那個“查”字，像一粒冰冷的石子，從宣陽門樓上被輕輕拋下，卻在地麵上砸出了一個深不見底的坑。
它不是張濟預想中那柄當頭落下的屠刀，也不是李玄言語博弈後所期盼的放行令牌。它介於兩者之間，是一種更純粹、更不容置疑的程序。它將李玄剛剛用言語編織起來的那張名為“禮節”與“體麵”的華麗大網，用最簡單粗暴的方式，捅開了一個窟窿。
張濟臉上的血色，像是退潮般迅速褪去。他剛剛被李玄從“輕慢溫侯”的罪名裡撈出來，還沒來得及喘口氣，就發現自己掉進了另一個名為“接受查驗”的陷阱裡。他下意識地抱緊了懷裡的焦尾琴，這把剛才還被他視若珍寶的功名敲門磚，此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得他手心刺痛。
城樓上，高順的身影依舊如同一尊融入夜色的雕塑，紋絲不動。他沒有再多說一個字，但他的意誌，已經通過那一個字，傳遞給了城下的軍隊。
“哢。”
一聲輕微卻無比清晰的金屬摩擦聲響起。
陷陣營方陣的最前排，兩名士兵如同被無形絲線牽引的木偶，邁出了左腳。
“哢。”
又是整齊劃一的一聲，右腳跟上。
他們沒有跑，甚至沒有快走，就用這種穩定到令人心頭發麻的步頻，一步，一步，走向那輛孤零零的馬車。他們的鐵甲在火光下反射著暗紅色的光暈，仿佛每走一步，都從周圍的空氣中吸走一分溫度。
車廂內，王允剛剛因為李玄那番話而重新燃起的一點星火，被這兩聲腳步聲徹底踩滅。他甚至能感覺到車廂木板隨著士兵的靠近而產生的微弱震動，那震動，像死神的鼓點，敲在他的心上。他的手，下意識地按向了身旁一個不起眼的木匣，那裡麵，裝著足以讓整個大漢都為之瘋狂的秘密。他的嘴唇哆嗦著，麵如金紙。
貂蟬不懂什麼傳國玉璽，但她能看懂王允的絕望。她蜷縮在車廂的角落，那雙本該顧盼生輝的眸子，此刻隻剩下驚恐。她看著李玄站在車外的背影，那個背影在火光中被拉得很長，卻又顯得如此單薄，仿佛隨時都會被那兩個走來的鐵甲傀儡一腳踩碎。
李玄沒有回頭。
他能聽到身後張濟那粗重如牛的喘息，也能感覺到車廂裡那兩股幾乎凝成實質的恐懼。但他不能動，也不能慌。在這場生死棋局裡，他是執棋者，一旦他自己亂了方寸，滿盤皆輸。
他的目光，依舊牢牢鎖定在城樓上的高順身上。
【洞察】能力下，高順的詞條沒有絲毫變化，依舊是那幾條代表著固執、忠誠與清廉的藍綠光芒。這是一個按規則辦事到極致的人。
那麼，規則是什麼？
“站住。”
就在那兩名士兵距離馬車還有三步之遙時，李玄開口了。
他的聲音不大，卻像一根針，精準地刺破了那令人窒息的行軍節奏。
兩名陷陣營士兵的腳步，應聲而停。動作乾脆利落，沒有半分遲疑，仿佛“站住”這個詞，也是他們腦中既定程序的一部分。他們停在原地，麵甲轉向李玄，沉默地等待著。
李玄緩緩轉身，麵對著兩名士兵，也麵對著他們身後那片沉默的鋼鐵森林。他沒有去看他們手中的長戈，而是先對著他們微微拱了拱手，這是一個文士對軍士的禮節。
然後，他才抬起頭，再次望向城樓，朗聲道：“高將軍，查驗，是應有之義。晚輩不敢有違軍令。”
他先是承認了對方命令的合法性，將姿態放得極低。
“隻是……”他話鋒一轉，聲音裡透出一絲恰到好處的為難，“車廂之內，是王司徒的家眷女流。連日驚變，早已是驚弓之鳥，身子骨也多有不適。刀兵當前，恐驚擾了她們。若因此出了什麼差池，衝撞了貴軍，反倒是我們的罪過了。”
他沒有提什麼“男女有彆”的大道理，也沒有拿王允的身份去壓人，而是將理由歸結為“怕驚擾了她們”和“怕衝撞了貴軍”。這話說得極其巧妙，既保全了車內人的體麵，又把責任往自己身上攬，甚至還隱隱透出一種“我是為你們著想”的意味。
張濟在旁邊聽得目瞪口呆，他腦子裡那點可憐的彎彎繞繞，已經完全跟不上李玄的節奏了。他隻覺得，這小子的一張嘴，比自己腰間的刀子還厲害，殺人不見血，救人也於無形。
城樓上，高順依舊沉默。
夜風更急了，吹得城頭的“呂”字帥旗獵獵作響。火光搖曳，將所有人的影子在地上拉扯、扭曲，仿佛一場光怪陸離的皮影戲。
時間，在這一刻被拉得無比漫長。
每一息的等待，對車內的王允來說，都是一種煎熬。他甚至已經做好了最壞的打算，一旦士兵強行搜車，他便立刻毀掉木匣中的東西，然後自儘，絕不讓這漢室最後的象征，落入賊人之手。