烏蘭浩特的秋總帶著股不容分說的勁兒，一場冷雨裹著西伯利亞來的寒氣掃過，營區裡兩排白楊樹像是被抽走了筋骨，一夜之間就把滿枝的金黃抖落在地。
磚鋪的甬道上積了薄薄一層落葉，踩上去“沙沙”響，混著炊事班飄來的煤煙味，成了九月營區最分明的底色。
德昇從營建辦公室出來時，褲腳還沾著上午丈量訓練場時蹭的黃泥點，鞋跟後跟著半片沒抖落的楊樹葉。
他剛把手裡的卷尺卷好塞進帆布包，就聽見食堂門口傳來熟悉的大嗓門：“德昇！這邊！”
抬眼望去，炊事班的老周正拎著兩隻褪了毛的公雞站在屋簷下，雞腳上還纏著麻繩，鮮紅的雞冠耷拉著，沾著幾粒草屑。
見德昇走近，老周把雞往旁邊的石台上一放，騰出一隻手拍了拍他的肩膀，掌心帶著剛處理完食材的濕意：“下午團裡軍需股來檢查夥食，這兩隻雞得拾掇乾淨了燉湯，你手藝細，還是你上手我放心。”
德昇應了聲“好”，接過老周遞來的菜刀。刀刃磨得鋥亮，映出他額角的汗珠。剛從太陽地兒裡回來，額前的碎發還帶著點潮氣。
他攥著刀柄往後廚走，路過板報欄時，幾個新兵正踮著腳往黑板上貼學習資料，見了他連忙招呼：“德昇哥，等會兒有空幫我們看看標題咋寫好看不？”
“成，忙完這陣就來。”德昇笑著點頭。在營建辦公室待了快三年，他本職是統計員，管著營區基建的用料登記、場地測繪，可營區裡沒人隻把他當“統計員”看。
他寫得一手好楷書，橫平豎直帶著股軍人的利落，戰友們想家了，就找他代寫家書；連裡要辦宣傳欄，他挽起袖子就能寫標題、畫花邊。
久而久之，不管是汽車班的老兵，還是剛下連的新兵蛋子，都愛跟他搭話。
不是因為他有啥官銜，營建辦公室就他一個兵，而是他做事實在，像塊沉甸甸的磚，交給他的事，不用人多囑咐一句。
上個月營區翻新家屬院院牆和屋頂，采購的土坯磚運到那天偏巧趕上暴雨，豆大的雨點砸在卡車帆布上“砰砰”響，汽車班的戰士們站在雨裡直跺腳。要是土坯磚被泡透了，砌牆時容易開裂，可雨這麼大，卸車稍慢一點，整車磚都得廢。
電話打到營建辦公室時，德昇剛把上午的測繪數據整理好。他接起電話，聽見汽車班班長帶著急音的彙報，二話不說抓起雨衣就往趙指導員辦公室跑。“指導員，家屬院那邊土坯磚到了，雨太大，得趕緊組織人卸車碼好！”
他站在門口，雨水順著屋簷往下淌，在他腳邊積成小水窪。
趙指導員當即拍板：“調無訓練任務的戰士，你帶隊，注意安全！”德昇領了命令，轉身就往宿舍區跑，扯著嗓子喊人：“三排、五排的同誌，帶雨衣，家屬院工地集合！”
沒一會兒，二十多個戰士跟著他衝進雨幕，雨衣下的訓練服很快被澆透，貼在身上勾勒出結實的肩背。
卸磚時，德昇站在卡車後鬥邊，彎腰把磚一摞摞遞給下麵的戰友，雨水順著帽簷往下流，模糊了視線，他就時不時甩甩頭，額前的碎發濕成一綹綹。
苫布棚子離卡車有十幾米遠，他怕戰友們來回跑太累，乾脆帶頭扛起磚往棚裡送，一趟又一趟，膠鞋踩在泥裡陷下去半尺深，拔出來時帶著厚厚的泥疙瘩。
忙活了一中午，終於把整車土坯磚都碼進了苫布棚，磚垛碼得方方正正，連最底下一層都沒沾到雨水。
德昇靠在棚柱子上喘氣，抹了把臉，滿手都是泥和水，分不清哪是汗哪是雨。
汽車班的戰士們趕在天黑前安全返回連部，班長特意給營建辦公室的邵主任打了電話，嗓門亮得能穿透電話線：“邵主任，多虧了兄弟們，不然這土坯磚就全廢了！得給他們加菜！”
