晉州城驚魂初定，李晨並未立即返回潛龍鎮。
城內百廢待興，潛龍商行也需穩定人心，更重要的是，周秀娥此次受驚不小。李晨留了下來，白日裡協助劉方處理一些戰後事宜，安撫城中大族，夜晚則宿在商行後宅，陪伴周秀娥。
經曆了一場生死劫難，周秀娥對李晨的依戀達到了頂點。母親周李氏私下裡的教誨言猶在耳：“閨女啊，這亂世裡頭，女人家終究還是要靠兒子傍身。夫君身邊夫人越來越多，你雖管著商行，是能幫襯他，可若沒有一兒半女，終究像是無根的浮萍，站不穩當……”
這些話，周秀娥聽進了心裡。
因此，每當夜幕降臨，華燈初上，她總是格外主動與癡纏。
沐浴過後，精心妝扮，明豔的臉龐在燈下愈發顯得嫵媚動人。
紗帳之內，周秀娥褪去了白日裡精明乾練的掌櫃模樣，化作一汪春水，緊緊纏繞著李晨，索求無度，仿佛要將這幾日的恐懼與思念，儘數融化在夫君的懷抱裡，更盼望著能早日懷上麟兒，穩固自己的地位。
“夫君……彆走……”雲雨初歇，周秀娥慵懶地趴在李晨胸膛上，聲音帶著一絲沙啞的媚意，“再陪陪秀娥……”
李晨攬著懷中溫香軟玉，感受著她的熱情與不安，心中憐意更盛，自是溫言撫慰，極儘纏綿。
周李氏將女兒的努力看在眼裡，喜在心裡，每日變著花樣地燉煮各種補湯，什麼人參烏雞、枸杞牛鞭、當歸羊肉……準時準點地送到小兩口的房裡，看著李晨喝下，臉上笑開了花，仿佛已經抱上了大胖外孫。
“姑爺，多喝點，這湯最是補元氣！”周李氏熱情地勸著，眼神不住地在李晨和周秀娥身上逡巡。
李晨有些哭笑不得，卻也不好拂了嶽母的好意，隻能硬著頭皮喝下那些味道濃鬱、功效“顯著”的湯水。周秀娥則在一旁抿嘴輕笑，臉頰緋紅。
經此一役，李晨與潛龍鎮的名聲在晉州城乃至整個晉州達到了一個全新的高度。
力挽狂瀾，救滿城百姓於水火，更擁有那般神鬼莫測的連弩利器，使得李晨不再是那個偏居一隅、需要仰仗刺史鼻息的邊鎮巡檢，而是成為了連都尉劉方都要極力交好、實力深不可測的強勢人物。
晉州城內那些嗅覺敏銳的大戶人家，心思立刻活絡起來。
家中尚有未出閣女兒，或者遠房美貌侄女、外甥女的，紛紛開始打聽李晨的喜好，琢磨著如何能搭上這條線，將自家女兒送進那日漸興盛的“齊家院”。即便做不成正室，做個妾侍，能與這般英雄人物結親，也是穩賺不賠的買賣，關鍵時刻或可保全家族。
一時間，前往潛龍商行拜訪、送禮、攀交情的人絡繹不絕，門檻幾乎被踏破。
周秀娥作為商行明麵上的主事人，以及李晨的夫人，自然成了眾人巴結討好的對象。
她本就善於交際，此刻更是長袖善舞，借著這股東風，將潛龍商行的生意推上了一個新的台階。不僅“潛龍醉”和“杏花翠”的訂單雪片般飛來，連帶著商行代理的其他貨物，乃至剛剛試產、尚未大規模推廣的香皂，都引起了城中貴婦閨秀的極大興趣，預售便收到了大量定金。
就在晉州城暗流湧動，潛龍商行生意蒸蒸日上之際，北逃的突厥聯軍內部，卻是另一番景象。
殘存的幾百騎狼狽不堪地逃回草原，出發時的兩千多雄兵，回來時不足三成，而且個個帶傷，士氣低迷到了極點。搶掠來的財物大多丟棄，可謂賠了夫人又折兵。
灰狼部落的大帳內，氣氛壓抑得讓人窒息。
禿魯花臉色鐵青，看著下麵垂頭喪氣的各部頭人，最後那凶狠的目光，如同刀子般剮在了被反綁著雙手、跪在帳中的胡彪身上。
“廢物！都是你這個喪門星！”禿魯花猛地將手中的銀碗砸在地上，奶酒濺了一地，“說什麼南人虛弱，晉州富庶！結果呢？害得我部落兒郎死傷慘重，什麼都沒撈到！還折損了我在黑羊、白鹿兩家麵前的威信！”
胡彪獨眼中充滿了不甘與怨毒，掙紮著抬起頭：“嶽父大人！這次是意外！是那李晨太過狡詐，藏了那等厲害武器！若非如此……”
“閉嘴！”禿魯花怒吼一聲，上前一腳踹在胡彪胸口，將他踹倒在地，“輸了就是輸了！找什麼借口！要不是你蠱惑，我們怎麼會去碰晉州城那塊硬骨頭？都是你！給我帶來如此大的損失！來人！”
帳外立刻湧入幾名彪悍的侍衛。
禿魯花指著倒在地上的胡彪，咬牙切齒道：“把這個沒用的東西給我拖下去，嚴加看管！等回到部落，我要用他的人頭，祭奠死去的兒郎！”
胡彪聞言，臉色瞬間慘白，瘋狂掙紮嘶吼：“禿魯花！你不能這麼對我！我是你的駙馬！我為部落立過功！烏雲其其格！救我！”
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