地底空洞內，時間仿佛被粘稠的黑暗與痛苦拉長，每一秒都如同在刀尖上煎熬。戰鬥並未停歇，卻陷入了一種令人窒息的僵持。
林薇憑借本能與血脈共鳴遠程構築的乳白色淨化屏障，如同一株頑強生長在劇毒沼澤中的嫩芽，在黑暗核心狂暴的能量衝擊下搖曳不定。它無法摧毀核心，甚至無法完全隔絕其力量，但它確實存在，堅韌地懸浮在核心上方，散發著微弱卻不容忽視的純淨光輝。
這層薄薄的屏障，成了戰場上微妙的平衡點。
黑暗核心每一次搏動，噴湧出的虛寂濁流在穿過屏障時，都會被削弱、淨化掉最鋒利的“刃”。侵蝕光環的威力下降了大約一成，精神汙染的低語也不再那麼尖銳刺耳，變得沉悶而模糊。這一成的削弱，對於瀕臨絕境的淩霜等人而言，無異於雪中送炭。
淩霜的壓力驟減。她依舊在妖魔群中穿梭、戰鬥，雙刃劃出的藍色弧光不再像之前那樣密不透風，卻更加精準、高效。她不再需要分出一大半心神去抵抗無孔不入的精神侵蝕和能量腐蝕，得以將更多的力量專注於眼前的敵人。她像一台精確調整後的殺戮機器，每一個動作都消耗最小，效果最大，儘可能地節省著體內近乎枯竭的能量。汗水浸濕了她的鬢發，緊貼在冷白的臉頰上，呼吸帶著明顯的顫音，但她握刀的手依舊穩定，眼神依舊銳利如鷹。
蘇曉盤膝在地，終於得以勉強進入調息狀態。雖然周圍能量依舊混亂，傷勢沉重，但減弱後的精神汙染讓他能夠集中一絲意念，引導體內殘存的氣勁緩慢運轉，修複著受損的經脈和內腑。他臉上恢複了一絲血色，雖然距離恢複戰鬥力還遙遙無期，但至少不再是完全任人宰割的狀態。他偶爾抬眼，看向那乳白色的屏障，丹鳳眼中閃過一絲複雜，有驚異，也有一絲不易察覺的……認可。
陳鋒守護的臨時安全區也穩固了許多。融合了淨化之力的銀色屏障雖然依舊蕩漾，但不再像之前那樣瀕臨破碎。他稍微鬆了口氣，能更專心地警惕外圍零星的威脅，並時刻關注著葉宸的狀態。
然而，平衡是脆弱的，拉鋸是殘酷的。
遠在安全屋的林薇，此刻正承受著巨大的負擔。維持這跨越空間的屏障，消耗的不是體力，而是她的精神力和某種更深層的、與血脈相關的本源力量。她緊閉雙眼，臉色蒼白如紙，纖細的身體微微顫抖，仿佛在承受著無形的重壓。她感覺自己的意識如同被一根極細卻堅韌的絲線牽引著，另一端連接著地底那搖搖欲墜的屏障。每一次黑暗核心的衝擊，都仿佛直接撞在她的靈魂上，帶來陣陣眩暈與刺痛。她必須集中全部的意誌，不斷地在腦海中重複“守護”的意念，才能勉強維持住屏障不散。這是一種她從未經曆過的煎熬，精神力的快速消耗讓她如同在沙漠中跋涉，乾渴而疲憊。
地底的空洞中，那黑暗核心似乎也意識到了這層屏障的礙事。它搏動的頻率開始出現變化，時而急促如鼓點，試圖以更強的能量潮汐衝垮屏障；時而緩慢如喘息，積蓄力量，準備下一次更猛烈的爆發。核心表麵的黑暗翻滾得更加劇烈，仿佛有無數怨毒的眼睛在黑暗中睜開，死死盯住了那散發著令它們厭惡的純淨光芒的屏障。
“嗤嗤嗤——”
乳白色屏障在一次次衝擊下，光芒明滅不定，時而凝實，時而近乎透明。它就像風暴中的一葉扁舟，隨時可能傾覆，卻又憑借著某種頑強的韌性，一次次從崩潰的邊緣掙紮回來。
