信寄出去沒幾天，高玲的哥哥高仲就從沈陽風風火火地趕到了夏家大隊。
他穿著藍色工裝，個子高大，一臉怒氣，一進大隊部就拍著桌子喊：“你們大隊乾部呢？我妹妹在這受了欺負，你們得給我個說法！”
德麟正在整理彙報材料，聽見動靜趕緊過來：“同誌，你是？”
“我是高玲的哥哥高仲！”高仲瞪著眼，“我問你，我妹妹是不是在這被人欺負了？有人誣陷她們偷東西，還逼得她同學喝墨水吐血，有這事沒有？你們就是這麼苛待知青的？”
德麟皺了皺眉：“同誌，你先坐下，喝口水，事情不是你聽說的那樣……”
“我不坐！”高仲一揮手，“我妹妹一個沈陽城裡的姑娘，來你們這窮地方插隊，你們就這麼欺負她？偷雞那點破事，就算是知青乾的，跟我妹妹有啥關係？你們憑啥指著她鼻子罵？還逼得人喝墨水，你們安的什麼心？”
他嗓門大，引來了不少社員在門口圍觀。
張嬸也來了，聽見高仲這麼說，忍不住辯解：“同誌，我們沒逼他，是那知青自己要喝的……”
“你閉嘴！”高仲瞪向張嬸，“一個農村老太太懂啥？我看就是你們故意找茬！”
德麟趕緊攔住他：“同誌，你冷靜點。張嬸在咱隊裡負責養雞，不會故意找茬的。楊友來喝墨水，確實是他自己的主意，我們發現後立馬送醫院了，現在已經沒事了，你還沒了解情況，請冷靜點兒，不能聽她的一麵之詞，這樣不是解決問題的辦法和態度。”
說到這裡，德麟頓了頓，試探著問，“你這麼護著高玲，她在家是不是也很受寵？”
提到高玲受寵，高仲的怒氣消了點，臉上露出無奈：“她……她不是我爸媽親生的，是抱養的。我爸前幾年沒了，家裡就我媽、我媳婦和她，還有個上小學的弟弟。從小我爸媽就怕彆人說閒話，怕人家說我們苛待抱養的，把她當眼珠子疼，啥都依著她，把她慣得無法無天。”
他歎了口氣，聲音低了些：“我媳婦剛嫁過來時，她看不順眼，當著我媳婦的麵，把我媳婦的新衣服全剪碎了；吃飯時，她愛吃的菜彆人碰都不能碰；我媽多說她兩句，她就哭著喊‘我爹沒了，你們都欺負我’，我媽心軟，就再也不敢說她了。”
高仲抹了把臉，眼圈有點紅：“說實話，她在我們家，誰都讓著她，真是橫行霸道慣了。這次她吵著來插隊，我們本想著讓她出來受點苦，改改脾氣，家裡也能安生幾天……好不容易安生了沒倆月，就聽說她受了委屈，這我要是不來，不知道她會咋作呢，我也不敢不來啊！”
門口的社員們聽了，都愣住了。
原來高玲那股子蠻橫勁兒是這麼來的，那句“爹死了，大家苛待她”，竟是她在家就用熟了的招數。
張嬸心裡的氣消了不少，看著高仲泛紅的眼圈，反倒有點兒同情這家人了。
德麟點了點頭，心裡大概明白了：“同誌，我理解你的心情。高玲年紀小，又是這樣的成長環境，性格難免任性。但這次的事，她確實有錯，說的話傷了社員的心。張嬸說的雞是公家的，丟了雞著急，說話衝點，也是人之常情。社員們對知青一直很照顧，真沒苛待過他們。”
高仲沉默了，平時妹妹寄來的信上，也稱呼社員們是土老帽兒。他了解自己妹妹是什麼樣子的人，知道妹妹是塊捂不熱的石頭，她的話不能信。
他看著德麟誠懇的臉，又看看社員們帶著理解的眼神，心裡的火氣徹底沒了，隻剩下愧疚。
“是……是我沒教好妹妹。”高仲的聲音有點沙啞，他走到張嬸麵前，深深鞠了一躬，“張嬸，對不住，我妹妹不懂事，說話傷了您，還偷了您的雞。這錢，我來賠。”
他從口袋裡掏出五塊錢，硬塞到張嬸手裡：“您拿著，就算我替我妹妹給您賠罪了。楊友來住院的錢，也該我們出，您告訴我多少，我一並給。”
“住院錢不用了，隊裡已經墊了。”德麟說，“你能理解就好。高玲還小，在這插隊，也是鍛煉她，您放心，我們會好好引導她的。”
高仲深深地點頭認可，帶著滿心的愧疚，再三和張嬸道歉。
他去知青點看望高玲時，沒敢提道歉賠錢的事。怕妹妹知道了，又要哭鬨不休。
高仲走的時候，高玲並沒有送她大哥。按她的說法是，不想看見那些土老帽。
德麟親自趕馬車送他去盤山火車站。還給他帶了兩大包的苞米和豆子。這是救命的糧食，比什麼都金貴。
高仲最後回頭望了一眼知青點的紅磚房，歎了口氣，匆匆跳上馬車，像是在逃離什麼。
張嬸攥著手裡的五塊錢，心裡五味雜陳。她抬頭看了看天邊的晚霞，那麼紅，那麼暖，像極了社員們那顆真誠的心。
她相信，總有一天，那些城裡來的孩子會明白，這份真誠裡，沒有“土老帽兒”的輕視，隻有盤山人最質樸的善意。
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夕陽把田野染成了金紅色，大遼河的風徐徐吹過，帶著稻田的清香。
德麟趕著馬車，轉頭看了一眼高仲的背影，又望了望知青點的紅磚房，輕輕歎了口氣。
他知道，這場由一隻雞引發的風波，看似平息了，但知青和社員之間的那道裂痕，不是靠賠點錢、道個歉就能彌合的。
送彆高仲的綠皮火車，消失在鐵軌的儘頭。
德麟望著揚起的白煙，愣了好一會兒。他掐滅手裡的旱煙，轉身往盤山醫院趕。
他趕的還是那輛吱呀作響的老馬車，車轅上包著磨得發亮的鐵皮，車鬥裡鋪了層乾淨的苞米秸，還墊了床打了補丁的棉被。
那是他特意從家裡捎來的，怕楊友來出院路上顛簸著胃疼。
醫院的土坯牆返了潮，牆根兒處長著幾叢青苔。
德麟剛進病房就聽見楊友來的咳嗽聲，這孩子半靠在床頭，臉色比前幾天好看些，但嘴唇還泛著青，看見德麟進來，眼睛亮了亮，想坐起來又被疼痛扯得齜牙咧嘴。
“彆動彆動。”德麟趕緊按住他，伸手摸了摸他的額頭，“燒退了就好，大夫說今天能出院？”
“嗯，王大夫剛來看過，說回家養著就行。”楊友來聲音還有點啞，“德麟哥，讓你費心了。”
德麟瞪了他一眼，語氣卻軟：“知道費心就彆乾傻事。喝墨水能解決問題？你當那是糖水？”
他邊說邊收拾楊友來的東西，就一個洗得發白的網兜，裡麵裝著一本卷了角的《毛主席語錄》。
扶楊友來上馬車時，德麟特意把棉被墊高了些，又讓他靠在自己懷裡，馬車啟動時特意放緩了速度。
車輪碾過石子路，老馬車晃悠悠地往村裡去，楊友來靠在德麟胸口，聞著他身上的汗味和煙草味，忽然低聲說：“德麟哥，其實那天……是我自己要喝的。沒人逼我。”