她知道，這個家早就沒什麼可留戀的了。
倒春寒往脖子裡鑽，她把孩子往後背上又攏了攏，小東西嘴裡哼哼兩聲，小鼻子蹭了蹭她的衣襟，像隻還沒睜眼的小貓，軟得讓人心頭發顫。
土路凍得硬邦邦的，踩上去嘎吱嘎吱響，像是在數著腳下的路。
桂珍沒有猶豫，一路出了城門樓。
天邊漸漸泛出魚肚白，遠處夏家大隊的煙囪升起第一縷炊煙，暖黃的，在冷空氣裡直直地往天上竄，看著就讓人心裡暖和。
桂珍望著那縷煙，腳步不由得加快了些。那是她此刻唯一的方向，是三叔和三嬸兒在的地方。
走了約莫一個時辰，鞋底子磨得發薄，腳底板生疼，終於看見了村口的大槐樹。
桂珍挑著擔子，背著孩子，進了夏三爺家的院門。
三爺家的土狗小黃，最先發現了她，從窩裡探出頭汪汪叫了兩聲。看清是她，又夾著尾巴縮回窩裡，隻是喉嚨裡還低低地哼唧著。
桂珍鬆了口氣，這狗認人，說明家裡有人。
果然，灶間的煙囪冒著煙。
夏張氏正在灶台前燒火，火光映得她臉上紅撲撲的。
聽見動靜，她撩起圍裙擦了擦手上的灰，一掀門簾就看見了桂珍，頓時紅了眼眶：“我的傻丫頭，可算來了！快進來，快進來，炕還熱乎著呢！”
她搶過桂珍肩上的扁擔，看見那半袋玉米糝和鹹菜罐，眼淚更忍不住了，“這是遭了多少罪啊......”
東屋裡，夏三爺正蹲在地上修犁鏵，手裡拿著把鏨子，一下下敲著生鏽的地方。
聽見聲兒他抬起頭，臉上沾著些鐵屑，看見桂珍，他把鏨子在鞋底磕了磕，黑灰簌簌落在地上，嘴角卻扯出個笑：“我就說這丫頭命硬，這麼冷的天，背著孩子跑這麼老遠。”他的聲音有點啞，卻帶著股讓人安心的勁兒。
德昇和德興都參軍到部隊裡了，東屋就剩了夏三爺老兩口子。
夏張氏托著紅利，幫桂珍解開包袱皮的係扣，把孩子小心翼翼地放下來，睡到炕上。
紅利還沒醒，大概是做了什麼夢，不安分地蹬起腿來，小手在半空裡亂抓，嘴裡還“咿咿呀呀”地哼著。
夏張氏趕緊洗了把熱毛巾，給桂珍擦臉，嘴裡絮絮叨叨地念叨：“你瞧這孩子的眉眼，跟你爹小時候一個模子刻出來的，這招風耳，這塌鼻梁，都是好福相，將來準有大出息。”
桂珍聽著這話，鼻子一酸，眼淚“啪嗒”掉在衣襟上，洇出個深色的圓斑。
她這些天憋了太多委屈，男人的冷言冷語，趕路的辛苦，對未來的惶恐，此刻在這熟悉的熱炕上，在三嬸兒溫暖的念叨裡，終於忍不住決了堤。
她趕緊彆過臉，怕被三爺看見，可肩膀還是控製不住地抖。
“哭吧哭吧，”夏三爺在一旁歎口氣，重新拿起了鏨子，“到了這兒就到家了，都不是外人，有啥委屈都哭出來。”
他劃了根火柴，火光在他滿是皺紋的臉上亮了亮，“往後就在這兒住下，有三叔三嬸兒一口吃的，就餓不著你們娘倆。”
小紅利打了個激靈，醒了，癟了癟嘴，要哭。
夏張氏把孩子抱起來，用臉頰貼了貼小家夥的額頭，轉身往灶間去：“我給你們煮點熱粥，鍋裡還溫著窩窩頭，墊墊肚子。”
桂珍看著她的背影，又看了看蹲在地上繼續修犁鏵的三爺，心裡那團凍了許久的冰，好像慢慢開始化了。
