海州拍賣中心的預展廳內，柔和的燈光照亮了陳列在玻璃展櫃中的各式古董珍玩。葉宸和林薇站在一個不起眼的角落，目光卻緊緊鎖定在中央展台上那支青銅如意上。
“起拍價八十萬，比預估價高了整整二十萬。”葉宸低聲說道，手指無意識地摩挲著拍賣圖錄的頁麵，“圖書館那邊怎麼說？”
林薇剛結束與淩霜的通話，眉頭微蹙：“淩姐說圖書館方麵也很意外，這件藏品原本不在近期拍賣計劃中。但上級部門突然下達指令，要求儘快處理一批‘低價值捐贈品’，這支如意就在其中。”
“低價值？”葉宸冷笑一聲，“那上麵的塔尖碎片價值連城，更不用說那些突然顯現的符文了。這絕不是巧合。”
自從兩天前在圖書館發現那支青銅如意後，葉宸後頸的源核就持續傳來微弱的悸動，仿佛在提醒他那件物品的重要性。淩霜連夜將葉宸拍下的符文照片送去分析，初步結果顯示這是一種極為古老的封印文字，與鎮妖塔的記載有著千絲萬縷的聯係。
“淩姐已經安排了我們參加今晚的拍賣，資金由龍城司提供。”林薇輕聲說，目光掃過周圍的人群，“但她提醒我們要小心，歸一會很可能也會出現。”
葉宸點頭，視線不經意地掃過展廳。參觀者形形色色，有穿著考究的收藏家，有代表各大博物館的專業人士，還有幾位氣質特殊的人物——一位穿著唐裝的老者閉目養神，手指卻無意識地掐算著什麼；一個年輕人戴著耳機，看似在聽音樂，但目光銳利如鷹，不斷掃視著全場。
“看來不止一方對這東西感興趣。”葉宸壓低聲音。
林薇輕輕握住他的手，銀鐲與他的皮膚接觸時帶來一絲清涼：“不管怎樣，我們必須拿到它。那上麵的符文可能關係到如何控製你體內的源核。”
拍賣會準時開始。拍賣廳內座無虛席，葉宸和林薇按照座位號坐在中間偏後的位置，這個角度可以觀察到大部分競拍者。
前十幾件拍品都是明清時期的瓷器和書畫，競拍過程不溫不火。葉宸卻感到源核的悸動越來越明顯，仿佛在預示著什麼。
“接下來是第18號拍品，明代青銅如意一件。”拍賣師的聲音讓全場注意力集中起來，“此物為海州大學已故教授林文淵先生捐贈，造型古樸罕見，頂端為塔形設計，鑲嵌特殊材質。”
展台燈光聚焦在那支青銅如意上，葉宸注意到那暗金色的塔尖碎片在強光下似乎泛著微弱的光芒，隻有他能感知到的能量波動在空氣中蕩漾。
“起拍價八十萬元，每次加價不少於五萬元。請出價。”
“八十五萬。”前排一位西裝革履的中年男子率先舉牌。
“九十萬。”唐裝老者眼睛仍未睜開，卻準確無誤地報出價格。
“一百萬。”戴耳機的年輕人懶洋洋地舉手。
競價迅速攀升，很快突破了兩百萬大關。大部分競拍者已經退出，隻剩下五六人還在競爭。
“兩百五十萬。”葉宸第一次舉牌，聲音刻意壓低顯得成熟些。
全場目光短暫地聚焦在他身上，似乎驚訝於這個陌生麵孔的突然加入。唐裝老者終於睜開眼睛，銳利的目光掃過葉宸，微微眯起。
“兩百六十萬。”耳機年輕人繼續加價，表情輕鬆得像在買杯咖啡。
“三百萬。”唐裝老者直接大幅加價，試圖震懾對手。
葉宸感到林薇的手輕輕捏了他一下，示意謹慎。但他後頸的源核跳動得越來越厲害，一種本能的渴望驅使著他。
“三百二十萬。”葉宸再次舉牌。
就在這時，拍賣廳的後門被推開，三個穿著黑色西裝的人走進來，徑直走到最後一排空位坐下。為首的是個麵色蒼白的中年人，眼神陰鷙，手中把玩著一串暗色的珠子。
葉宸的源核突然一陣刺痛，混沌濁流的汙染感撲麵而來。林薇的銀鐲也微微發燙，顯然也感知到了異常。
“歸一會。”葉宸低聲說，與林薇交換了一個警惕的眼神。
黑衣人們並沒有立即參與競價，隻是冷眼旁觀著價格繼續攀升。
“三百八十萬。”唐裝老者再次加價，額角已經滲出細汗。
“四百萬。”兩個年輕人毫不猶豫地跟上。
葉宸深吸一口氣：“四百五十萬。”這是淩霜授權的最高限額了。
短暫的沉默後，拍賣師開始倒計時：“四百五十萬第一次...”
“五百萬。”後排傳來冰冷的聲音。是那個麵色蒼白的中年人，他手中的珠子停止轉動，幽藍的眼睛盯著展台上的如意，毫不掩飾眼中的渴望。
全場嘩然。這個價格已經遠遠超出這件藏品的實際價值。
葉宸的心沉了下去。龍城司的資金已經不足，但他不能放棄這件可能與父親失蹤和鎮妖塔直接相關的物品。
“五百五十萬。”令人意外的是，唐裝老者再次加價，他的手微微顫抖，卻目光堅定。
“六百萬。”歸一會代表麵無表情地繼續加價。
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耳機年輕人吹了聲口哨，放下號牌表示退出競爭。所有人的目光都聚焦在唐裝老者和歸一會代表之間。
“六百...二十萬。”老者的聲音已經有些虛浮。
“七百萬。”歸一會代表直接碾壓式的加價，嘴角帶著一絲嘲諷的笑意。
老者麵色灰敗地放下號牌，搖頭歎息。
拍賣師再次開始倒計時：“七百萬第一次，七百萬第二次...”
葉宸心急如焚，卻無能為力。就在這時，他的手機震動，一條來自未知號碼的信息：“舉牌，資金已追加。”
他愣了一瞬，隨即意識到這可能是淩霜的安排，毫不猶豫地舉牌：“八百萬。”
全場頓時鴉雀無聲，所有人的目光都聚焦在葉宸身上。歸一會代表的臉色瞬間陰沉下來，眼中的幽藍光芒幾乎要溢出來。
“八百五十萬。”他幾乎是咬著牙報出這個數字。
“九百萬。”葉宸毫不退縮。後頸的源核灼熱異常，仿佛在為他注入勇氣和決心。
歸一會代表站起身，陰冷的目光掃過葉宸和林薇：“年輕人，有些東西不是你能擁有的。小心引火燒身。”
這明顯的威脅讓拍賣廳內的氣氛頓時緊張起來。保安向前幾步，警惕地盯著黑衣人。
“拍賣場內請保持秩序。”拍賣師嚴肅地提醒道。
歸一會代表冷笑一聲，重新坐下：“一千萬。”
這個天文數字讓全場倒吸一口冷氣。葉宸正準備繼續加價，手機再次震動，新信息寫著：“放棄，有計劃。”