這種僵持，對雙方的消耗都是巨大的。
淩霜雖然戰術調整後壓力稍減，但體力和能量的流失是實打實的。她的動作不可避免地慢了下來，一次閃避慢了半拍，一隻強化妖魔的利爪擦過她的肩頭，帶起一溜血花，黑色的腐蝕性能量試圖侵入，被她立刻運轉能量逼出，但傷口處傳來的灼痛和能量損耗卻是實實在在的。她悶哼一聲，眼神卻愈發冰冷，攻勢不減反增，必須以更淩厲的攻擊扼殺風險，但這無疑加速了她的消耗。
蘇曉的調息也屢屢被中斷。黑暗核心積蓄力量後的猛然爆發，即使經過屏障削弱，帶來的能量震蕩和精神衝擊也讓他氣血翻騰，剛剛凝聚起來的一絲氣勁險些潰散。他不得不分心抵抗，調息效果大打折扣。
陳鋒那邊，屏障發生器的能量指示燈已經開始閃爍紅光，預示著能量即將耗儘。他焦急地檢查著備用能源，卻發現也已所剩無幾。
而歸一會長老，那個罪魁禍首，此刻正趴伏在離黑暗核心不遠的地方。斷臂處的黑氣依舊在蠕動，試圖修複，但速度緩慢。他抬起頭，看著那頑強存在的淨化屏障，又看了看明顯已是強弩之末的淩霜和蘇曉，蒼白扭曲的臉上露出了一個混合著痛苦與怨毒的笑容。
“沒用的……你們……撐不了多久……”他的聲音沙啞如同砂紙摩擦，“吾主的力量……無窮無儘……而這屏障……還有維持它的人……又能堅持多久呢？哈哈……咳咳……”
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他的話語如同毒蛇，鑽入每個人的耳中。他說的是事實。林薇的遠程支撐顯然極其吃力，而淩霜和蘇曉的狀態也肉眼可見地在下滑。反觀黑暗核心，雖然被屏障暫時抑製，但其本源似乎與整個被汙染的地脈相連，能量仿佛源源不絕。
這是一場消耗戰，一場看誰先倒下的殘酷拉鋸。
淩霜揮刃斬碎一隻撲來的妖魔，呼吸急促，胸口劇烈起伏。她清晰地感覺到自己力量的邊界正在逼近。她看了一眼蘇曉，對方也正好看向她，兩人都從對方眼中看到了同樣的凝重與決絕。
不能放棄。哪怕多撐一秒，也許就會有轉機，也許支援就會到來，也許葉宸就能醒來……
淩霜猛地一咬舌尖，劇烈的疼痛刺激著近乎麻木的神經，一股微弱卻精純的力量從丹田深處壓榨而出，灌注雙刃。藍色光華再次亮起，她主動迎向了又一輪撲來的妖魔，用行動表明了她的態度。
蘇曉也低吼一聲，不再試圖緩慢調息，而是以一種更激進、更損傷經脈的方式，強行催動氣勁，試圖在短時間內恢複一絲戰鬥力，哪怕之後會留下隱患。
地底的拉鋸，在絕望與堅持的刀鋒上，艱難地持續著。每一秒，都如同一個世紀般漫長。誰先耗儘最後一絲力量，誰就將跌入萬劫不複的深淵。
而此刻，唯一可能打破平衡的變數，似乎隻剩下那個依舊在昏迷中，與內心魔障和源核反噬抗爭的年輕人。
葉宸，你能聽到外麵的呼喊嗎？你能感受到那為你而艱難支撐的淨化之光嗎？
第169章完）
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