炕是真的熱乎，暖意從身下一點點往上竄，驅散了一路的寒氣。紅利在夏張氏懷裡不哭不鬨的，小腦袋在她懷裡蹭來蹭去，忽然咧嘴笑了，露出長滿碎牙的牙床。
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夏張氏笑得眼睛眯成了縫：“你瞧這孩子，知道到了好地方。小紅利真聰明，真招人兒稀罕。”
桂珍伸手摸了摸孩子柔軟的頭發，指尖觸到那小小的溫熱的耳朵，心裡忽然踏實了。
窗外的風不知什麼時候停了，陽光透過窗欞照進來，在地上投下格子狀的光斑，灰塵在光裡慢慢飄。
她知道，往後的路或許還難走，但至少此刻，她有了個能落腳的地方，有了願意給她暖炕、給她熱粥的人。
夏三爺修好了犁鏵，把工具往牆角一放，對桂珍說：“過會兒讓你三嬸兒把北炕給你收拾出來，德昇和德興都上部隊了，有了小利，省的你三嬸兒想他們。家裡的活兒你彆操心，先把孩子帶好。”
又囑咐了句“放心吧，閨女，沒有過不去的坎兒，踏踏實實的住下。”
桂珍點點頭，喉嚨裡像堵著什麼，說不出話，隻能用力眨了眨眼，把又要湧上來的眼淚憋回去。
外屋地飄進來粥香，混著柴火的味道，飄滿了整個屋子。
夏張氏端著粥進來，碗裡還臥了個雞蛋，黃澄澄的浮在粥麵上。“快趁熱吃，”她把碗遞過來，“吃飽了才有力氣帶孩子。”
桂珍接過碗，指尖觸到瓷碗的溫熱，忽然覺得，這寒冬一樣的生活之路，好像也沒那麼難走了。隻要心裡有了暖處，再冷的風雪，總能熬過去。
夏張氏回頭衝桂珍努努嘴：“丫頭，往後這兒就是你的家。紅利這孩子，有我們一口乾的，絕不叫他喝稀的。”
夜裡，三爺家的土炕暖烘烘，桂珍躺在炕上，孩子偎在臂彎，呼吸均勻。夏張氏守在她身邊，就著燈亮補襪子，針腳密密的。
“三嬸兒，我爹走了，鋪子也都給四叔和德方他們了，他們也不用擔心我會和德方爭家產了，我不用再受王老三的氣了吧？”
桂珍說著，眼淚又湧出來，說不委屈是不可能的。
“傻閨女，彆想那些煩心的事兒，自己開心點兒，彆看紅利現在還小，孩子都是迎風長的，沒幾年就拉扯出來了，以後有的是好日子。”夏張氏勸她。
“三嬸兒，我有點兒不甘心，咋就我命這麼不好呢。”窗外，風掠過樹梢，沙沙響。她想起王家的紅磚地、玉米糊、男人黑紅的臉，像一場舊夢。
“人不和命爭，啥好不好的，早晚有出頭兒的時候，人的一輩子說長不長，說短也不短，彆著急，日子得慢慢過。”夏張氏放下手裡的針線活兒，慈愛的看著桂珍。
聽了夏張氏的話，桂珍忽然開解了。
她覺得日子就像二爺墳前那棵老柏，砍了枝丫，根還在土裡，來年還能抽出新芽兒，長出更茂密的枝椏。
夜靜悄悄的，傳來官道上的汽車笛聲拉著長響，悠長而清脆，像是在給誰指路。
桂珍閉上眼，聽見孩子夢裡咂嘴的聲音，心裡那點火星子，“噗”地一下，著了。
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