離了靠山村那方圍牆圈起的安寧，外界的景象便如同一幅徐徐展開的、用絕望與死寂描繪的畫卷，狠狠衝擊著李晨的感官。
道路愈發崎嶇難行，兩側的田地大多荒蕪，雜草叢生，偶爾能看到幾株頑強存活的野草，也早已被扒光了能吃的部分。
廢棄的村落比比皆是，焦黑的梁木、傾頹的土牆，無聲訴說著曾經的劫難。
空氣中彌漫著若有若無的腐臭氣息，那是無人掩埋的屍骸在春日回暖後散發出的味道。
路邊、田埂、甚至乾涸的河床裡，不時能看到蜷縮著、早已僵硬的屍體，如同被遺棄的破布娃娃。
更多的，是那些尚存一息、眼神空洞麻木的活人。
他們或倚靠在斷牆邊，等待著注定的死亡；或如同行屍走肉般漫無目的地蹣跚，看到李晨這一行牽著驢、馱著貨物的人，眼中會短暫燃起一絲類似野獸看到獵物般的綠光，但在大牛和栓柱警惕地亮出兵刃，以及李晨那冰冷掃過的目光後，那點光芒又迅速熄滅，隻剩下更深的絕望。
“娘……餓……”
一個瘦得隻剩骨架的孩子蜷縮在母親懷裡，聲音微弱得像貓叫。
那母親眼神渾濁，隻是機械地拍著孩子的背，連抬頭看人的力氣似乎都沒有。
“造孽啊……”周李氏不忍地彆過頭去，低聲歎息。
周秀娥也是臉色發白，緊緊跟在李晨身側，下意識地拉住了李晨的衣角，仿佛這樣才能汲取一絲安全感。
李晨麵無表情，心中卻如同壓了一塊巨石，沉甸甸的。
這就是真實的亂世，比想象的更加殘酷百倍。
靠山村那份來之不易的安寧與繁榮，在此刻顯得如此脆弱和珍貴。
正行走間，前方一陣騷動引起了他們的注意。
隻見四五個衣衫襤褸、麵帶凶悍之色的流民，正圍著一個倒在路邊的身影拳打腳踢，嘴裡罵罵咧咧。
“媽的，窮鬼！身上連個餅子都沒有！”
“這破弓看著還行，歸老子了！”
“還有這破皮囊，說不定藏了啥好東西！”
那倒在地上的身影似乎已經無力反抗，隻是蜷縮著，用背部承受著雨點般的踢打，懷中死死抱著一個長條狀的皮囊。
李晨本不欲多管閒事。亂世之中，憐憫是最奢侈也最危險的東西。
示意大牛和栓柱戒備，準備繞行。
然就在李晨即將離開時，一個流民猛地從那倒地之人背後扯下一樣東西——那是一把弓！雖然看起來頗為陳舊，弓身甚至有些磨損，但形狀完整，弓弦猶在！
李晨的腳步瞬間頓住。
弓箭！在這冷兵器為主的時代，這可是遠程殺傷的利器，是狩獵和防禦的寶貝！
靠山村如今雖有趙鐵蘭等幾個獵戶會用弓，但好弓難尋，數量嚴重不足。
眼前這把弓，雖然舊，但看形製，絕非普通獵弓可比！
再看那倒地之人，雖然此刻狼狽不堪，奄奄一息，但身形骨架頗為高大，即使蜷縮著，也能看出比尋常流民壯碩不少。
裸露出的手臂上，隱約能看到結實的肌肉線條和幾處陳舊的傷疤。
習武之人？