夜色深沉,齊家院內卻暖意融融。
李晨擁著大玉兒靠在床頭,錦被下的身軀緊密相貼,能清晰地感受到懷中玉人那份刻意掩飾下的低落。
柳如煙誕下麟兒帶來的喜悅之餘,給這位一直未能懷孕的夫人帶來了無形的壓力。
“玉兒,”李晨的手臂緊了緊,下巴輕輕摩挲著她散發著馨香的發頂,聲音低沉而溫柔,“可是在為子嗣之事煩心?”
大玉兒身體微不可察地一僵,隨即放鬆下來,將臉埋在他頸窩,悶悶地道:“妾身……是不是很沒用?如煙姐姐為夫君開枝散葉,妾身卻……”
“傻瓜。”李晨打斷她的話,抬起她的臉,借著朦朧的燭光看著她微紅的眼眶,心中滿是憐惜,“你我夫妻一體,何出此言?子嗣講究緣分,強求不得。你看小婉、采薇她們,不也是各有際遇?在我心裡,你永遠是獨一無二的,無人可以替代。這內宅若無你操持,豈能有今日之和睦?你的功勞,遠比早早誕下子嗣更大。”
輕輕吻去她眼角的濕意,語氣篤定:“放寬心,我們的日子長著呢。緣分到了,自然就會有了。莫要給自己太大壓力,嗯?”
感受到夫君話語中的珍視與毫不掩飾的愛意,大玉兒心中的那點委屈和焦慮漸漸被熨平。
反手抱住李晨的腰,用力點了點頭:“嗯……玉兒聽夫君的。隻要夫君心裡有玉兒,玉兒就知足了。”
紅帳之內,又是一番溫存繾綣,李晨極儘耐心與溫柔,用行動安撫著懷中佳人那顆略顯不安的心。
雲雨初歇,大玉兒蜷在李晨懷中沉沉睡去,嘴角帶著一絲安心滿足的笑意。
安撫好了內宅,李晨便將更多精力投向了外界。
柳城不愧是曾經的商業巨擘,行動力驚人。
不過月餘時間,“潛龍商行”的框架已然搭建起來。
商行總部設在青山鎮,柳城直接買下了鎮中心一處位置最好、麵積最大的鋪麵,掛上了“潛龍商行”的黑底金字招牌,氣派不凡。
對於原有的行商,柳城采取了極為靈活的策略:自願加入。願意成為商行正式夥計、受商行規章約束、享受固定薪酬和分紅待遇的,歡迎;還想保持原來鬆散合作模式,來去自由的,也依舊可以按老規矩從商行拿貨,隻是價格和優先權上略有差異。
此舉一出,大部分行商眼見商行勢大,章程明確,待遇優厚,紛紛選擇加入,成為了商行的正式成員。
隻有少數習慣了單打獨鬥、或是另有打算的,依舊維持著鬆散合作。
趙四的“清源茶舍”正式關門。
憑借其之前打探消息展現出的能力,以及李晨的信任,被柳城任命為商行新設的“風聞司”主管,專職負責情報收集、分析,以及對外聯絡、滲透等隱秘事務。
這對趙四而言,可謂是專業對口,地位更是水漲船高,乾勁十足。
周秀娥母女因其精明乾練和對市場的熟悉,被柳城委以重任,周秀娥負責商行日常賬目和部分貨品調度,周李氏則憑借老道經驗,協助管理布莊事務並對接部分老客戶,成為了商行核心的管理層。
原青山鎮的藥鋪,孫采薇因需兼顧村裡醫療,如月便留了下來協助管理。
柳城更是通過自己的舊日關係,重金聘請了一位因戰亂流落至此、醫術頗為不錯的老大夫前來坐堂,使得藥鋪的專業性大大提升,名聲漸起。
商行貨物往來頻繁,安全自是頭等大事。
這組建武裝護衛隊的重任,自然落在了經驗豐富的鐵弓身上。
鐵弓如今常駐青山鎮,依托劉能校尉的默許和支持,開始招募可靠人手,組建“潛龍護商隊”。招募對象主要是本地良家子以及部分信得過的退伍老兵,由鐵弓親自操練,裝備上優先配發連弩,力求打造一支精乾可靠的武裝力量。
至於柳燕兒,李晨舍不得讓她再去拋頭露麵、承受行商奔波之苦。
柳城也樂得女兒能安穩留在潛龍穀。
李晨便對柳燕兒柔聲道:“燕兒,商行初立,雜事繁多,外麵有嶽父和秀娥她們操持便好。你且安心在穀中,陪陪你玉兒姐姐,熟悉內宅事務。待日後商行規模更大,需要自家人掌舵更多要害部門時,你再出山不遲。”
柳燕兒本就不是喜好張揚的性子,聞言自是順從,乖巧地點頭應下,心中對夫君的體貼更是感激。
至此,潛龍商行算是初步走上了正軌。
內有柳城運籌帷幄,外有鐵弓保駕護航,下有眾多行商夥計奔走,中有周秀娥等人精細管理,暗處還有趙四編織情報網絡。
一個集貿易、情報、武裝於一體的雛形組織,已然在這邊境小鎮悄然成型。
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