夕陽透過北大廟的窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。老柏樹的葉子被風吹得“沙沙”響，像是在低聲哭泣。
高玲帶來的革命熱情，在這一刻凝固成了冰冷的恐懼，她看著滿地的狼藉和老住持的遺體，突然蹲在地上，捂著臉哭了起來。
德麟沒再看她，他小心翼翼地把老住持放平在炕上，對著聞訊趕來的村民說：“找塊乾淨的布，先蓋上吧。”
晚風吹過北大廟的院子，帶著一股蕭瑟的涼意。盤山的天，好像一下子就冷了。
德麟站在廟門口，望著門前的小路，心裡空落落的。
他想起前陣子和知青們喝的那頓酒，想起楊友來亮起來的眼睛，想起社員們樸實的笑臉，可現在，這一切都被這場突如其來的風暴，攪得支離破碎。
他不知道這場風還要刮多久，也不知道盤山的明天會是什麼樣子。隻覺得肩上的擔子，突然重得喘不過氣來。
北大廟的晚鐘，終究是沒能再準時敲響。
夏三爺的腿還沒好，德麟不知道該怎麼和父親報這個喪。
他轉身進了廟門，一股檀香混著塵土的氣味撲麵而來。往日裡打掃得一塵不染的天井，此刻散落著碎瓷片和斷了的木佛像胳膊。
大雄寶殿的門敞著，裡麵黑漆漆的，香爐被掀翻在地，香灰撒了一地。
德麟失魂落魄的進了僧房。
老住持靜靜地躺在炕上，臉上蓋著一張黃表紙。
德麟“噗通”一聲跪下，哽咽著說不出話來。
北大廟在盤山城外立了百年，夏三爺打小就跟著爹娘來上香。十四歲那年他得了哮喘，村裡郎中開了幾十副藥都沒用，整夜咳得直不起腰，這一咳就是三十來年。為了治病，他來到廟裡種豆子和菠菜。是老住持，每日用鬆針煮水給他喝，又教他吐納法子，還在佛前燃了七七四十九天的長明燈。三個月後，他的哮喘竟真的好了大半，雖不能根治，卻也能像常人一樣下地乾活。
夏三爺就此認了老住持當乾老，住在了廟裡，種那幾畝菠菜和黃豆。兵荒馬亂的那些艱難的日子，幸好有廟裡的那幾畝地夏家村的人們才得以熬過來。
德麟平托起老住持的遺體，移到西歸堂。
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西歸堂在大殿西側，是間單獨的紅磚小房。
安置好了一切，他趕著馬車接來了夏三爺。三爺拄著雙拐，獨自進了西歸堂。
德麟守在門口，聽見裡麵傳來誦經聲，低低的，像春蠶啃著桑葉。
他順著門縫望進去，隻見夏三爺雙目緊閉，麵對往生龕坐著，手裡撚著佛珠，嘴裡念著《心經》。
往生龕是口特製的棺木，黑檀木的，上麵刻著纏枝蓮紋，還是前幾年老住持親手監工做的。
此刻龕蓋半掩著，能看見裡麵鋪著明黃色的僧袍，老住持的臉，安詳地露在外麵，眼閉著，嘴角似乎還帶著點笑意，倒像是睡著了。
龕前的供桌上擺著香爐、燭台，還有一碗清水、幾個饅頭，都是按老規矩預備的。
德麟走進去，對著往生龕磕了三個頭，額頭抵著冰涼的青石，眼淚終於忍不住滾了下來。
“爹，”德麟輕喚了聲，喉頭哽著，說不出話。
他記得上個月來送黃紙，老住持還拉著他在廊下曬太陽，說今年雨水好，田裡的稻子長得旺，等過陣子做幾支毛筆送他。
當時老住持精神還好，隻是歎著氣說廟裡的經書被搜走了不少，心疼得直搓手。
夏三爺依然閉著眼，好像知道德麟要說什麼，淺淺地點了點頭。
德麟抹了一把眼淚，轉身出去，守住了門口。此刻他不想，也不允許任何人來打擾父親。
接下來的三天，夏三爺沒回家，就在往生龕前助念，經文聲日夜不停。這是助念往生，他想讓乾老心無掛礙地，去往西方極樂世界。
