巴黎，夜幕初垂。
塞納河的波光映襯著沿岸輝煌的燈火，但這份浪漫與寧靜卻無法滲透進位於瑪萊區一條僻靜小巷深處的建築。這裡表麵上是一家名為“遺忘回廊”的古董書店，但葉宸一行人跟隨淩霜提供的隱秘指示踏入其中時，立刻感受到了不同尋常的氛圍。
書店內部光線昏暗，空氣中彌漫著陳舊紙張、皮革裝訂以及一種若有若無的、類似硝石與臭氧混合的奇特氣味。高高的書架直抵天花板，上麵塞滿了各種語言、各種年代的書籍，從常見的文學小說到封麵模糊、文字奇異的羊皮卷手抄本，無所不包。一個戴著單邊眼鏡、頭發花白的老店主正伏在櫃台後，就著一盞綠罩台燈擦拭著一個黃銅星象儀，對進來的客人恍若未覺。
淩霜上前，指尖在櫃台上以一種特定的節奏輕輕敲擊了三下，又用中文低聲道：“來自東方的旅人，尋求鴉群的指引。”
老店主擦拭的動作頓了頓，頭也不抬，用帶著濃重法語口音的中文回應：“鴉群翱翔於陰影，指引需要代價。”他終於抬起頭，渾濁的眼睛在鏡片後打量了一下淩霜，又掃過她身後的葉宸、蘇曉和林薇，尤其是在葉宸身上停留了一瞬，眼中閃過一絲難以察覺的精光。
“我們明白規矩。”淩霜平靜地說。
老店主點了點頭，按下櫃台下一個隱蔽的按鈕。伴隨著一陣幾乎微不可聞的機括聲，一側高大的書架無聲地向內滑開，露出後麵一條向下的、鋪著深紅色地毯的狹窄樓梯。
“下去吧，李先生在等你們。”
樓梯儘頭，是一間與其說是地下室，不如說是一個小型情報交換中心的房間。房間隔音極好，外麵世界的喧囂被徹底隔絕。四壁是嵌入式的巨大電子屏幕，此刻正以靜默模式滾動著全球各地的新聞摘要、能量異常波動圖以及一些模糊的監控截圖。幾張寬大的沙發上隨意散落著靠墊，中央則是一個擺放著巨大歐陸地圖的實木長桌，地圖上不同顏色的圖釘和熒光線條標記著複雜的信息。
一個穿著絲綢睡袍，趿拉著拖鞋，頭發亂糟糟的亞裔中年男人正背對著他們，站在一個冒著熱氣的咖啡機前。他聽到腳步聲，懶洋洋地轉過身，手裡端著一個印著卡通烏鴉圖案的馬克杯。
“啊哈，龍城司的朋友們，還有……嗯，幾位特彆的年輕人。”他看起來約莫四十歲上下，麵容普通，屬於扔進人海就找不到的那種，但一雙眼睛卻異常明亮，透著洞悉世事的精明與懶散。“我是老李，負責鴉巢在歐洲的‘雜物收集’。”他所謂的“雜物”，顯然指的就是情報。
“淩霜指揮官，久仰。”老李對著淩霜隨意地點了點頭，目光便毫不掩飾地落在了葉宸身上，像是打量一件稀世古董，“這位……就是最近攪動全球能量場，讓歸一會那幫瘋子和我們這些情報販子都加班加點的‘執塔人’葉宸小哥吧？嘖嘖，後生可畏，後生可畏啊。”
他的目光銳利，讓葉宸感覺仿佛被剝開了外在的偽裝，直接看到了後頸那灼熱的源核印記。葉宸微微蹙眉，體內源核本能地產生一絲戒備，能量微微流轉。
“放輕鬆，小哥。”老李呷了一口咖啡，笑眯眯地說，“鴉巢隻做生意，不站隊。我們對把你切片研究沒興趣，隻對你帶來的……‘商機’感興趣。”他話語直白得近乎無禮。
蘇曉抱著臂，冷哼一聲：“裝神弄鬼。”
老李也不生氣，反而笑得更開心了：“這位想必是古武蘇家的傳人了？脾氣果然對味。你們蘇家祖上那些……嗯，‘陳年舊賬’，我們這兒也有備案哦，有興趣可以打折。”
蘇曉臉色一沉，卻沒再說話，隻是眼神更冷了幾分。
淩霜打斷了他的調侃，直接切入正題：“李先生說笑了。我們這次來，是想購買關於歸一會近期在巴黎，特彆是盧浮宮區域活動的一切情報，包括他們的兵力配置、行動計劃、首領信息，以及……他們可能的目標，那塊‘鎮妖塔碎片’的具體情況。”
“盧浮宮啊……”老李放下咖啡杯，走到長桌前，手指在巴黎地圖上盧浮宮的位置畫了個圈，“就知道你們是為這個來的。歸一會這次動靜不小，幾乎把他們在歐陸能調動的精銳都暗中集結過來了。至於碎片嘛……”他拖長了語調，瞥了葉宸一眼，“根據我們的能量溯源分析，大概率藏在盧浮宮地下那個新發現的‘聖堂’遺址深處，那地方……有點邪門，曆史上的能量殘留非常複雜。”
“開價。”淩霜言簡意賅。
老李搓了搓手指，報出了一個讓葉宸都暗自咋舌的數字，單位是某種不記名能量幣。“這是基礎信息包的價格。如果想要更深入的，比如……歸一會教主可能借助碎片施展的‘萬魂同悲’儀式的具體破解關鍵點，或者‘聖堂’遺址內部的詳細結構圖以及……守在那裡的‘東西’的弱點。”他頓了頓，意味深長地補充，“得加錢，而且，可能需要一點……額外的代價。”
