佤卡部落的喧囂被遠遠拋在身後,仿佛一道無形的界限,隔開了生人的煙火與死地的沉寂。
越往長老所指的“聖地”深處走,周遭的環境越發詭譎。參天古木的形態開始扭曲,枝葉呈現出一種不祥的紫黑色,仿佛被某種無形的毒素浸染。空氣中彌漫的瘴氣越發濃重,不再是單純的草木腐敗氣息,而是夾雜著一絲若有若無的、如同硫磺混合著腐肉的甜膩氣味,吸入肺中帶著隱隱的灼痛。
淩霜分發下龍城司特製的過濾口罩,但那股氣味似乎能穿透物理阻隔,直接鑽入腦髓,挑動著人心底最深處的負麵情緒。光線也變得怪異,透過層層疊疊的怪異枝葉,灑下的不再是明亮的陽光,而是一種病態的、朦朧的淡紫色光暈,讓整個森林仿佛浸泡在某種詭異的液體中。
葉宸後頸的源核跳動得更加劇烈,那不再是單純的共鳴,更像是一種尖銳的警告,一種被同源但充滿惡意的力量窺視著的驚悸。他體內的混沌能量自主地加速流轉,在經脈中形成微弱的屏障,抵抗著外界無孔不入的侵蝕。
林薇緊跟著他,臉色有些蒼白,呼吸略顯急促。她手腕上的銀鐲不再僅僅是溫熱,而是開始散發出一種柔和的、持續的清輝,如同黑夜中的一盞小燈,驅散著周遭試圖侵蝕過來的無形陰冷。這光芒似乎讓她好受了一些,但眉宇間的憂慮卻揮之不去。
“這鬼地方,”蘇曉低聲咒罵了一句,他握著唐刀刀柄的手緊了緊,丹鳳眼警惕地掃視著四周,“靈氣…不,這裡的能量完全死了,還帶著一股…腐爛的甜味,讓人作嘔。”作為古武傳人,他對天地能量的感知更為敏銳,這種徹底扭曲、死寂的環境讓他極不舒服。
淩霜走在最前麵,她的步伐依舊穩定,但黑色的風衣下擺似乎被無形的力量牽引,微微拂動。她手中拿著一個能量探測儀,屏幕上的數值瘋狂跳動,指針死死指向森林深處,並伴隨著刺眼的紅色警告。“混沌濁流濃度指數級升高,大家小心,我們接近核心區域了。”
突然,走在側翼的蘇曉猛地停下腳步,低喝一聲:“有東西!”
眾人瞬間戒備。
隻見前方一片空地上,幾具扭曲的骸骨散落著。它們不像是自然死亡的生物,骨骼呈現出被腐蝕的黑色,形態怪異,有的還帶著不屬於任何已知生物的尖刺和骨翼。而在這些骸骨之間,以及周圍的樹木上,覆蓋著一層黏膩的、仿佛活物般緩緩蠕動的暗紫色苔蘚。那苔蘚所覆蓋之處,無論是泥土、石頭還是朽木,都在以肉眼可見的速度失去“生機”,變得黯淡、脆化。
“是‘噬生苔’,”淩霜語氣凝重,“混沌濁流高度汙染區域衍生的低級妖魔,能吞噬一切生命能量,包括土壤裡的養分。不要直接接觸。”
她話音剛落,那幾片暗紫色苔蘚似乎感應到了活物的氣息,猛地加速蠕動,如同潮水般向著幾人立足之處蔓延過來,同時散發出更加濃鬱的甜膩腐臭。
“我來。”葉宸上前一步。他深吸一口氣,嘗試壓下源核的躁動,集中精神。他抬起手,掌心暗金色光芒一閃,一團熾熱的火焰憑空生成,帶著混沌本源特有的灼熱與淨化氣息,呼嘯著射向那蔓延的噬生苔。
火焰與苔蘚接觸,立刻發出“嗤嗤”的灼燒聲,大片大片的苔蘚在哀嚎般的細微尖嘯中化為飛灰。然而,那些被燒掉的苔蘚下方,更多的苔蘚仿佛無窮無儘般湧出,甚至有一些試圖沿著能量波動向葉宸的手掌反撲。
葉宸眉頭微皺,他能感覺到,自己調動的混沌能量在接觸這濁流衍生物時,消耗遠比平時要快,而且有一絲極其微弱的、帶著腐蝕性的反饋試圖沿著能量連接侵蝕過來,被他體內流轉的本源之力強行震散。
