當最後一個濁流化身在金色的光芒中消散殆儘時，整個虛空領域，陷入了一種前所未有的、絕對的寂靜。
葉宸半跪在光路之上，大口地喘著粗氣。剛才那一瞬間的爆發，幾乎抽空了他體內所有的力量。肩膀上的傷口雖然不再流血，但那股侵入體內的濁流能量，依舊像跗骨之蛆，不斷地侵蝕著他的生機。他的左臂，已經完全變成了焦黑色，並且那股黑色，還在以肉眼可見的速度，向他的胸口蔓延。
“葉宸！”林薇衝到他身邊，眼淚不受控製地滑落。她將自己的手按在葉宸的傷口上，銀鐲爆發出柔和的光芒，試圖淨化那股頑固的濁流。但這一次，她的淨化之力，卻如同泥牛入海，隻能勉強延緩濁流的蔓延，無法將其根除。
“沒用的……”葉宸虛弱地搖了搖頭，他苦笑道，“這股力量，是我自己引來的，它已經和我的源核……糾纏在了一起。除非……斬斷我的手臂，否則……”
“不！我絕不！”林薇哭著搖頭。
蘇曉和淩霜也快步走了過來。蘇曉看著葉宸那不斷惡化的傷勢，臉色凝重如水。他從懷裡取出一瓶金色的藥膏，那是蘇家秘製的療傷聖藥，但當他看到那股焦黑色的濁流時，卻猶豫了。他不確定，這藥膏會不會反而成為濁流的養料。
“我們……必須儘快找到修複陣盤。”淩霜冷靜地分析道，“否則，不等我們走到塔頂，葉宸他……”
她的話沒有說完，但所有人都明白她未儘之意。
然而，就在他們準備繼續前行時，前方的金色光路，卻突然……中斷了。
在光路的儘頭，不再是通往更高處的階梯，而是一片……純白色的、無邊無際的迷霧。那迷霧，仿佛有生命般，緩緩地湧動著，將一切都籠罩在其中，給人一種深不可測的壓迫感。
“這是……”蘇曉瞳孔一縮，“又是什麼考驗？”
“是試煉。”一個蒼老的、帶著一絲欣慰的聲音，從四麵八方傳來。
是蒼玄，那位第一代執塔人的殘魂。
“恭喜你們，通過了第一重考驗——‘心魔’。”蒼玄的聲音緩緩響起，“你們證明了，即使是最黑暗的陰影，也無法侵蝕你們內心的光芒。”
“但光有決心，是不夠的。想要走到塔頂，你們還必須通過第二重考驗——‘信任’。”
話音剛落，那片純白色的迷霧，開始劇烈地翻湧起來。霧氣中，一個巨大的、由光芒構成的圓形平台，緩緩地浮現了出來。平台之上，矗立著四根巨大的、由不同材質石柱構成的石碑。
第一根石碑，是黑色的玄武岩，上麵刻著一個巨大的“舍”字。
第二根石碑，是乳白色的漢白玉，上麵刻著一個巨大的“取”字。
第三根石碑，是青灰色的花崗岩，上麵刻著一個巨大的“護”字。
而第四根石碑，則是完全透明的、如同水晶般的存在，上麵……空無一字。
“這……這是什麼意思？”林薇不解地問道。
“這是你們的選擇，也是你們的試煉。”蒼玄的聲音再次響起，“這四根石碑，代表著通往塔頂的四條路。每一條路，都需要一個人來開啟。而開啟的方式，就是……獻祭。”
“‘舍’字碑，需要你舍棄一樣你最珍貴的東西。可能是你的記憶，可能是你的力量，也可能是你的生命。一旦選擇，永不複得。”
“‘取’字碑，允許你從這座塔的根基中，取走一樣你最渴望的東西。可能是強大的力量，可能是失落的秘法，甚至可能是……複活一個你想要複活的人。但作為交換，鎮妖塔的根基，會因此而更加不穩。”
“‘護’字碑，它不提供任何好處，也不需要你付出任何代價。它隻會將你直接送到塔頂。但是，開啟它的人，將獨自承擔塔基所有損傷的十分之一，化為自身的創傷。”
