雨，是黑色的。
自“虛寂之主”的意識開始侵蝕現實，海州市的天空便被一層永不消散的鉛灰色陰雲籠罩。那不是普通的雨，而是“虛寂之雨”，每一滴都蘊含著混沌濁流的劇毒，落在建築上，會腐蝕出斑駁的孔洞，發出“滋滋”的聲響；落在生靈身上，則會悄無聲息地侵蝕其生命能量，將其轉化為最卑微的怨靈。
此刻，在這座由蘇家祖宅地窖改造而成的臨時避難所外，黑色的雨幕正瘋狂地衝刷著由淩霜布下的能量護盾。護盾呈現出一種脆弱的半透明藍色，表麵漣漪不斷，仿佛隨時都會被這無儘的惡意所壓垮。
護盾之內，氣氛壓抑到了極點。數十名從被汙染區域撤離的平民蜷縮在角落，臉上寫滿了恐懼與絕望。孩子們被母親緊緊捂住嘴，不敢發出一絲哭聲，生怕那聲音會引來門外遊蕩的“東西”。
蘇曉站在護盾最薄弱的節點，手中的唐刀“驚蟄”刀身布滿了細密的裂紋，那是他連續斬殺了三隻“濁流腐蝕者”後留下的勳章。他的呼吸粗重如風箱，古武“氣勁”在經脈中已是強弩之末，每一次調動都像是在抽乾他最後一絲生命力。
“咳……咳咳！”他猛地咳出一口血，血滴落在地，竟瞬間被一層薄薄的黑霜覆蓋，可見濁流毒素已侵入臟腑。
“蘇曉！退下來！你的氣勁已經紊亂了！”淩霜的聲音從通訊器中傳來，帶著一絲不容置疑的命令。她正站在避難所中央，雙手結印，維持著整個護盾的運轉，臉色蒼白如紙。
“退個屁！”蘇曉啐了一口，抹去嘴角的血跡，眼神卻依舊凶悍如狼，“老子的字典裡沒有‘後退’這兩個字！除非我死！”
話音未落，護盾外傳來一聲震耳欲聾的咆哮。一頭體型遠超之前任何妖魔的巨物撞開了雨幕，出現在眾人眼前。那是一頭“憎惡聚合體”，由無數被腐蝕的屍體、廢鐵和混沌濁流強行糅合而成，身高近五米，臃腫的身體上布滿了流淌著黑色液體的膿包，無數隻手臂從它身上胡亂伸出，每隻手都抓著殘破的武器或建築碎片。
它的出現，讓本就搖搖欲墜的護盾發出了不堪重負的哀鳴。
“不好！是高階大妖！”林薇驚呼一聲，她手腕上的銀鐲正散發著柔和的白光，努力淨化著滲入護盾內部的濁流氣息，但她的額頭上也滲出了細密的汗珠，顯然已是極限。
“我來！”蘇曉怒吼一聲，將僅存的氣勁全部灌注於“驚蟄”刀中。刀身發出一陣不堪重負的嗡鳴，暗淡的刀光勉強亮起。
“裂天斬！”
他身形如電，不顧一切地衝向護盾邊緣，在“憎惡聚合體”那巨大的拳頭砸下的瞬間，一刀揮出。
這一刀，凝聚了他身為古武世家傳人最後的驕傲與力量。然而，刀鋒與那巨拳接觸的刹那，發出的卻不是金鐵交鳴，而是一種令人牙酸的撕裂聲。
“哢嚓！”
“驚蟄”刀，這柄陪伴了他十年的名刀，應聲碎裂。巨大的衝擊力順著刀柄狂湧而入，蘇曉如遭重錘，整個人倒飛出去，重重地撞在避難所的石牆上，噴出一大口鮮血。
“噗通”一聲，他摔落在地，視線開始模糊。
“不……”他掙紮著想要站起來，但身體卻像灌了鉛一樣沉重。經脈寸斷，氣勁消散，他第一次感受到了死亡的冰冷觸感。
“憎惡聚合體”一擊得手，似乎也被這一刀的餘威所激怒，它發出更加狂暴的咆哮，巨大的身軀開始蓄力，體表的膿包鼓脹到了極限，下一秒，無數道混雜著碎骨與鐵屑的黑色漿液，如同暴雨般朝著護盾的薄弱點——也就是蘇曉剛剛防守的位置，激射而來！
“蘇曉！”林薇失聲尖叫，她下意識地想要衝過去，卻被淩霜一把拉住。
“彆去！你去了也是送死！”淩霜咬著牙，將更多的能量注入護盾。但那密集的攻擊瞬間覆蓋了那片區域，護盾上出現了一個巨大的凹陷，裂紋如蛛網般迅速蔓延。
“要……完了嗎……”蘇曉躺在地上，看著頭頂那片即將破碎的藍色光幕，眼中閃過一絲不甘。他想起了家族的沒落，想起了父親臨終前的囑托，想起了那個總是和他鬥嘴卻總在關鍵時刻並肩作戰的葉宸。
“可惡……我還沒……還沒贏過那個混蛋……”
意識漸漸沉入黑暗，就在他以為自己必死無疑的瞬間，一股奇異的暖流，突然從他的心臟深處湧出。
那不是氣勁，不是任何他已知的能量。那是一種……更加古老、更加深邃、帶著血脈烙印的溫熱。
仿佛是沉睡了千年的火山，在這一刻，因為後代的瀕死絕境，而蘇醒了。
【……蘇家的子孫……為何……如此狼狽……】
一個蒼老而威嚴的聲音，直接在他的靈魂深處響起。那聲音不屬於任何人，卻讓他感到一種源自血脈的親切與敬畏。
蘇曉的意識猛地一震。他“看”到了，在無儘的黑暗中，一個身穿古樸戰甲、麵容堅毅的中年男子正靜靜地看著他。那男子的眉眼，竟與蘇曉有七分相似。
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“先祖？”蘇曉的意識體喃喃自語。
【吾乃蘇家第七十四代守塔人，蘇武。】那男子緩緩開口，聲音中帶著金戈鐵馬的肅殺之氣，【塔在，蘇家在。塔危，蘇家殉。此乃我蘇家千年不變的宿命。你，忘了嗎？】
“守塔人？”蘇曉愕然，“可是……蘇家不是因背叛而被龍城司追殺嗎？我們早就不是守護者了……”
【背叛？】蘇武的影像發出一聲冷笑，【那是懦夫的借口！是庸人的誤解！真正的守護，從不需他人理解！】