夜幕籠罩下的青山鎮,空氣中彌漫著濃得化不開的血腥與焦糊味。
城牆上下,疲憊不堪的守軍借著火把的光芒,默默清理著戰友的遺體,包紮著傷口,修補著破損的牆垛。
王魁靠坐在箭樓旁,盔甲上凝結著暗紅色的血塊,左臂被流矢劃開的傷口隻是草草包紮,仍在隱隱滲血。白日慘烈的戰鬥景象,依舊在腦海中揮之不去。
“鎮守使,傷亡清點出來了……”一名書記官聲音沙啞地彙報,“陣亡一百二十七人,重傷失去戰力者八十九人,輕傷尚能作戰者逾兩百……箭矢消耗近七成,滾木擂石也已不多……”
王魁閉了閉眼,深吸一口帶著寒意的夜風。傷亡近三成!這還僅僅是第一天!若是明日突厥人再這般猛攻,青山鎮還能不能守住,他心裡也沒底。
一騎快馬自南門飛馳而入,馬上騎士渾身浴血,幾乎是滾鞍落馬,踉蹌著衝到王魁麵前,嘶聲道:“鎮守使!潛龍鎮急令!主公已親率五百援兵,已經出發,主公令我等務必堅守!”
“主公親自來了?!”王魁精神猛地一振,仿佛被打了一劑強心針。周圍聽到消息的守軍也紛紛抬起頭,黯淡的眼神中重新燃起希望的光芒。
幾乎是前後腳,又一騎哨探從南麵奔來,帶來了更令人振奮的消息:“報——!晉州劉都尉親率三千邊軍精銳,已過黑水河,距離青山鎮不足六十裡!旌旗招展,皆是精銳騎兵!”
“劉都尉也來了!三千邊軍!”張風忍不住揮拳砸在牆垛上,激動之情溢於言表。有了這兩支援軍,青山鎮之圍,定能化解!
消息如同長了翅膀,迅速傳遍守軍,低迷的士氣瞬間高漲起來。
此刻的突厥聯軍大營,氣氛卻截然不同。
禿魯花看著營帳內垂頭喪氣的各部頭人,又看了看地上擺放著的幾十具裹著白布的部落勇士屍體,臉色陰沉得能滴出水來。一天的猛攻,不僅沒能撼動那座看似不起眼的土城,反而折損了將近四百精銳!這損失,對於總兵力不過兩千出頭的聯軍而言,已是傷筋動骨。
“首領,南人的城牆太硬,弓弩太厲害!再這麼打下去,兒郎們的血都要流乾了!”黑羊部落的頭人忍不住抱怨道。
“是啊,聽說南人的援兵就要到了,還是晉州的邊軍主力……”白鹿部落頭人也麵露憂色。
胡彪獨眼閃爍著不甘與焦躁,他猛地站起身,走到簡陋的羊皮地圖前,死死盯著青山鎮和其後的潛龍鎮,又看了看更南方的晉州城方向。
“不能打了!”胡彪突然開口,聲音嘶啞,“青山鎮就是塊硬骨頭,啃不動了!李晨和劉方的援兵一到,我們就會被內外夾擊!”
禿魯花皺眉:“那怎麼辦?難道就這麼撤了?兒郎們的血就白流了?”
“撤?當然不能白撤!”胡彪臉上露出一抹狠毒狡詐的神色,手指猛地戳在地圖上晉州城的位置,“我們打不下青山鎮和潛龍鎮,是因為他們有準備,有堅城!但晉州城呢?”
胡彪環視帳內眾人,語速加快,帶著蠱惑:“晉州城的守軍主力已經被劉方帶出來了!城裡就剩下些老弱病殘和王德貴那個廢物刺史!我們繞過青山鎮,直接撲向晉州城!那裡沒有堅固的城牆相對於邊鎮),沒有精銳的守軍,隻有堆積如山的財富、糧食和女人!打破晉州城,搶到的財富,比十個潛龍鎮都多!”
“圍魏救趙?”禿魯花眼睛一亮,他雖然不懂中原典故,但胡彪的意思他聽明白了。攻打敵人防守薄弱卻更富庶的老巢!
“對!就是圍魏救趙!”胡彪獰笑道,“我們一動,李晨和劉方必然要回援晉州城!到時候,主動權就在我們手裡!是打是走,都由我們說了算!就算最後打不下晉州城,沿途也能搶個盆滿缽滿,總比在這裡碰得頭破血流強!”
這個大膽而毒辣的計劃,立刻得到了其他部落頭人的讚同。相比於硬啃青山鎮這塊骨頭,去搶掠防禦空虛的晉州城,顯然誘惑更大,風險更小!
“好!就依駙馬之言!”禿魯花一拍大腿,“傳令下去,連夜拔營,繞開青山鎮,兵發晉州城!”
突厥聯軍如同暗夜中的狼群,悄無聲息地改變了方向,繞過依舊嚴陣以待的青山鎮,朝著南方的晉州城撲去!
當李晨率領五百潛龍鎮精銳趕到青山鎮時,看到的隻是一座殘破卻屹立不倒的雄鎮,以及城外一片狼藉、空無一人的戰場。
“胡彪跑了?”李晨與匆匆迎出來的王魁、張風會合,眉頭緊鎖。
“主公,哨探回報,突厥大軍昨夜已繞過我軍,直奔晉州方向而去!”王魁急聲道。
幾乎同時,劉方派來的信使也到了:“李巡檢!都尉大人判斷胡虜欲攻晉州,已率軍轉向攔截,請李巡檢速率兵南下,與我軍合擊胡虜於野!”
李晨明白了胡彪的意圖,臉色一沉:“好個胡彪,果然狡詐!傳令,全軍不休整,立刻南下,追擊胡虜!”
而此刻的晉州城內,早已亂成一團。突厥大軍繞過邊鎮直撲州府的消息,如同瘟疫般傳開,城內百姓驚恐萬狀,爭相逃難,城門幾乎被堵塞。
刺史府內,王德貴嚇得麵無人色,肥胖的身軀如同篩糠般抖動,抓著趙主簿的衣袖,語無倫次:“怎……怎麼會這樣?胡虜不是去打李晨了嗎?怎麼跑到我這裡來了?劉方呢?李晨呢?他們怎麼守的邊關?!”
“大人,現在不是說這個的時候!快想辦法守城啊!”趙主簿也急得滿頭大汗。
“守城?怎麼守?城裡就幾百個老弱殘兵!劉方把精銳都帶走了!”王德貴癱坐在椅子上,哭喪著臉,“完了完了……本官的性命,本官的富貴……全完了!早知道……早知道就不卡李晨的糧草了……”
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