海州市西區，淩晨三點十七分。
廢棄化工廠深處傳來金屬撞擊的刺耳聲響，伴隨著某種非人的嘶吼。葉宸側身避開迎麵撲來的黑影，右手凝聚的混沌能量瞬間爆發，將那隻形似獵犬卻長著三隻眼睛的妖魔擊飛出去。
“左側通道，三隻！”蘇曉的聲音從耳麥中傳來，伴隨著唐刀破空之聲。
葉宸迅速轉身，混沌能量在掌心形成一道淡金色的屏障，恰好擋住從陰影中撲來的另外兩隻妖魔。屏障與妖魔利爪碰撞時迸發出刺眼的火花，照亮了他汗濕的額頭。
“清理完畢。”蘇曉甩掉刀身上暗紫色的血液，皺眉看向四周，“這些低階魘犬越來越多了。”
葉宸喘著氣靠牆坐下，後頸的源核印記隱隱發燙。連續兩小時的高強度戰鬥讓他有些吃不消，混沌能量在體內躁動不安，仿佛隨時要衝破控製。
“你的呼吸亂了。”蘇曉扔過來一瓶水，“控製能量，彆被它控製你。”
葉宸苦笑一聲。自從一個月前在老棉紡廠意外覺醒源核，他的生活就徹底脫離了正軌。大學生、圖書館兼職管理員、普通男友——這些身份逐漸被“執塔人”、“源核覺醒者”、“歸一會的目標”所取代。
耳麥中突然傳來一陣靜電雜音，隨後是淩霜冷靜的聲音：“第三小隊報告情況。”
“西區化工廠清理完畢，共計消滅魘犬二十七隻，未發現歸一會的蹤跡。”葉宸按住耳麥回應道，努力讓聲音聽起來不那麼疲憊。
“收到。葉宸，蘇曉，返回基地。有新任務。”
蘇曉嘖了一聲：“又是什麼跑腿活兒？龍城司真把我們當免費勞動力了。”
葉宸沒有接話。他知道蘇曉對官方組織一向沒什麼好感，即便是龍城司這樣的特殊事務處理機構。但對於葉宸而言，與淩霜合作是目前最好的選擇——至少能獲得關於歸一會的線索，還有找到失蹤父親的希望。
半小時後，龍城司海州分部的地下基地。
葉宸還是不太習慣這個地方。表麵上是市檔案館的地下庫房，實際卻是占地數千平米的高科技指揮中心。全息投影上實時顯示著海州市的能量波動圖，數十名工作人員在操作台前忙碌，牆上巨大的電子屏滾動著各種難以理解的數據和代碼。
淩霜站在中央指揮台前，黑色風衣襯得她身形挺拔，肩上的銀色塔形徽章閃爍著冷光。
“根據最新情報，歸一會正在海州大學城區域活動。”淩霜調出全息地圖，幾個紅點在其中閃爍，“他們的目標可能是大學城地下的古老能量脈絡。”
葉宸心頭一緊：“林薇在那裡。”
“已經派人加強保護。”淩霜看了他一眼，“但你得知道，歸一會之所以盯上那片區域，不僅僅因為能量脈絡。”
她放大圖像，一枚暗金色的碎片三維模型在空中旋轉——與葉宸後頸的源核一模一樣。
“鎮妖塔碎片？”葉宸屏住呼吸。
“可能性很大。”淩霜點頭，“我們需要你先去偵察，確定碎片的具體位置和歸一會的計劃。”
蘇曉抱臂站在一旁：“讓我們去當誘餌？直說就好。”
淩霜麵無表情地轉向他：“蘇曉，你的古武能力對低階妖魔有壓製作用，而葉宸的源核能感應到碎片位置。你們是最合適的人選。”
她走向一旁的金屬牆，手掌按在識彆器上。牆體無聲滑開，露出裡麵的裝備室。
“鑒於你們近期的表現，總部批準了你們的後勤支援權限。”淩霜遞過來兩個腕帶式設備，“這是最新型號的能量追蹤器，可以與源核產生共鳴，擴大感應範圍。”
葉宸接過腕帶，剛戴上手腕，就感到後頸的源核微微發熱，一股溫和的能量流遍全身，躁動的混沌能量竟意外地平複了些許。
“哇哦，”他驚訝地看著腕帶上閃爍的藍色指示燈，“這玩意兒居然能穩定源核？”
“臨時措施而已。”淩霜又取出一個金屬箱，“標準作戰裝備：能量屏障發生器、緊急傳送信標、高濃度鎮靈膏——省著點用，這玩意很貴。”
蘇曉好奇地拿起一支裝有碧綠色凝膠的管子：“鎮靈膏？蘇家古籍中提到過，據說能平息能量暴走。”
“龍城司科研部的改良版。”淩霜又遞給葉宸一部特製手機，“這部設備直接連接到龍城司數據庫，有最高級彆的加密保護。你可以查詢非機密情報，必要時一鍵請求支援。”
葉宸打開手機，界麵簡潔得驚人，隻有幾個圖標：地圖、數據庫、通訊、緊急求助。他點開數據庫，輸入“葉振邦”——父親的名字。
幾條非機密信息彈出：前龍城司顧問，古武傳承者，專攻鎮妖塔研究，十年前在海州港任務中失蹤，推定死亡。
葉宸的手指微微顫抖。他始終不相信父親已經死了，那些夢太真實了——黑暗中父親的呼喚，還有那本染血的筆記...
