死寂。
並非無聲，而是所有喧囂過後的殘響與空洞。遠處城市模糊的喧囂、下水管道的滴水聲、自己粗重得嚇人的呼吸和心跳聲，還有那個癱倒同伴襠部傳來的騷臭味……這些聲音反而將廢墟中央那種絕對的、令人心悸的寂靜襯托得更加突出。
刺青臉男人——邪教的祭司——癱坐在冰冷粘膩的地麵上，背靠著不斷輕微蠕動、仿佛仍有生命的牆壁殘骸。每一次吸氣都牽扯著胸口塌陷處的劇痛，讓他眼前陣陣發黑，喉頭不斷湧上腥甜的液體。他的一條手臂以不自然的角度扭曲著，那是剛才被無形力量擊飛時撞斷的。
但他仿佛感覺不到這些疼痛。
他的眼睛，那雙殘留著慘綠色邪力光芒、此刻卻布滿血絲與驚駭的眼睛，死死地、一眨不眨地釘在幾米外那個昏迷的少年身上。
更準確地說，是釘在少年那隻緊握成拳、抵在胸口的右手上。
那裡麵，握著的東西……
混沌之匙的碎片。
聖物塔尖的一部分。
竟然……真的被掰下來了……
這個念頭如同最惡毒的詛咒，反複啃噬著他早已搖搖欲墜的理智和信仰。他親眼見證了塔門的開啟，見證了那毀滅性的、令人心醉神迷的混沌濁流與恐怖妖影的降臨，那本該是神明恩賜的預演，是通往永恒虛寂的偉大開端！
然而，一切都被那個少年……以一種他無法理解、甚至無法想象的方式……強行中斷了。
不是依靠某種強大的秘法，不是借用了什麼克製的聖器，甚至不是同歸於儘的自爆……而是徒手！就那麼……掰斷了？！
這怎麼可能？！
聖物是上古流傳下來的神器，是連接虛寂、承載無上偉力的容器，其堅固程度遠超凡間任何物質！即便是一國傾儘所有科技力量，也休想在其上留下絲毫劃痕！
可那個少年……他看上去那麼普通，那麼脆弱，身上甚至連一絲像樣的能量波動都沒有至少在他動手之前）。他憑什麼？他到底是個什麼怪物？！
祭司的呼吸愈發急促，胸口劇烈起伏，又引來一陣撕心裂肺的咳嗽，噴出不少血沫。他死死咬著牙，牙齦幾乎咬出血來，試圖用殘存的教義和狂熱來武裝自己破碎的信念。
是褻瀆！是瀆神！是必須被淨化、被碾碎、將其靈魂投入永恒煉獄的極惡之罪！
對！一定是這樣！
可是……為什麼……聖物在被他觸碰後，非但沒有毀滅他，反而……最後還庇護了他？
那一下微弱的閃爍，那股將他同伴瞬間擊潰、卻隻是將他震開並未下殺手的無形力量……那感覺，並非純粹的毀滅，更像是一種……警告？或者說，是一種無意識的……排斥和守護？
排斥他們這些虔誠的信徒，守護那個掰斷了它的褻瀆者？
荒謬！
極致的荒謬感混合著信仰崩塌的恐懼，像一把冰錐，狠狠刺入他的心臟，讓他渾身發冷。
然後，另一種情緒，如同黑暗中滋生的毒藤，悄然纏繞而上。
貪婪。
熾熱到幾乎要灼燒靈魂的貪婪！
如果他……如果我能得到那塊碎片……
一個瘋狂的念頭不受控製地鑽了出來。
聖物的一部分……蘊含著大斷降臨、甚至可能……掌控那股力量的關鍵！
教主一定會……不！不能交給教主！
這個念頭讓他自己都嚇了一跳，隨即是更深的戰栗和……興奮。
如果我能掌控它……如果我能擁有那股力量……
剛才那毀天滅地的景象再次浮現眼前，但這一次，帶入的不再是恐懼和敬畏，而是一種扭曲的、瘋狂的渴望。如果那力量能為我所用……
他看著葉宸昏迷中蒼白的臉，看著那隻看似無力卻握著無價之寶的手。少年呼吸微弱，顯然已經到了極限，脆弱得不堪一擊。
殺了他！奪過來！
這個指令如同本能般在腦海中尖嘯。
幾乎在同一時刻，他體內那點殘存的、源自混沌濁流的邪力似乎也感應到了主人的渴望，開始微弱地躁動起來，像聞到血腥味的鯊魚，指向那碎片的方向。
他能感覺到，那碎片散發出的能量波動雖然微弱，卻帶著一種至高無上的、本源的吸引力。僅僅是感知到，就讓他斷裂的骨頭處的劇痛似乎都減輕了一絲，那瀕死的虛弱感也被注入了一針強心劑。
那是……希望！是力量！是超越凡俗、一步登天的契機！
祭司的眼中，那慘綠色的光芒再次亮起，卻不再是純粹的狂熱信仰，而是摻雜了無儘的驚駭、無法理解的困惑，以及最終沉澱下來的、幾乎化為實質的貪婪與占有欲！
他掙紮著，用那隻完好的手撐地，試圖爬起來。劇痛讓他幾乎暈厥，但那股對力量的渴望提供了驚人的支撐。他死死盯著葉宸，像一頭受傷的餓狼盯著唾手可得的獵物，一步步，踉蹌著，挪動過去。