“效率太低。”蘇曉冷哼一聲,身形一動,唐刀出鞘,帶起一道淩厲的銀色匹練。他沒有附著任何明顯的能量,僅憑精純無比的古武“氣勁”和刀鋒本身的銳利,刀光過處,那些黏膩的苔蘚如同被無形之力切割,紛紛碎裂,並且切口處仿佛被某種“氣”封鎖,暫時失去了活性。
“物理清除結合能量淨化,不要給它們反撲的機會。”淩霜冷靜指揮,同時抬手射出幾枚特製的符文子彈,精準地點射在幾處苔蘚最密集的區域,子彈爆開,形成小範圍的淨化力場,暫時遏製了苔蘚的蔓延。
在三人配合下,這片噬生苔被迅速清理乾淨。但所有人的心情都更加沉重。僅僅是外圍的低級衍生物就如此難纏,核心區域又會是何等光景?
繼續前行了約莫半小時,眼前的景象豁然開朗。
一片巨大的廢墟出現在眾人麵前。殘破的石柱傾頹在地,上麵雕刻著與佤卡族圖騰柱風格迥異、更為古老繁複的花紋,隱約能辨認出星辰、鎖鏈以及某種塔狀圖案。廢墟中央,是一個由某種黑色巨石壘成的圓形祭壇。祭壇表麵布滿了縱橫交錯的裂痕,而在祭壇最中心的地麵上,刻印著一個直徑約三米的複雜陣圖。
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陣圖由無數細密的銀色線條勾勒而成,那些線條原本應該蘊含著強大的能量,但此刻已經黯淡無光,許多地方出現了斷裂和磨損。陣圖的八個方位,各鑲嵌著一塊已經失去光澤、布滿裂紋的玉石,看樣子是維持陣法運轉的能量節點。
而就在這殘破陣圖的正中心,離地半尺的空中,懸浮著一道令人心悸的“傷口”。
那是一個約一人高的、不規則的裂隙。邊緣不斷扭曲、蠕動,散發出濃鬱得化不開的黑紫色霧氣。裂隙內部並非實體,而是一片深邃的、仿佛能吞噬一切光線的虛無,偶爾有扭曲的、充滿惡意的影子在其中一閃而過。一股強大的吸力從裂隙中散發出來,不僅吞噬著光線,更仿佛在抽取周圍空間的生命力,使得祭壇附近一片死寂,連那詭異的淡紫色光暈都黯淡了許多。
“異界裂隙…小型,但極不穩定。”淩霜的聲音帶著前所未有的嚴肅。探測儀上的數值已經爆表,發出刺耳的警報聲。
葉宸體內的源核在這一刻劇烈震顫起來,不再是警告,而是一種強烈的、近乎本能的排斥與對抗欲。林薇手腕上的銀鐲清輝大盛,甚至發出輕微的嗡鳴,主動對抗著從裂隙中彌漫出的汙穢氣息。
“這個陣法…”蘇曉蹲下身,仔細查看著那殘破的陣圖,眼中閃過驚異,“是很古老的封印陣,手法…有點像我蘇家典籍裡記載的‘八方鎮魔印’的簡化版,但更…原始,更接近本源。”他指向那些斷裂的銀色線條和碎裂的玉石,“能量耗儘,結構破損,已經半失效了。它現在最多隻能勉強減緩這裂隙擴張的速度,根本無法將其關閉。”
葉宸走到祭壇邊緣,強忍著源核的不適和內心因直視裂隙而升起的一絲煩躁,目光掃過整個殘陣。他能感覺到,這殘陣散發出的微弱波動,與他體內的混沌本源同出一源,隻是更加古老、滄桑。而那道裂隙中湧出的,則是與之截然相反、充滿死寂與汙染的混沌濁流。
“這裡,就是部落傳說中,上古‘立塔’鎮壓的其中一處小傷口吧?”葉宸喃喃道。傳說照進現實,帶來的不是解惑,而是更深的緊迫感。一個如此微小,近乎被遺忘的裂隙尚且如此,那東海之上,由鎮妖塔主體鎮壓的最大“傷口”,又該是何等恐怖的光景?
