東瀛，京都遠郊。
與東海海底那片與世隔絕的奇異空間截然不同，這裡彌漫著一種戰火洗禮後的殘破與壓抑。曾經古色古香的町屋許多已成斷壁殘垣，焦黑的木料與破碎的瓦礫訴說著不久前的慘烈。天空中，一道狹長的、不斷滲出汙濁能量的“異界裂隙”如同潰爛的傷疤，提醒著人們全球性的危機並未遠離。空氣中混雜著硝煙、淡淡的血腥味以及混沌濁流特有的腐朽氣息。
葉宸穿著一身不知從哪個廢棄民居找來的、略顯寬大的深色運動服，帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。他獨自穿行在荒廢的街巷，身影在斷壁殘垣間顯得格外孤寂。
離開團隊已經一周有餘。他憑借瞬移和能力，漫無目的地跨越海洋，最終來到了這個同樣飽受裂隙和妖魔肆虐的國度。他刻意避開人群聚集的避難所，選擇在危機四伏的廢墟中獨行。
“吼——！”
一聲充滿嗜血欲望的嘶吼從側麵的小巷傳來，伴隨著急促而雜亂的腳步聲。一個穿著破爛自衛隊製服、滿臉驚恐的年輕人連滾帶爬地衝出來，他身後，三隻形如鬣狗、卻渾身覆蓋著粘稠黑色物質、口器裂開至耳根的“蝕屍犬”正緊追不舍。
年輕人顯然已經精疲力儘，腳下一個踉蹌，摔倒在地。蝕屍犬眼中閃爍著貪婪的紅光，猛地撲上。
葉宸的腳步頓了頓。放在以前，他會毫不猶豫地出手。但現在，那瞬間爆發的恐懼和隨之而來的失控畫麵，如同冰冷的枷鎖，讓他僵在原地。
就在他猶豫的瞬間，蝕屍犬的利齒幾乎要觸碰到年輕人的喉嚨。
“砰！”
一聲清脆的槍響。
一頭蝕屍犬的腦袋應聲開花，汙黑的血液濺了一地。
另外兩隻受驚，動作一滯。
幾名穿著類似神官與武士混合服飾、佩戴著菊花與劍徽章的人從另一條街道迅速衝來，手中拿著特製的、銘刻著符文的武器，動作乾練地圍攻剩下的蝕屍犬。他們的能量波動與龍城司有所不同，更偏向於一種純淨的“念”與“結界”之力。
是東瀛本土的應對機構——“祓魔寮”。
葉宸壓低了帽簷，悄然後退，將自己隱藏在陰影中，默默地看著他們將妖魔清除，救下了那個驚魂未定的年輕人。他沒有介入，也沒有離開，隻是像一個旁觀者，一個遊離於世界之外的幽靈。
夜幕降臨，葉宸找到一處半塌的神社作為暫時的棲身之所。神社主體建築損毀嚴重，但偏殿一角尚且完好。他清理出一塊地方，生起一小堆篝火，橘色的火焰跳動著，映照著他沉默而疲憊的臉。
腦海中不受控製地回放著白天的場景。那個年輕人倒地時絕望的眼神，與蘇曉吐血倒飛時的眼神，何其相似。如果他當時出手，結果會怎樣？是以精妙的控製救下人，還是再次引發不可預知的失控，造成更大的傷亡？
他不知道。這種對自身力量的不確定性，成了他最深的夢魘。
他拿出父親那本染血的筆記，就著火光，再次翻閱。那些早已熟記於心的字句，此刻卻有了不同的重量。
“……混沌本源，非善非惡，猶如流水。善禦者，潤澤萬物；失控者，滔天洪災……”
“……執塔人之責，非在力量之巨，而在心念之堅。心若為牢，則力為凶獸；心若為舟，則力渡苦海……”
“……吾兒，恐懼力量，便是將心神交予力量支配。真正的掌控，源於接納，源於理解，源於與恐懼共存……”
“與恐懼共存……”葉宸喃喃自語，指尖拂過父親可能留下這些字跡時沾染的血漬。
他一直以來，都將源核的力量視為一種需要徹底征服、完全駕馭的外物，一種潛伏在體內、隨時可能反噬的凶獸。他拚命想要壓製它，控製它，消滅所有失控的可能。但這種對抗的心態本身，是否就是一種最大的“不控製”？
因為他拒絕接受力量中蘊含的狂暴與不確定性，拒絕承認自己內心深處的恐懼與脆弱，所以當恐懼來襲，與力量直接掛鉤的那部分自我便會率先崩潰，導致力量的徹底暴走。
“嗖——！”
一道淩厲的破空聲驟然響起，打破了夜的寂靜。