“彆在任務中分心。”淩霜的聲音把他拉回現實，“你們的首要任務是偵察，不是戰鬥。發現碎片或歸一會的重要據點，立即報告，等待支援。明白嗎？”
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“明白。”葉宸收起手機，深吸一口氣。
蘇曉已經熟練地檢查完所有裝備，正把玩著一個硬幣大小的金屬片：“微型無人機？挺時髦嘛。”
“多功能偵察單元，”淩霜解釋道，“激活後可以掃描周圍環境，傳輸實時數據到總部。每個價值相當於你手上那把唐刀的三倍，所以——彆弄丟了。”
蘇曉立刻小心地收起了金屬片。
一小時後，葉宸和蘇曉站在海州大學城外的商業街上。清晨的陽光剛剛灑落，學生們說笑著從身邊經過，完全不知道暗處的危險。
“感覺像是換了個人間。”葉宸輕聲說。幾分鐘前他們還在與妖魔廝殺，現在卻置身於普通大學生的日常生活中。
蘇曉調整了一下衣領，遮住耳麥：“分頭行動。我查北區，你查南區。有發現立即聯係，彆逞英雄。”
葉宸點點頭，朝著海州大學圖書館方向走去。根據淩霜提供的情報，大學城地下的能量脈絡有幾個關鍵節點，圖書館正是其中之一。
走在熟悉的校園裡，葉宸有種奇妙的感覺。他看上去隻是個普通學生，背包裡裝著課本和筆記，但口袋裡卻藏著龍城司的高科技設備，後頸隱藏著能操控混沌能量的源核。
“葉宸！”熟悉的聲音從身後傳來。
他轉過身，看見林薇抱著幾本書跑來，長發在陽光下泛著柔和的光澤，手腕上的銀鐲隨著她的動作微微閃光。
“早啊，”她笑著跑到他麵前，“早課結束了？”
“嗯。”葉宸不自覺地微笑起來。每次見到林薇，他內心的躁動似乎都能平靜幾分。自從知道她的銀鐲能與自己的源核產生共鳴後，他越發理解淩霜為什麼說林薇是“特殊體質者”。
“你最近總是神出鬼沒的，”林薇歪頭看著他，“兼職很忙嗎？”
“有點。”葉宸含糊其辭。他多麼想告訴林薇真相，但又不能把她卷入更深的危險中。歸一會已經盯上她一次了，決不能有第二次。
林薇似乎察覺到了什麼，但體貼地沒有多問：“對了，圖書館地下室最近在維修，說是水管爆了。你要是去自習的話，可能有點吵。”
葉宸心頭一動：“哪個地下室？”
“就老館那邊，平時存放舊書和檔案的地方。”林薇指了指圖書館西側，“說起來，前幾天我看到幾個奇怪的人在那兒轉悠，穿著像是工程人員，但氣質怪怪的...”
葉宸立刻警覺起來：“什麼樣的人？”
“大概三四個，都穿著灰色工裝，但特彆安靜，幾乎不說話。”林薇回憶道，“最奇怪的是，他們的工具看起來不像普通維修工具，反而像是...某種儀器？”
葉宸下意識地摸了摸口袋裡的龍城司手機。這絕對不是巧合。
正當他思考如何進一步詢問時，後頸的源核突然一陣灼熱。與此同時，林薇的銀鐲也微微震動起來，發出隻有葉宸能感知的低頻鳴響。
“怎麼了？”林薇注意到他神色的變化。
“沒什麼，突然想起有點事。”葉宸勉強笑道，“我得去一趟老館，作業需要查點舊資料。”
林薇擔憂地看著他：“你最近總是這樣，突然就有事要忙。是不是遇到什麼麻煩了？”
“真的沒事。”葉宸保證道，“晚上一起吃飯？就食堂二樓，你最喜歡的窗口。”
林薇這才露出笑容：“好啊，六點半？”
“沒問題。”葉宸點頭，看著林薇轉身離開。等她走遠後，他立刻掏出龍城司手機，接通了淩霜的頻道。
“疑似發現歸一會蹤跡，圖書館老館地下室。請求遠程掃描該區域能量波動。”
“稍等。”淩霜的聲音伴隨著鍵盤敲擊聲，“正在調取衛星數據...有意思。那個區域有微弱的能量屏蔽，我們的常規掃描被乾擾了。你需要親自偵察，但務必小心。”
葉宸結束通話，深吸一口氣，朝著老圖書館方向走去。越是靠近老館，後頸的源核就越是躁動，仿佛被什麼吸引著又排斥著。
老圖書館是一棟有著百年曆史的歐式建築，平時隻用於存放檔案和罕用書籍，學生很少來訪。葉宸推開沉重的木門，灰塵在從窗戶透進的陽光下飛舞。