清晨的陽光透過窗簾縫隙，在宿舍地板上投下一道狹長的光帶。塵埃在光線中緩緩飄浮，仿佛昨夜那場生死搏鬥隻是一場噩夢。但房間裡尚未完全消散的混沌能量餘波，以及葉宸手臂上已經結痂的傷口，都在無聲地證明著一切的真實性。
淩霜仔細檢查了葉宸的傷勢，眉頭微蹙：“濁流汙染已經被壓製，但源核自動護主消耗了你大量精氣。這幾天你需要靜養，避免劇烈動用能量。”
她轉身開始收拾帶來的裝備，動作乾淨利落。那些奇特的儀器和符文武器被一一收回特製的金屬箱中，仿佛一位外科醫生在完成手術後整理器械。
“淩長官，”葉宸忍不住開口，“昨晚那個黑袍...到底是什麼東西？”
淩霜沒有立即回答，而是先確認門窗上的防護符紙是否完好，這才轉過身來：“那是歸一會的‘暗影祭司’，能夠直接操控混沌濁流，召喚並控製中階邪祟。通常它們不會輕易現身，更不會單獨行動...”
她停頓了一下，目光落在葉宸身上：“除非它們認為目標值得冒這個險。”
林薇不安地捏著衣角：“是因為葉宸的源核嗎？”
“部分原因。”淩霜點頭，“但更可能是因為你們昨晚看到的東西——那個‘縫合物’。歸一會通常不會輕易展示這種級彆的邪術，除非他們在準備什麼大事。”
她打開隨身攜帶的平板電腦，調出一係列加密文件：“根據昨晚的能量波動記錄和你們提供的描述，我可以確定幾件事。”
“第一，歸一會正在海州某個地方建立固定據點，否則無法支持那種規模的儀式。第二，他們召喚‘縫合物’這類中階邪祟的速度遠超預期，說明已經獲得了穩定的濁流來源。第三...”
淩霜的目光變得銳利：“他們似乎對葉宸特彆感興趣。那個暗影祭司明顯是衝著源核來的。”
葉宸感到後頸的印記微微發熱：“為什麼是我？就因為我意外融合了塔尖碎片？”
“不全是。”淩霜搖頭，“混沌源核選擇宿主並非偶然。曆史記載中，每一位執塔人都與鎮妖塔有著特殊聯係，通常是血脈傳承或命定因果。”
她若有所思地看著葉宸：“你父親曾是龍城司顧問，研究鎮妖塔多年；你女友的祖父林教授也是混沌能量領域的權威；而現在，源核選擇了你...這不太可能是巧合。”
林薇忽然想起什麼：“淩長官，您認識我祖父？”
淩霜的表情有瞬間的柔和：“林教授曾是龍城司的特聘顧問，與我父親共事過。我小時候見過他幾次，是個和藹卻固執的老人。”她的語氣稍頓，“他對混沌能量的研究遠超時代，但也因此招來禍端。”
“您是說...我祖父的死亡不是意外？”林薇的聲音顫抖。
“官方報告是實驗事故。”淩霜選擇著措辭，“但內部調查發現諸多疑點。事實上，你祖父去世的時間點很微妙——正好是鎮妖塔能量首次異常波動的時候。”
葉宸與林薇對視一眼，都看到對方眼中的震驚。越來越多線索表明，他們身邊的人和事都被一張無形的大網連接著，而網的中心正是那座神秘的鎮妖塔。
淩霜的通訊器忽然響起，她接聽後簡短地回應了幾句，表情越發凝重。
“我們得走了。”結束通話後，她迅速起身，“龍城司的外勤小隊已經清理了昨晚的小巷，但發現了更多東西。而且你們的宿舍已經不再安全。”
“去哪裡？”葉宸問。
“龍城司的安全屋。”淩霜已經收拾好東西，“路上我會詳細說明。”
半小時後，三人來到位於城市另一端的一處普通公寓樓。從外麵看，這裡與任何一棟居民樓彆無二致，但進入特定單元後，葉宸才感受到其中的不同——門禁是虹膜與能量雙重認證，牆壁內嵌著防護層，各種隱蔽的監控設備無處不在。
淩霜將兩人安頓在客廳，自己則進入裡間與龍城司總部進行了簡短視頻會議。出來時，她手中多了一份文件。
“初步分析結果出來了。”她將文件放在茶幾上，“首先是好消息——我們從昨晚的能量殘留中追蹤到了歸一會的可能據點位置，至少有三個需要重點監控的區域。”
她指向文件上的地圖：“壞消息是，歸一會的行動比我們預想的更加有組織性。他們似乎在尋找什麼東西，而昨晚的儀式隻是更大計劃的一部分。”
“什麼東西？”葉宸問。
淩霜沉吟片刻：“根據能量特征分析，他們可能在海州尋找另一塊鎮妖塔碎片。”
葉宸的後頸猛地一熱，仿佛源核在回應這個話題。林薇手腕上的銀鐲也微微震動起來。