晚飯時，邵主任端著搪瓷缸子走到德昇桌前，拍著他的後背直誇：“好小子，有章程，腦子活，還肯下力，辛苦你了。”
德昇咽下塞了滿嘴的米飯，咧嘴笑，露出兩排整齊的牙：“都是該做的，戰友們也是真出力了。”
這樣的事多了，營區裡沒人不擁戴他。防化連後勤部的朱副部長更是看在眼裡，記在心裡。
司務長的位置空了快一個月，連裡開了三次會，人選始終定不下來。
這位置可不是閒職，管著全連三百多號人的吃穿用度，小到戰士們的牙膏肥皂、每月的洗衣粉發放，大到訓練服、帳篷、急救包的采購調配，甚至連菜地的蔬菜收成、食堂的米麵油儲備都得操心。
用朱副部長的話說：“司務長管著‘糧草’，直接連著戰鬥力，必須得找個認真穩重、讓人信服的人。”
第一次在黨委會上提夏德昇時，有人皺著眉猶豫：“德昇在營建辦公室是乾得好，寫材料、搞測繪都靠譜，可司務長的活兒雜多了，柴米油鹽、物資調配，哪一樣都得精打細算，他能扛下來嗎？”
朱副部長當時正捏著個搪瓷杯喝水，聞言“哐當”一聲把杯子放在桌上，語氣篤定：“我觀察他快一年了，去年拉練，咱們連的給養車陷在黑風口的泥窪裡，前不著村後不著店，眼看就到飯點，戰士們都餓著肚子。是德昇帶著幾個戰士，拿著鍬、拿著鏟子，最後乾脆徒手挖泥，手上磨出了血泡都沒停，挖了半個鐘頭，愣是把車推了出來，沒耽誤一頓飯。就這份責任心，比啥本事都金貴。”
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話雖在理，可這事還是沒立刻定下來。
部隊選乾部，講究“群眾基礎”，更要“家世清白”，得讓全連上下都服氣，還得經得起查。
沒過幾天，朱副部長在黨委會上又提了第二次，這次他直接從公文包裡掏出一疊紙，往桌上一放：“德昇去年年度考核全優，營區裡三十多個戰士主動給他寫了推薦信，有營建的，有汽車班的，還有防化連的新兵。這樣的人不用，咱們還能找誰？”
會議室裡靜了片刻，有人點頭，有人還是沒鬆口：“按規矩，得去他老家搞外調，問問街坊鄰裡，查查家庭情況，這是程序。”
朱副部長沒反駁，程序不能少，他要做的，就是讓外調的結果，給德昇的任職再加一塊“定心石”。
幾天後，趙指導員和後勤部的王乾事領了任務，帶著介紹信，坐上去東北的長途汽車。
德昇的老家在大遼河畔的夏家大隊，村子不大，十幾戶人家的小村子，散布在大遼河河岸和盤山城外之間。
汽車到盤山農場時已是晌午，兩人下了車，背著挎包步行五裡地，才看見夏家大隊的牌子。村口有個打穀場，幾個社員正拿著叉子翻曬稻穀，趙指導員走上前打聽：“同誌，請問夏德麟家在哪兒？”
話音剛落，打穀場邊上的大隊部裡就走出個人，穿著藍色中山裝，袖口磨得發毛，正是德昇的大哥夏德麟。
他剛給社員們開完秋收動員會，手裡還攥著個筆記本，見兩個穿著軍裝的人站在路口，心裡“咯噔”一下，立刻想到了弟弟德昇，連忙快步迎上來：“兩位是部隊來的同誌吧？我是夏德麟。”
“夏德麟同誌，我們終於見麵了。”趙指導員上前握住他的手，掌心的繭子蹭著對方同樣粗糙的手，“我是德昇所在營的趙指導員，這位是王乾事，我們來搞個外調。”
德麟臉上的笑容僵了一下，遲疑著問：“趙指導員，是不是德昇在部隊……出啥事兒了？”他知道弟弟性子倔，在部隊裡要是跟人起了衝突，怕是會吃虧。