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“額外的代價？”葉宸忍不住開口。
“沒錯。”老李看向葉宸，笑容收斂，變得正式起來，“情報的價值，在於稀缺性和針對性。一些流於表麵的消息，明碼標價。但涉及到核心秘密，尤其是與‘執塔人’、‘源核’這種唯一性要素相關的頂級情報，往往需要等價交換。金錢隻是門檻，真正關鍵的信息，鴉巢有時需要‘情報抵押’或者……‘未來契約’。”
“說人話。”蘇曉不耐煩地道。
“簡單說，”老李看著葉宸，“我們可以提供關於盧浮宮碎片、歸一會陰謀乃至如何安全取走碎片的關鍵情報，甚至可以附贈一條關於你父親葉振邦十年前在歐洲活動時留下的一點……有趣的小線索。”他拋出了一個葉宸無法拒絕的誘餌。
葉宸心臟猛地一跳，呼吸都急促了幾分。林薇擔憂地握住他的手。
“代價是什麼？”葉宸強迫自己冷靜下來。
“第一，你們這次在盧浮宮行動中，獲取的所有非目標物品包括但不限於歸一會的研究資料、遺跡中的古代文獻拓本）的優先收購權。第二，”老李的目光變得深邃，“我需要你，葉宸，在接觸到那塊碎片時，用你的源核全力感應碎片內部蘊含的一段‘曆史回響’，並將你‘看’到的、關於碎片如何流落至此、以及最初封印它時的一段關鍵信息，共享給鴉巢。這段信息可能涉及某些失落的曆史或力量本質，這對我們而言，比金錢更有價值。”
共享感知？葉宸心中一凜。這意味著要將自己最核心的源核感知層麵在一定程度上向這個神秘組織開放，風險未知。
“這不可能！”淩霜斷然拒絕，“源核感知涉及執塔人核心秘密，太危險了！”
老李攤攤手：“風險與收益並存，淩指揮官。沒有我們的關鍵情報，你們強闖盧浮宮下麵的‘聖堂’，成功率不超過三成，而且很可能觸發難以預料的後果，甚至提前引爆歸一會的儀式。想想吧，那可是涉及十萬生魂的‘萬魂同悲’，一旦啟動，半個巴黎都可能淪為鬼蜮。”他的語氣帶著一種不容置疑的篤定。
葉宸沉默著。父親失蹤的線索、阻止歸一會陰謀、保護無辜者、獲取碎片……這些重量壓在他的肩上。鴉巢的情報無疑能極大增加勝算，但代價是暴露自己的一部分秘密。
他看向淩霜，淩霜眉頭緊鎖，顯然也在權衡。蘇曉雖然不爽，但也明白事情的嚴重性。林薇則握緊了他的手，低聲道：“無論你怎麼決定，我都支持你。”
思考片刻，葉宸抬起頭，目光堅定地看向老李：“關於碎片的曆史回響，我可以共享感知，但範圍僅限於碎片流落至此的原因和最初封印的相關信息，並且，鴉巢必須承諾，不得利用這段信息做任何危害現實世界平衡、或針對我及我夥伴的事情。同時，關於我父親的那條線索，必須先作為定金支付一部分。”
老李眼中閃過一絲讚賞：“成交！聰明的選擇，葉宸小哥。不愧是執塔人，有魄力。”他爽快地打了個響指，從睡袍口袋裡摸出一個薄如蟬翼的透明存儲器，扔給淩霜，“這裡麵是歸一會兵力部署圖和‘聖堂’外圍結構，以及……關於葉振邦先生當年曾與‘星辰之眼’議會一位高層秘密會麵的記錄地點。算是定金。”
淩霜接過存儲器，插入隨身設備快速瀏覽，確認了真實性，對葉宸微微點頭。
“合作愉快。”老李重新端起咖啡杯，臉上又恢複了那副懶洋洋的笑容，“預祝各位在盧浮宮……‘遊覽’愉快。記住，裡麵的‘管理員’脾氣可不太好。最終的行動時間定在明晚月圓之時，歸一會會選擇那時啟動儀式，能量潮汐最盛。你們還有不到二十四小時準備。”
離開“遺忘回廊”，重新呼吸到巴黎夜晚微涼的空氣，四人心情卻更加沉重。鴉巢的情報如同黑暗中照亮前路的光，卻也揭示了前路的凶險莫測，以及他們為此付出的隱形代價。
“這個鴉巢……比想象的還要深不可測。”淩霜低聲說，眼神凝重。
葉宸摸了摸後頸微微發燙的印記，感受著體內混沌能量的流淌，輕聲道：“至少，我們知道了方向，也……離真相更近了一步。”無論是父親的，還是這場全球危機的。
明晚，盧浮宮，將見分曉。
第230章完）
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