淩霜快速檢查著祭壇四周,沉聲道:“看來佤卡族的祖先,或許在更早的年代就曾與混沌能量接觸,甚至可能得到過上古執塔人一脈的些許指點,布下此陣守護此地。但歲月流逝,傳承斷絕,陣法失去維護,終究抵不過濁流的持續侵蝕。”
她看向葉宸和林薇:“這個發現很重要。它證明了民間可能存在更多類似的、瀕臨失效的古老封印點。歸一會很可能也在尋找這些地點,利用它們來加速虛寂之主的複蘇。”
就在這時,那道小型裂隙猛地一陣劇烈波動,黑紫色霧氣翻湧,一隻由純粹怨念和濁流構成的、隻有半截身子的扭曲怨靈,發出無聲的尖嘯,猛地從裂隙中探出,撲向距離最近的林薇!
“小心!”葉宸反應極快,幾乎是本能地抬手,一道凝實的混沌能量屏障瞬間出現在林薇身前。
怨靈撞在屏障上,發出刺耳的腐蝕聲,黑煙直冒。
“淨!”林薇雖然嚇了一跳,臉色發白,但在葉宸擋住攻擊的瞬間,她福至心靈般抬起戴著銀鐲的手,對著那怨靈虛按。銀鐲清輝驟然凝聚,化作一道柔和卻帶著堅定排斥力的光暈,掃過怨靈。
那怨靈如同被潑了強酸,發出一聲更為淒厲的尖嘯,構成身體的濁流瞬間潰散了大半,狼狽地縮回了裂隙深處。
第一次主動運用銀鐲的力量擊退妖魔,林薇微微喘息,眼中卻閃過一絲明亮的光彩。
葉宸鬆了口氣,看向那依舊在緩緩旋轉、散發著不祥氣息的裂隙,眼神變得堅定。
“淩指揮官,這個裂隙…我們不能放著不管。”他沉聲道。雖然這隻是全球無數裂隙中微不足道的一個,但既然遇到了,並且與佤卡族的古老傳說相連,他無法坐視不理。修複它,或許就是“執塔人”職責的開始,哪怕再微小。
淩霜看著葉宸眼中不容置疑的決心,又看了看旁邊雖然害怕卻同樣目光堅定的林薇,以及抱刀而立、顯然準備動手的蘇曉,點了點頭。
“準備嘗試修複封印。葉宸,你主導,用源核共鳴古陣,嘗試引導能量。蘇曉,你從旁協助,用古武氣勁穩定陣法結構林薇,注意用你的力量淨化溢散的濁流。我來警戒,並布置隔絕結界,防止能量波動引來更大的麻煩。”
命令下達,四人各就各位。
葉宸深吸一口氣,邁向那殘破的陣圖中心,直麵那道散發著無儘惡意的小型裂隙。他的掌心,暗金色的光芒開始凝聚,後頸的源核印記灼熱無比,仿佛在與腳下這片古老的遺跡,進行著跨越時空的對話。
修複之路,始於這微末之地。而這剛剛開始的任務,已然充滿了未知的危險與挑戰。
第215章完)
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