在房間中央的桌子上，放著一本打開的舊書。葉宸走近一看，呼吸幾乎停止——那是一本關於海州地方曆史的書籍，打開的那頁展示著一張老照片：海州港的舊碼頭，日期正是他父親失蹤的那天。
照片旁放著一個熟悉的物品——他父親曾經隨身攜帶的懷表，表蓋上有明顯的撞擊痕跡。
“這是...”他伸手去拿懷表，卻在觸碰的瞬間感受到強烈的能量衝擊。
影像湧入腦海：父親葉振邦在暴雨中奔跑，手中緊握一塊發光的碎片；身後是扭曲的黑影；最後時刻，他將懷表扔向遠處，然後被黑暗吞噬...
“葉宸！”林薇的驚呼從樓下傳來。
葉宸猛地回神，抓起懷表衝下樓。林薇站在樓梯口，臉色蒼白地指著窗外：“他們...消失了。”
葉宸看向窗外，兩個跟蹤者確實不見了，但更令人不安的是，整個校園似乎被籠罩在一層幾乎看不見的能量屏障中。
“淩霜？聽到嗎？”他呼叫，但耳機隻傳來雜音。通訊被切斷了。
源核突然發出警告性的悸動。葉宸轉身，看到圖書館員站在不遠處，但她的眼睛完全漆黑，嘴角掛著不自然的微笑。
“執塔人候選，”她的聲音重疊著另一種非人的音調，“虛寂之主向你致意。”
四周的空氣突然變冷，陰影從牆角蔓延開來，仿佛活物般向他們蠕動。
葉宸將林薇護在身後，感受著源核能量的湧動。這一次，他沒有恐懼，隻有一種冷靜的決心。父親的懷表在他口袋中發燙，與源核產生共鳴。
“退後，”他輕聲對林薇說，雙手開始泛出金光，“該看看我到底能做什麼了。”
陰影凝聚成形，化作數個模糊的人影向他們逼近。葉宸深吸一口氣，釋放了源核的能量。
金光如晨曦般綻放，不像之前那樣狂暴猛烈，而是溫暖而堅定，充滿了整個空間。黑影在光芒中尖嘯後退，如同晨霧遇朝陽般消散。
當光芒消退，圖書館員昏倒在地，周圍的異常能量也消散無蹤。耳機中重新傳來淩霜急切的聲音：“發生什麼？我們檢測到能量爆發！”
葉宸沒有立即回答，而是先確認林薇安全，然後檢查那位圖書館員。她呼吸平穩，似乎隻是暫時昏迷。
“遇到了歸一會的小驚喜，”他終於回應，看著自己的雙手，難以置信剛才那股受控的能量出自自己，“我想我剛剛學會了新技巧。”
回指揮中心的路上，葉宸一直握著父親的懷表。它不再發燙，但內部有微弱的能量共鳴。在表蓋內側，他發現了一行幾乎看不見的刻字：
“源啟於心，非於力。守護之意，乃真鑰。”
他意識到，父親早就知道這一天會到來。而校園中的這場遭遇，不僅僅是歸一會的一次試探，也是某種測試——也許來自多方勢力。
當他們到達指揮中心，淩霜急切地迎接：“我們需要分析剛才的能量數據。你釋放的能量特征...與常規混沌能量不同。”
葉宸交出懷表：“先分析這個。我認為它不隻是懷表。”
淩霜接過懷表，表情突然變化。她認出了這個物品：“這是你父親的...從哪裡得到的？”
“閣樓上，有人留給我的。”葉宸注視著她的反應，“你覺得會是誰？”
淩霜的表情變得深不可測：“許多人都對你感興趣，葉宸。包括一些我們以為已經消失的人。”
她轉身走向實驗室，但在門口停頓了一下，沒有回頭：“順便說一句，你剛才使用的能量形式...我們稱之為‘淨化之光’。理論上隻有完全掌控源核的執塔人才能施展。”
當門關上，葉宸與林薇對視一眼。兩人都明白，遊戲已經改變。他們不再隻是被追捕的目標，而是正在成為玩家——在這場關乎世界命運的博弈中，每一步都需更加謹慎。
而校園中的那些眼睛，無論屬於何方，都剛剛見證了一個潛在執塔人的覺醒。
第33章完）
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