德麟不懂這些，隻知道乾爺爺生前愛清靜，他就守在西歸堂門口，不讓風吹進來，打擾夏三爺的誦經聲。
第三天午後，要舉行封龕儀式了。夏三爺換上了嶄新的海青，深藍色的袍子在昏暗的屋裡顯得格外莊重，坐在往生龕前，手裡捧著一張黃紙封條，上麵用朱砂寫著"往生極樂"四個大字。
德麟站在角落，看著夏三爺的身體極力地彎下去，對著往生龕深深鞠躬。他的腿還沒養好，枯坐了這幾天更加嚴重了。
之後，三爺清了清嗓子，開始念封龕法語。
“惟此北大廟沙門，法名慧明。”夏三爺的聲音有些沙啞，卻帶著一種穿透人心的力量，“自幼披剃，長居此中。晨鐘暮鼓，五十餘載；慈悲濟世，度化眾生。曾醫頑疾，如數十人；曾護古刹，擋風遮雨。”
夏三爺念著念著，鼻子一酸，眼淚又湧了上來。他想起乾老用枯瘦的手給他把脈的樣子，想起他把自己抄寫的《金剛經》送給自己鎮宅的樣子，想起他總說“佛渡有緣人”時溫和的眼神。想起他端著豆腐盤子的架子車，在大壩上健步如飛。
“今遭世變，魔障橫生。”夏三爺的聲音低沉下來，帶著無儘的悲愴，“雖遇逆緣，心向菩提；雖遭淩辱，性如磐石。去亦何嘗去？法身常在；來亦不曾來？幻影歸真。”
三爺舉起封條，對著往生龕念道：“以此封條，封此蓮龕。塵緣已了，淨土當還。願師早登九品，再來度人；願此法門不滅，佛法長存。”
念完，夏三爺將封條仔細地貼在往生龕的縫隙處，動作輕柔得像在嗬護一件稀世珍寶。然後，雙手合十：唱起了《西方讚》。
“阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫...”低沉的誦經聲響起，和外麵的風聲交織在一起，在小小的西歸堂裡回蕩。
德麟聽不懂經文，卻覺得那旋律像一股暖流，緩緩淌過心田，剛才的悲傷似乎淡了些，多了些莫名的安寧。
他看著往生龕上的封條，看著夏三爺虔誠的麵容，看著窗外透進來的陽光落在供桌的香爐上，泛起一層淡淡的光暈。
他忽然明白，乾爺爺雖然走了，但那些溫暖的記憶，那些慈悲的善舉，就像這經文聲一樣，會一直留在心裡。
儀式結束了，夏三爺還定定的愣在那裡。德麟走到夏三爺身邊，拍了拍他的肩膀：“爹，乾爺爺說過，生死不過是輪回，他隻是換了種方式存在。”
夏三爺點點頭，從懷裡掏出個布包遞給德麟：“這是我給乾老準備的紙錢，等荼毗的時候燒給他，路上好用。”
布包裡除了黃紙，還有幾張他特意寫的“往生錢”，上麵畫著梵文咒語。
夏三爺又對著往生龕磕了三個頭，才架著雙拐，慢慢起身。他的哮喘忽然又犯了，喉嚨裡“嘶嘶”作響，可他心裡卻踏實了許多。
三爺拄著雙拐出了西歸堂，他看見天井裡的那棵老柏樹。風吹過古柏的枝葉，發出"沙沙"的聲響，像是誰在低聲歎息，又像是誰在輕輕誦經。
夏三爺抬頭望了望，天空很藍，飄著幾朵白雲，就像乾老生前常說的那樣，清淨自在。
德麟帶著幾個青年，在大遼河邊搭起高高的枯枝塔，老住持靜靜地躺在中央。
火起來了，染紅了高遠的天空，濃濃的塵煙扶搖直上，帶走了乾淨的靈魂，去向往的世界。
三爺站在自家的院子裡，看著那一片火紅的天空。
他知道，北大廟的晨鐘或許不會再準時敲響，但有些東西，比鐘聲更長久。會一直留在這天地間，留在見過老住持慈悲的人心裡。就像這荼毗之火，看似焚燒了肉身，卻能讓不滅的法性，在灰燼裡開出潔淨的蓮花。
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