錢員外坐在返回醉仙居的馬車裡。
氣的渾身發抖，麵目猙獰！
他對著坐在對麵幾個商賈怒斥道。
“陳墨小兒，巧言令色，他以為這樣就能分化我等？癡心妄想！”
然而，他沒注意到，身後馬車坐著的其他同夥。
卻不像他一般憤怒。
他們各自陷入了沉思，不知在盤算什麼。
其中一個以海貿起家，在鬆江府有著巨大影響力的林姓仕紳悄悄對身邊的管家吩咐道。
“今晚隨我去一趟定國公府……請教一下，海貿的未來！”
深夜，林員外站在府門口，整理了一下身上的長袍，手心裡，卻滿是冷汗。
今日他要做的，是一場豪賭。
賭贏了，林家便能扶搖直上。
賭輸了，便是萬劫不複。
他走到門口剛要拱手向守門的玄甲兵求通報。
那玄甲兵卻淡淡的說了一句。
“我家主上，請你進去。”
林員外心中一驚。
他……竟能算到自己會來？
這份智謀和算計，當真深不可測！
他不再猶豫，邁步走入府中。
書房內，陳墨站在一幅巨大的堪輿圖前。
圖上，用紅筆圈出了幾處沿海的港口，正是林員外平時跑海島最重要的幾個地方。
“林員外來了，請坐！”
陳墨轉過身，臉上帶著一絲笑意，指了指旁邊的椅子。
這語氣，就像是朋友之間的尋常會麵。
林員外心驚的同時，姿態也放的極低。
“不敢……不敢，深夜叨擾定國公，是老朽唐突了！”
蘭兒懂事的為林員外倒了杯熱茶，便退出了房間。
陳墨將茶杯遞出，開門見山。
“林員外不必多禮，此次前來，可是為了商會之事？”
林員外雙手接過茶杯，熱茶的溫度，讓他冰涼的手指有了一絲溫度。
“定國公高瞻遠矚，為我等商人指出了一條前所未有的明路，老朽自然心向往之……”
“哦？”
陳墨饒有興致的看著他，指著堪輿圖上的紅圈。
“那林員外覺得，這條路，最大的阻礙是什麼？”
來了！
林員外知道，這是陳墨在考驗他，也是在看他有沒有足夠的價值。
他深吸一口氣，不再拐彎抹角。
“回定國公，是海！是船！更是……人！”
“這東南沿海一帶，看似廣闊無垠，實則，早已被人圈了起來。”
說到這裡，他眼中閃過一絲無奈。
“南邊的鄭家，是真正的海上霸主，凡是過往商船，都要向他們交一筆不菲的過路錢。”
“我等深受其害，卻又敢怒不敢言。”
“就連朝廷的水師，也奈何他們不得。”
陳墨靜靜的聽著，若有所思的點點頭。
鄭家，鄭芝龍。
這個名字，他當然不陌生。
一個亦商亦盜，在明末曆史上，留下濃墨重彩的梟雄。
林員外見陳墨不語，心中更是忐忑。
“老朽覺得，若是想開海貿，這鄭家，便是繞不開的一座大山。”
陳墨看著堪輿圖上的紅圈，手指重重的在南邊點了點。
“三年之內，我必解決此麻煩，我華夏的海，應該由所有華夏人說了算！”
簡簡單單的一句話，在林員外這裡，就是一個承諾。
陳墨的實力毋容置疑。
隻要他肯做出承諾，就一定有能力做得到！
他猛地起身，對著陳墨深深鞠了一躬。
“老朽，鬆江林文遠，原為定國公馬前卒，加入華夏工商會”
“好！”
臨摹上前扶起林文遠