，手裡攥著把瓜子兒，邊走邊嗑。
瓜子皮吐得滿地都是，“這家裡以後有活兒，你還得回來搭把手啊。”
她走到樟木箱子旁，手一揚，半把瓜子皮飛上了箱蓋。“誒呀呀，你看看......”
她假模假樣地用手扒拉著箱蓋兒上的瓜子皮，順勢抬起箱蓋兒往裡瞅，眼神兒飛快地掃了一圈。見裡麵除了衣物再無他物。又伸出手去，按了按，並無長物。嘴角兒撇了撇，放了心。
“咳咳......”屋裡傳來夏二爺的咳嗽聲，底氣不足，卻帶著股不容置疑的威嚴，“德麟呐，住不慣就回來。”
德麟心裡像被什麼東西蟄了一下，又酸又麻。他應了一聲“知道了，二爹。”
聲音低得幾乎被風吹走。
秀雲扶著箱子站起，棉襖後襟沾了片草屑，是方才蹲在地上蹭的。
德麟想伸手替她拍掉，手抬到半空，又收了回來。
他跳上車轅，童秀雲挨著他坐下，棉襖裡子的棉絮結了團，硌得慌。
“到了那邊，我就把驢車送回來。”
德麟朝屋裡喊了一聲，沒人應，隻有算盤珠子劈啪作響，打得又急又快，像是在趕什麼要緊的時辰。
他知道，二爺又在算南下的賬目。那些賺差價的現錢，早就換成了沉甸甸的金溜子，藏在他貼身的羊皮襖夾層裡，比當年傳男不傳女的蒜苗印子秘方還要金貴。
德麟甩了個鞭花兒，脆響在胡同裡蕩開。