“很...安靜。”葉宸驚訝地說，“那種總是嗡嗡作響的背景噪音消失了。”
淩霜點點頭：“這意味著它正在工作。不過有幾點需要注意：第一，它隻是一個輔助工具，不能替代你自身的控製力訓練；第二，它有一定的承受極限，如果源核能量爆發超過閾值，它可能會失效甚至損壞；第三...”
她頓了頓，表情嚴肅起來：“它可能會影響你與鎮妖塔碎片的共鳴能力。根據記錄，振邦顧問曾提到，過度抑製可能會減弱執塔人對碎片的感知。”
葉宸觸摸著項圈，陷入沉思。這意味著他在獲得控製力的同時，可能會失去尋找其他碎片的能力——而這正是他作為執塔人的重要使命。
“你可以選擇不一直戴著它，”淩霜似乎看穿了他的猶豫，“在訓練和日常活動中使用，但在需要感知碎片時可以暫時取下。這至少能減少意外發生的概率。”
葉宸點點頭，這個折中方案聽起來合理。但他心中仍有不安：“淩姐，剛才地下到底發生了什麼？我真的感覺到有什麼在召喚我...”
淩霜的表情微微變化，但很快恢複平靜：“b區存放著一些高能量反應的物品，包括一塊鎮妖塔碎片。能量抑製裝置故障導致它們的波動短暫外泄，已經處理好了。”
葉宸敏銳地捕捉到她語氣中的一絲回避，但沒有追問。每個人都有自己的秘密，淩霜顯然不打算分享這個。
離開藏品室後，淩霜帶葉宸來到了訓練區。今天的訓練重點是能量控製的精確度。在項圈的幫助下，葉宸第一次成功地將混沌能量凝聚成一道細而穩定的光束，準確擊中了五十米外的移動靶心。
“進步顯著。”淩霜難得地給出肯定，“繼續保持這種控製力。”
訓練結束後，葉宸收到了蘇曉的信息，約他在基地外的一家咖啡館見麵。想到上午蘇曉提到的關於父親筆記的線索，葉宸立刻答應下來。
咖啡館位於一條僻靜的小街上，裝修古樸，客人稀少。蘇曉已經坐在角落的位置，麵前放著一杯幾乎沒動過的咖啡。他依然穿著那身黑色勁裝，腰間的唐刀引得偶爾進出的客人側目。
“喲，戴上新首飾了？”蘇曉挑眉看著葉宸脖子上的項圈，“龍城司那幫人終於意識到你是個人形自走炸彈了？”
葉宸無奈地笑笑：“差不多吧。你說找到我父親筆記的線索了？”
蘇曉從包裡拿出一台平板電腦，調出幾張照片：“看這個。”
照片拍的是一頁泛黃的日記，字跡潦草，與葉宸父親筆記中的某種密碼十分相似。日記內容大部分無法辨認，但有幾個詞格外清晰：“城西”、“舊圖書館”、“塔基”。
“這是從哪裡來的？”葉宸急切地問。
“一個老朋友提供的。”蘇曉含糊其辭，“據說是在城西老城區的一次清理行動中發現的。我覺得可能和你父親筆記中那些密碼有關。”
葉宸想起父親筆記中那些至今未能破譯的部分，心跳加速。難道父親十年前就在海州尋找鎮妖塔的碎片？
“舊圖書館...”他喃喃自語，“是那個已經廢棄多年的海州老圖書館嗎？”
蘇曉點頭：“就是那裡。聽說歸一會的人最近也在那附近活動頻繁。”
葉宸皺起眉頭。歸一會的行為從來都不是巧合，他們出現在某個地方，通常意味著那裡有他們想要的東西——很可能與混沌能量或鎮妖塔有關。
“我們需要去看看。”葉宸下定決心。
蘇曉笑了笑：“正合我意。不過...”他指了指葉宸脖子上的項圈，“那玩意兒不會影響你的感應能力吧？”
葉宸猶豫了一下。淩霜確實說過抑製器可能會減弱他對碎片的感知。但如果取下項圈，他不敢保證能控製住源核的能量。
“訓練時戴著，出外勤時取下，怎麼樣？”蘇曉提議，“反正有我罩著你，暴走了也能把你打暈拖回來。”
葉宸忍不住笑了：“謝謝你的信心。”但他心裡明白，這或許是最合理的選擇。
與蘇曉分彆後，葉宸返回基地。在宿舍裡，他站在鏡子前，久久注視著脖子上的銀色項圈。項圈下的皮膚上，暗金色的源核印記若隱若現。
他深吸一口氣，伸手解開項圈。
幾乎在項圈離開皮膚的瞬間，那股熟悉的躁動感立刻回歸。源核像是被喚醒的野獸，在他的後頸咆哮。能量在體內奔流，比之前更加洶湧——仿佛被壓抑後的反彈。
葉宸慌忙重新戴上項圈，喘著粗氣靠在牆上。僅僅幾秒鐘的解觸，就差點讓能量失控。
淩霜說得對，他遠遠沒有掌握源核的控製。這個抑製器不是限製，而是保護——保護他不在無意中傷害他人，保護他不被自己的力量吞噬。
但要想完成執塔人的使命，他必須學會在沒有輔助的情況下控製這股力量。必須找到平衡點，在控製與力量之間，在安全與使命之間。
葉宸握緊項圈，暗下決心。他會在訓練中更加努力，直到有一天能夠自由地駕馭源核，而不是被它所駕馭。
直到他能配得上父親留下的遺產，配得上“執塔人”這個名字。
窗外，夕陽西下，城市的燈光次第亮起。在這平靜的表象之下，暗流正在湧動，而葉宸知道，自己正處在旋渦的中心。
第102章完）
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