郊區廢棄的紡織廠矗立在夜色中，像一頭蟄伏的巨獸。鏽跡斑斑的鐵門半開著，仿佛在邀請不速之客的到來。葉宸和蘇曉藏身於對麵的樹林中，觀察著這座被當地人稱為“血腥工廠”的地方。
“能量讀數異常，混沌濁流濃度是正常值的八十倍。”葉宸看著腕帶上的數據，眉頭緊鎖，“這裡麵肯定有歸一會的據點。”
蘇曉握緊了唐刀：“氣味也很重，血腥味混合著那種特殊的檀香。看來我們找對地方了。”
兩人悄無聲息地穿過廠區外圍。這裡雜草叢生，廢棄的機器零件散落一地，在月光下投下詭異的陰影。葉宸的後頸源核持續傳來悸動，不僅是因為高濃度的混沌濁流，還有一種難以言喻的悲傷和痛苦——仿佛是這片土地記憶的殘留。
工廠主建築的入口處有近期活動的痕跡，灰塵被踩出了清晰的路徑。葉宸示意蘇曉注意隱蔽，自己則調動源核能量，增強了感官能力。
“裡麵有動靜，”他低聲道，“不止一個人，還有...彆的什麼東西。”
他們順著聲音的方向，來到了一個通往地下的樓梯口。鐵製樓梯鏽蝕嚴重，但最近被人為清理過，扶手上甚至沒有積灰。越往下走，那股混合著血腥和檀香的氣味就越發濃重，幾乎令人作嘔。
地下室的空間比想象中要大得多，顯然是被歸一會改造過。牆壁上畫滿了詭異的符文，與之前在文化宮見到的相似，但更加複雜古老。走廊兩側是牢房一樣的房間，鐵欄後麵隱約可見蜷縮的人影。
葉宸心中一緊，加快腳步。第一個房間裡關著三個年輕人，他們眼神空洞，手腕上有明顯的針孔痕跡，像是被抽取過血液或能量。
“救命...”其中一個女孩虛弱地伸出手，“他們...他們拿我們做實驗...”
葉宸蹲下身，輕聲問道：“這裡還有多少人？歸一會的人在哪兒？”
女孩顫抖著指向走廊深處：“大部分人都被帶到了最裡麵的‘祭壇’...今天有特殊儀式...”
蘇曉已經檢查了其他幾個房間，臉色越來越難看：“每個房間都關著人，大部分是年輕人，有些已經...不行了。”
葉宸的源核突然劇烈悸動，指向走廊儘頭的一扇鐵門。門縫中透出暗紅色的光芒，還有低沉的吟唱聲傳來。
“儀式已經開始了。”葉宸站起身，混沌能量在掌心凝聚，“我們得阻止他們。”
蘇曉點頭，唐刀已然出鞘：“我打頭陣，你掩護。”
鐵門被蘇曉一腳踹開，裡麵的景象讓兩人都倒吸一口冷氣。
寬敞的空間被改造成了一個邪異的祭壇。中央是一個石製平台，上麵刻滿了複雜的符文，平台四周連接著管道，將暗紅色的液體輸送到一個巨大的容器中。數十名歸一會成員圍著祭壇跪拜，吟唱著扭曲的禱文。祭壇上方懸浮著一個由混沌濁流構成的虛影，正逐漸凝實。
最令人震驚的是，祭壇周圍掛著數個鐵籠，每個籠子裡都關著一個人——正是之前失蹤的異能者們。他們被管線連接著，能量被源源不斷地抽取，注入祭壇上方的虛影中。
“以血為引，以能為媒，恭迎虛寂之主的化身降臨！”為首的歸一會成員高喊著，掀開兜帽，露出一張扭曲的麵孔——正是之前在文化宮控製張昀身體的那個存在。
葉宸的目光掃過鐵籠，心臟幾乎停止跳動——林薇也在其中，她昏迷不醒，手腕被割開，血液順著管線流向祭壇。
“林薇！”葉宸失控地衝上前去，混沌能量爆發而出，將擋路的歸一會成員震飛。
蘇曉緊隨其後，唐刀劃出銀弧，斬斷了幾根連接鐵籠的管線：“葉宸，冷靜！這是陷阱！”
果然，祭壇上方的虛影突然凝聚成實體，一個三米高的怪物緩緩落地。它有著類人的形體，但全身覆蓋著暗紫色的鱗甲，頭部沒有五官，隻有一個不斷旋轉的旋渦。它身上散發出的混沌濁流能量強大到令人窒息。
“歡迎，執塔人。”怪物發出多重疊加的聲音，“感謝你帶來最後的催化劑——你的憤怒和恐懼。”
葉宸強迫自己冷靜下來，意識到歸一會的真正目標一直是他。林薇隻是誘餌，為了引他到這裡，讓他的情緒成為儀式最後的催化劑。
“蘇曉，救林薇和其他人！”葉宸喊道，同時全力釋放混沌能量，形成屏障擋住怪物的攻擊，“這個交給我！”
怪物發出刺耳的笑聲：“愚蠢！你以為你能對抗虛寂之主的化身嗎？”
它揮手釋放出暗紫色的能量波，與葉宸的混沌能量碰撞，產生劇烈的爆炸。整個地下室都在震動，灰塵和碎石從天花板落下。
葉宸感到源核幾乎要撕裂他的身體，過度使用能量的反噬開始顯現。但他的目光掃過昏迷的林薇，看到蘇曉正在努力打開鐵籠，一股前所未有的力量從心底湧起。
“我不會讓你傷害任何人！”葉宸怒吼道，混沌能量前所未有地凝聚，形成一個巨大的金色光球。
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怪物似乎被這股力量震懾，後退了一步，但隨即發出更加瘋狂的笑聲：“就是這樣！更多的憤怒！更多的力量！讓你的本源能量成為虛寂之主降臨的基石！”