趙鐵蘭塞過來的獸皮護腕還帶著體溫，李晨來不及細想這彆扭姑娘突然的善意，遠處山道上揚起的塵土已經讓他瞳孔驟縮。
那不是幾個人，不是十幾個人。
那片塵土綿延，隱約能看到攢動的人頭，像是一群被驅趕的牲口，正朝著靠山村的方向緩慢移動。
“戒備——！”
李晨的吼聲撕裂了村莊短暫的希望。
聲音裡的急迫讓所有忙碌的女人瞬間僵住，齊刷刷抬頭望向村外。
“所有人！拿上家夥！到村口集合！”柳如煙反應極快，丟下手裡測量基線的木棍，嘶聲高喊。
剛剛還沉浸在破土喜悅中的女人們，臉色瞬間慘白。
恐慌像冰水一樣澆頭而下，手腳都有些不聽使喚。
“是流民！好多！”爬到高處了望的趙鐵蘭連滾帶爬地衝下來，聲音帶著前所未有的驚惶，“數不清！至少……至少好幾十！”
幾十？
女人們倒吸一口涼氣，剛剛燃起的那點勇氣幾乎要被這個數字碾碎。
她們隻有三十多個餓得半死的女人，怎麼擋？
李晨已經衝到村口堆放工具的地方，一把抓起那根染過血的削尖竹竿，眼神冷得像冰。“慌什麼！”聲音不大，卻像錘子砸在每個人心上，“拿起你們的木棍！石頭！守住你們身後的苗！”
目光掃過一張張驚懼的臉，最後落在趙鐵蘭和柳如煙身上：“鐵蘭，帶你的人，依托剛打下的木樁，組成第一道防線！柳如煙，組織其他人，搬運石塊，準備檑木！快！”
絕對的命令口吻驅散了部分恐慌。求生的本能壓倒了一切。
女人們咬著牙，抓起手邊一切能稱為武器的東西，踉蹌著奔向自己的位置。
趙鐵蘭紅著眼睛，將獸皮護腕狠狠套在左臂上，揮舞著粗木棍：“跟俺上！想讓咱們死，先崩掉他們滿嘴牙！”
第一道簡陋的防線依托幾處殘破的矮牆和剛埋下去的木樁倉促組成。女人們握著削尖的木棍、鋤頭柄，手臂因為恐懼和用力而微微顫抖。
李晨站在防線最前方，看著那片越來越近的煙塵。
心臟在胸腔裡沉重地跳動。
這不是小股流寇，這是一股饑荒催生出的、失去秩序的洪流。硬碰硬，靠山村瞬間就會被碾碎。
必須想辦法。
大腦飛速運轉，目光銳利地掃視著逼近的人群。
隊伍鬆散，步履蹣跚，大多數人眼裡隻有麻木的饑餓，而非凶狠的殺意。他們是被災難推著走的可憐蟲，但數量本身就是最致命的武器。
“李晨，他們……他們好像停下來了！”一個眼尖的婦人顫聲喊道。
果然，在距離村子還有一裡多地的一片乾涸河灘上，那股流民洪流緩緩停滯下來。
他們沒有立刻發起衝擊，而是像一群無頭蒼蠅般在原地徘徊，爭吵聲隱約可聞。
似乎在為什麼事情爭執不下。
機會！
李晨眼神一凝，當機立斷：“鐵蘭，守好這裡！柳如煙，穩住後麵的人！我過去看看！”
“你瘋了！”趙鐵蘭一把抓住他的胳膊，“他們那麼多人！”
“正因為人多，才可能有機會。”李晨甩開她的手，語氣不容置疑，“待在原地，就是等死。”
不等眾人再勸，李晨已握著竹竿，獨自一人走出了簡陋的防線，朝著那片黑壓壓的流民隊伍走去。
身影在空曠的荒地上顯得格外孤寂，卻又帶著一種一往無前的決絕。
防線後的女人們屏住了呼吸，手心攥出了汗。
流民隊伍也注意到了這個獨自走來的身影，騷動起來。
一些男人下意識地舉起了手裡的木棒、石塊，眼神警惕。
李晨在距離流民隊伍還有幾十步的地方停下，目光平靜地掃過這群麵黃肌瘦、衣衫襤褸的人。他們大多拖家帶口，老人蜷縮在地上喘息，孩子餓得哇哇大哭，隻有少數青壯男人還勉強站著，但也眼窩深陷，沒什麼威脅。
“你們從哪裡來？”李晨揚聲問道，聲音在空曠的野地裡傳開。
流民們互相看看，沒人回答，隻有警惕和麻木。