零號訓練場的首次適應性訓練，幾乎榨乾了葉宸最後一絲力氣。在高度擬真的能量亂流環境中，他不僅要對抗外界的壓力，更要時刻警惕體內源核的躁動，同時嘗試運轉蘇家那式“守心”古法，精神與肉體的雙重負荷讓他走出訓練場時，腳步都有些虛浮。
然而，現實並未給他太多喘息之機。
剛回到分配給自己的臨時休息室，還沒來得及灌下一瓶能量補充劑，個人通訊器便發出了一陣急促且獨特的、仿佛烏鴉啼鳴的震動提示音。葉宸動作一頓，這個提示音他隻設置給了一個特殊的加密頻道——鴉巢。
他深吸一口氣，壓下身體的疲憊，接通了通訊。屏幕上沒有影像，隻有一片跳動的黑白噪點，一個經過處理的、嘶啞而失真的聲音傳了出來：
“葉宸先生。約定的時間到了。”
聲音平淡，沒有任何情緒起伏，卻帶著一種不容置疑的意味。
葉宸沉默了片刻。當初為了獲取歸一會分壇主的位置信息，他與這個神秘的情報組織“鴉巢”達成了交易，代價是一個未來的“人情”。如今，討債的來了。
“我記得。”葉宸的聲音因為疲憊而有些沙啞，“需要我做什麼？”
“明智。”噪點後的聲音似乎帶上了一絲極淡的、近乎嘲弄的意味，“放心，並非讓你此刻去對抗歸一會教主，或是衝擊龍城司總部。我們需要的，是一個‘觀察’的機會。”
“觀察？”葉宸蹙眉。
“準確地說，是觀察你。”那個聲音解釋道，“我們需要一份關於你‘混沌源核’能量特性的、更為詳儘的實戰數據。當然，並非在龍城司的實驗室裡。”
葉宸心中警鈴微作。鴉巢的目的顯然不單純，他們想要的，恐怕不僅僅是數據那麼簡單。
“你們想讓我在哪裡，對誰使用源核的力量？”
“地點會稍後發送給你。目標……是一處被標記的、可能滋生低階妖魔的‘濁氣淤積點’。我們需要你清理那裡，並在過程中，儘可能展現你源核能力的各種特性，無論是創造，還是毀滅。”噪點後的聲音頓了頓，補充道，“我們會遠程記錄。此事過後，之前的人情，一筆勾銷。”
葉宸快速權衡著。清理濁氣淤積點，本身符合龍城司維護城市安全的宗旨，也在他作為“特彆顧問”的職責範圍內。但被一個神秘組織要求“表演”自己的能力，這種感覺令人極度不適，且潛藏著未知的風險。
“我如何相信你們隻是記錄，而沒有其他企圖？”
“你可以選擇不信。”對方的聲音冷了下去，“但違約的代價，鴉巢會以我們的方式收取。況且，葉先生，你不想多了解一些關於‘第三方能量簽名’的事情嗎？或許，在這次‘觀察’之後，我們可以分享一些……有趣的信息。”
葉宸瞳孔微縮。鴉巢竟然也知道工廠區發現的未知能量簽名！這個消息被龍城司列為高度機密，鴉巢的情報能力遠超他的想象。這個誘餌，他無法忽視。
“……時間，地點。”葉宸最終沉聲道。
“明智的選擇。信息稍後送達。記住，獨自前來。過多的旁觀者，會影響數據的……純淨度。”
通訊戛然而止，屏幕恢複黑暗。
葉宸握著通訊器，眉頭緊鎖。他知道這很可能是一個陷阱，但鴉巢拋出的關於“第三方”的線索，對他而言太過重要。而且，違約的後果難以預料，他目前樹敵已多，不宜再招惹鴉巢這種隱藏在暗處的龐然大物。
正當他沉思時，休息室的門被敲響。淩霜和蘇曉一前一後走了進來。
淩霜的目光在葉宸疲憊的臉上掃過，直接開口：“訓練場的監測數據顯示，你的能量控製穩定性提升了7，但精神負荷接近臨界。‘守心’法門有效，但不能操之過急。”
葉宸點了點頭，還沒來得及說話，蘇曉就抱著刀靠在門框上，嗤笑道：“看你這樣子，像是剛被一群怨靈追了八條街。怎麼，練功練傻了？”
葉宸苦笑一下，沒有隱瞞，將鴉巢通訊的事情簡要說了出來。在獲得“特彆顧問”身份後，他與淩霜之間的信息壁壘降低了許多，這類可能涉及外部勢力的事件，有必要報備。
淩霜聽完，冷冽的臉上看不出喜怒，但眼神銳利如刀：“鴉巢……這群躲在陰影裡的烏鴉，嗅覺果然靈敏。他們想要你的實戰數據，目的絕不單純。可能用於分析你的弱點，可能用於製造針對你的武器，甚至可能……轉賣給其他勢力，比如歸一會，或者那個未知的第三方。”
蘇曉也收起了玩世不恭的表情，眉頭微蹙：“獨自前往？哼，擺明了沒安好心。小子，你可彆真傻乎乎地一個人去闖龍潭虎穴。”
“我知道有風險。”葉宸沉聲道，“但他們提到了‘第三方能量簽名’，這是我們目前急需的線索。而且，違約的代價……”
“違約的代價，龍城司可以幫你承擔一部分。”淩霜打斷他，語氣不容置疑，“但這不是重點。重點是，你不能完全被他們牽著鼻子走。”
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她走到葉宸麵前，目光直視著他：“答應他們。但不是獨自前往。”
葉宸愣了一下。
淩霜繼續道：“蘇曉會在外圍策應，我會調動‘指引者’小組的資源，對目標區域進行布控和遠程監測。既然他們要‘觀察’你，那我們就反過來，‘觀察’他們如何觀察你。這是一次危險的博弈，但也是一次摸清鴉巢底細和獲取第三方情報的機會。”
蘇曉聞言，嘴角勾起一抹帶著戰意的弧度：“這還有點意思。總比待在基地裡對著假人砍砍殺殺強。”
葉宸看著淩霜和蘇曉，心中湧起一股暖流。他不再是孤軍奮戰，他的背後有可以依靠的同伴和強大的組織。
“我明白了。”葉宸深吸一口氣，眼神變得堅定，“我會去。按照他們的要求，‘表演’給他們看。”
“很好。”淩霜點頭，“具體行動計劃，我會稍後製定。現在，你需要的是休息，將身體和精神調整到最佳狀態。鴉巢的‘舞台’，可不是訓練場那麼簡單。”
她轉身離開，開始部署。蘇曉也拍了拍葉宸的肩膀：“抓緊時間恢複，彆到時候在那些藏頭露尾的家夥麵前掉了鏈子，丟小爺我的臉。”
休息室內重新恢複安靜。葉宸感受著體內依舊有些躁動但已被“守心”法門稍稍撫平的源核，又想到即將到來的、充滿未知的“表演”，心情複雜。
鴉巢的後續，並非簡單的債務清償，而是一場雙向的試探與博弈。他既是演員，也是釣餌。危險與機遇並存，而他能依靠的，除了自身的成長，還有身後這群逐漸凝聚起來的、可以交付後背的夥伴。
他閉上眼，開始運轉“守心”法門，意識沉入一片寧靜的虛空。無論前方是何等的暗流洶湧，他都必須以最佳的狀態去麵對。這不僅是為了還債，更是為了在這混沌的棋局中，為自己，也為需要守護的人，爭得一線先機。
第184章完）
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