“至於第四根碑……”蒼玄的聲音，帶上了一絲深意，“它沒有名字，也沒有規則。選擇它的人，將麵對一個完全未知的考驗。可能是機遇，也可能是……死亡。”
“你們，有四個人，卻有四條路。每個人，都必須做出自己的選擇。並且，一旦選擇，就不能回頭。”
“去吧，讓我看看，你們這些凡人，在真正的利益與代價麵前，所信奉的‘守護’，究竟還剩下多少。”
蒼玄的聲音，徹底消失了。
隻剩下四根散發著不同氣息的石碑，靜靜地矗立在白色迷霧的中央，如同四個命運的審判官，等待著他們的抉擇。
死寂。
一種比虛寂更深沉的、令人窒息的死寂，籠罩了整個平台。
每一個選擇，都像一把鋒利的刀，架在了每個人的脖子上。
“我……選‘舍’。”
第一個開口的，是淩霜。
她的聲音，平靜得沒有一絲波瀾。她緩緩地走向那根黑色的玄武岩石碑，眼神中帶著一種解脫般的釋然。
“我本就是一個不該存在的人。我的生命，是葉宸用他的未來換來的。現在，能有機會用它來換取一點點的價值，我很滿足。”
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她伸出手，輕輕地觸摸著那個冰冷的“舍”字。
“我願意舍棄……我‘複活’的記憶。”她輕聲說道，“讓我忘記我是如何死而複生的，忘記葉宸為我付出的代價。讓我變回那個純粹的、為了真相而戰的龍城司指揮官淩霜。這樣，我就不會再被愧疚所束縛，才能更好地……完成他的誓言。”
“淩霜姐！”林薇驚呼出聲。
“這是我的選擇。”淩霜回過頭，對她露出了一個淡淡的微笑，“也是我的……戰鬥。”
當她說完這句話的瞬間，黑色的石碑爆發出一陣強烈的光芒，將她的整個身體都籠罩了進去。
“薇薇……”
第二個開口的，是林薇。她看著淩霜被光芒吞噬，眼中充滿了不舍，但她的眼神，卻很快變得無比堅定。
她走向了那根乳白色的漢白玉石碑，那個刻著“取”字的地方。
“我……想‘取’回一樣東西。”她的聲音，帶著一絲顫抖，卻充滿了不容置疑的決心。
“我想取回……我祖父的‘善意’。”她看著那個“取”字，輕聲說道，“我不想再讓他背負著‘利用我’的罪名。我想取回他那份純粹的、想要保護我的初心。我想讓他知道，他的孫女，從來沒有恨過他。”
“如果可以的話……我還想取回……葉宸的健康。”她低下頭，淚水滴落在石碑上，“我知道這很貪心，但是……我願意付出任何代價。”
漢白玉石碑，也亮起了柔和的光芒，將她包裹。
現在，隻剩下蘇曉和葉宸了。
蘇曉看著那根青灰色的“護”字碑，又看了看那根空無一字的透明石碑，臉上露出了苦澀的笑容。
“真是個殘酷的考驗啊。”他喃喃自語。
他看了一眼葉宸那不斷惡化的傷勢，又看了看那兩根已經被選走的石碑。他知道，淩霜和林薇，已經做出了她們認為最正確的選擇。而現在，輪到他了。
他緩緩地走向了那根青灰色的“護”字碑。
“我蘇家的傳承，是‘守護’。”他拍了拍石碑，仿佛在拍一位老朋友的肩膀，“雖然我之前做了很多蠢事，但這一點，我從來沒有忘記過。”
“我選‘護’。”
“我願意承擔塔基十分之一的損傷，化為自身的創傷。這條命，本來就是撿回來的，能用來守護這座塔，守護我朋友的信念，值了。”
青灰色的石碑，爆發出厚重如大地般的光芒，將蘇曉高大的身影，徹底吞沒。
最後，隻剩下葉宸一個人，孤零零地站在那裡。
他的麵前，隻剩下那根空無一字的、透明的水晶石碑。
“看來，我沒有彆的選擇了。”他自嘲地笑了笑。