禽舍裡徹底炸了窩。
當初那些毛茸茸的黃色灰色小團子,如今已是羽翼豐滿,趾高氣揚。
幾十隻半大的雞鴨擠在擴大了數倍的禽舍和活動場裡,嘰嘰嘎嘎,吵得人腦仁疼,卻也透著令人心安的喧鬨。
王嬸帶著幾個半大孩子,每天樂嗬嗬地清理糞便,添加按照李晨法子調配的、散發著青草和淡淡藥味的混合飼料,忙得腳不沾地,臉上卻滿是豐收的喜悅。
“快了!快了!”王嬸指著幾隻冠子鮮紅、開始學著打鳴的小公雞,還有幾隻屁股又圓又鼓、快要下蛋的母雞,對來查看的李晨和蘇小婉喜滋滋地說,“瞅見沒?首領,夫人!再過個把月,咱們就能天天撿雞蛋,隔三差五還能宰隻雞打牙祭!”
蘇小婉看著那些精神抖擻的家禽,眼睛彎成了月牙,下意識地摸了摸自己依舊平坦的小腹。
她和李大哥成親也有些時日了,要是能早日懷上孩子……她臉頰微紅,偷偷瞄了一眼身旁神色平靜的李晨。
更讓人驚喜的是趙鐵蘭的狩獵隊。
這次沒有帶回常見的山雞野兔,而是用藤條捆著四隻嗷嗷直叫、拚命掙紮的半大野豬崽子!
“運氣好,掏了個野豬窩!”趙鐵蘭把粗木棍往地上一頓,臉上帶著難得的暢快笑意,“大的太凶,沒留住,這幾個小的正好!養大了,年底就能殺年豬!”
老錢圍著那幾隻凶性未泯的野豬崽子轉了兩圈,嘖嘖稱奇:“好家夥!這可是正經肉!比雞鴨實在!鐵蘭姑娘,你們這可是立了大功!”
李晨看了看那幾隻野豬崽,對王嬸道:“單獨圈一塊地方,圍欄弄結實點。喂食小心,先餓它們兩天,殺殺野性。”
王嬸連連點頭,看著野豬崽子的眼神比看雞鴨還熱切。
這可是大牲口!
家禽即將產蛋,野豬開始圈養,加上糧倉裡留足的種子和日漸成熟的菌棚,靠山村仿佛一夜之間,從掙紮求存的邊緣,踏入了豐衣足食的門檻。
飽暖,不僅滋養身體,也悄然催生著彆樣的心思。
夜幕降臨,村子裡飄蕩著菌菇燉湯的鮮香和偶爾響起的雞鳴犬吠。
吃飽喝足的女人們聚在院子裡,借著月光做些縫補,目光卻總是不由自主地飄向村子東頭那座安靜矗立的新木屋。
木屋裡,橘黃色的油燈光暈透過窗紙,溫暖而曖昧。
偶爾,會有細碎壓抑的、屬於蘇小婉的嬌吟和木床輕微的搖晃聲,順著夜風隱隱約約地傳出來。
這聲音,像帶著鉤子,撓得牆外許多女人心頭發癢,臉頰發燙。
“聽……又開始了……”一個年輕的小媳婦紅著臉,豎著耳朵,小聲對同伴嘀咕。
“小婉妹子……真是好福氣……”另一個未嫁的姑娘語氣裡滿是羨慕,眼神迷離。
以前大家餓得前胸貼後背,朝不保夕,沒心思想這些。
如今肚子填飽了,身子暖了,夜裡聽著那象征著男人疼愛與滋潤的動靜,再看看自己空落落的床鋪和漫漫長夜,一種難以言說的空虛和渴望,便如同春草般,在心底瘋長。
李晨,這個將她們從死亡邊緣拉回來,帶給她們食物、安全和希望的男人,是村裡唯一的光,也是她們眼中唯一值得托付的依靠。
幾天後的一個傍晚,李晨剛從牆頭巡查下來,一個身影怯生生地攔住了他的去路。
是孫采薇。就是那個懂些草藥、丈夫早逝的年輕寡婦。
她比蘇小婉大兩歲,身段豐腴,眉眼間帶著一股沉靜的溫柔。
此刻,她手裡捧著一件疊得整整齊齊的粗布衣服,臉頰緋紅,聲音細弱得幾乎聽不見。
“首領……俺……俺看你衣服又刮破了……這是俺用新織的布做的……您……您彆嫌棄……”
鼓起勇氣將衣服遞過來,手指微微顫抖。
李晨看著她,沒有立刻去接。孫采薇的心思,他隱約能感覺到。
見李晨沉默,孫采薇的臉更紅了,眼裡瞬間蒙上一層水汽,聲音帶著哽咽:“俺……俺知道俺比不上小婉妹子年輕……但俺會做飯,會認草藥,能照顧人……俺……俺不求名分……隻要能……能偶爾……”
她後麵的話沒說出口,但意思已經再明白不過。
李晨看著她泫然欲泣的模樣,又看了看她手中那件針腳細密、漿洗得乾乾淨淨的新衣,沉默了片刻,最終還是伸手接了過來。
“謝謝。”李晨的聲音依舊平淡,“天色不早了,回去吧。”
孫采薇見他收了衣服,雖然沒得到明確的回應,但也沒有被直接拒絕,心中頓時升起一絲希望,連忙低下頭,匆匆跑開了,背影帶著幾分慌亂和羞澀。
這仿佛是一個信號。
接下來的幾天,李晨時不時就會“偶遇”一些精心打扮過的婦人或姑娘。有的送來一雙新納的千層底布鞋,有的端來一碗悄悄加了雞蛋的菌菇湯,還有的隻是紅著臉遠遠看他一眼,那眼神裡的期盼和渴慕,幾乎要溢出來。
連柳如煙都私下裡找到李晨,語氣複雜:“李晨,你現在是村裡的主心骨……這男女之事……你自己心裡得有杆秤。小婉是個好孩子,但……這村裡這麼多女人,以後怕是……”
李晨隻是聽著,不置可否。
蘇小婉自然也察覺到了這些暗流湧動。
她心裡酸溜溜的,有些委屈,卻又不敢表現出來,隻是晚上在床上時,越發纏人,仿佛要將李晨牢牢鎖在自己身邊,聲音嬌媚得能滴出水來。
趙鐵蘭對此嗤之以鼻,對那些主動獻殷勤的女人更是沒什麼好臉色,訓練射箭時要求格外嚴苛,罵起人來毫不留情。
隻是夜深人靜時,獨自躺在冰冷的土炕上,聽著遠處隱約傳來的雞鳴,心裡那份莫名的煩躁卻越來越難以壓製。
老錢則是一副樂見其成的模樣,私下裡對大牛和栓柱擠眉弄眼:“看見沒?咱們首領這是要開枝散葉了!好事!大好事!村裡女人多,年輕好男人就他一個,這不就跟那蜂王似的嘛!嘿嘿……”
這一晚,李晨站在新房的窗前,看著窗外皎潔的月光。蘇小婉已經熟睡,臉上帶著滿足的紅暈。
腦中的係統界麵,那關於“擴大族群”的任務提示,似乎變得更加清晰。
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