那個“驗”字，從高順口中吐出，不帶絲毫溫度，卻像一把燒紅的鐵鉗，探入了張濟滾燙的心裡，狠狠一攪。
他整個人都僵住了，抱著琴的手臂肌肉緊繃，仿佛那不是一把由梧桐木製成的古琴，而是千鈞之重的巨石。交出去，還是不交出去？兩個念頭在他混亂的腦子裡瘋狂衝撞，幾乎要將他的頭顱撕裂。他能感覺到，四麵八方，那數百道陷陣營士兵的視線，已經從冰冷的旁觀，變成了帶有實質性壓力的審視，每一道目光都像是一根待發的弩箭，而他，就是那個唯一的靶心。
“張司馬，請吧。”
李玄的聲音平靜地響起，打破了張濟腦中的轟鳴。他看著張濟，眼神裡沒有催促，也沒有嘲諷，隻是一種純粹的等待，仿佛他接下來要做的，不是決定一群人的生死，而隻是鑒賞一件尋常的古玩。
這種平靜，比任何催促都更具壓迫感。
張濟的喉結劇烈地上下滾動了一下，額頭的汗珠彙成一股細流，沿著他粗糙的臉頰滑落，滴在他緊緊抱著的琴身上，洇開一小片深色的水漬。他知道，自己已經沒有退路了。高順的金口已開，他若再有片刻遲疑，那便是公然抗命。
他咬了咬牙，像是下了某種決心，又像是認命。他粗壯的手臂顫抖著，極不情願地，一步一步地，將懷裡的焦尾琴，遞向了李玄。那動作緩慢而僵硬，仿佛遞出去的不是一把琴，而是他自己的項上人頭。
李玄伸出雙手，穩穩地接過了古琴。
琴身入手，微涼，帶著一種古木特有的沉實感。他沒有立刻去尋找那個被他憑空捏造出來的“瑕疵”，反而像一個真正的琴師那樣，將琴橫陳於臂彎，用指腹輕輕拂過琴麵。
“好琴。”他開口了，聲音裡帶著一絲由衷的讚歎，“通體由千年梧桐所製，木紋如流水，細密而均勻。琴麵呈完美的弧度，納音精良。徽位由上等美玉鑲嵌，色澤溫潤，間隔分明。單看這形製與用料，確實是世間罕有的珍品。”
他的這番話，讓周圍所有人都愣住了。
張濟瞪大了眼睛，一臉的匪夷所ed。這小子……不是說琴是假的嗎？怎麼現在又誇上了？他到底在搞什麼鬼？
車廂內，王允的心又一次被提到了嗓子眼。他完全無法理解李玄的意圖，隻覺得這個少年的心思，比這深沉的夜色還要難以捉摸。他的一言一行，都像是在懸崖的邊緣跳舞，看似驚險萬分，卻又總能在最不可能的地方，找到一個穩固的落腳點。
城樓之上，高順的麵甲下，那雙古井無波的眸子，也微微眯了起來。
李玄對周圍的反應恍若未聞，他的手指順著琴弦，從頭到尾，緩緩滑過。他的動作專注而優雅，帶著一種與生俱來的從容，仿佛此刻他並非身處殺機四伏的城門之下，而是在某個雅士雲集的清談會中。
“琴身，琴弦，徽位，皆為上品。”李玄的聲音再次響起，他抬起頭，目光掃過一臉茫然的張濟，最後，落在了琴首那十三個用以調弦的琴軫上。
他的目光，就在那裡停住了。
他臉上的那一絲讚歎，悄然隱去，取而代之的，是一種惋惜，一種困惑，一種仿佛看到了完美璞玉上出現了一絲裂痕的痛心疾首。
“可惜了……”他輕輕地歎了口氣，聲音不大，卻像一記重錘，狠狠砸在了每個人的心上。
“可惜什麼？”張濟幾乎是脫口而出，他的心隨著李玄這一聲歎息，猛地沉了下去。
李玄沒有立刻回答他。他伸出一根手指，指尖帶著一絲微不可查的顫抖，仿佛不敢去觸碰那件“殘缺”的藝術品。他的指尖，最終停在了從右往左數的第七根琴軫之上。
“張司馬，你來看。”
張濟下意識地湊了過去，將信將疑地順著李玄的手指看去。那是一根由上好檀木雕琢而成的琴軫，色澤深沉，造型古樸，看起來……並無任何不妥。
“這……這有什麼問題？”張濟粗著嗓子問，聲音裡卻帶上了一絲他自己都未曾察覺的虛弱。
“外行看熱鬨，內行看門道。”李玄的聲音陡然變得嚴肅起來，“名琴之珍貴，不僅在於用料，更在於分毫不差的規製與手藝。這十三根琴軫，看似一樣，實則每一根的尺寸、弧度，都有著極其精微的差彆，以對應不同琴弦的張力。差之一厘，謬以千裡！”
他這一番話說得又快又急，夾雜著一些似是而非的“行話”，聽得張濟雲裡霧裡，卻又不明覺厲。
“而這一根，”李玄的手指，終於輕輕地點在了那第七根琴軫的頂端，“它的根部，比旁邊的琴軫，要粗了……約莫半毫。”
“半毫？”張濟失聲叫了出來。那是什麼鬼東西？他連一毫是多長都不知道，更彆說半毫了！
“不錯，就是半毫。”李玄的語氣不容置疑，“尋常人肉眼，自然是難以分辨。但對於真正的製琴大家而言，這半毫之差，足以毀掉整張琴的音準。這已經不是瑕疵，而是敗筆！是學徒才會犯下的低級錯誤！試問，真正的焦尾琴，蔡大家親手所製的傳世之作，又怎會留下如此粗劣的敗筆？”
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他的聲音，如同一道道驚雷，在張濟的耳邊連番炸響。張濟的臉色，以肉眼可見的速度，從漲紅，變成了青紫，最後，化為一片死灰。
他瞪大了那雙牛眼，死死地盯著那根琴軫，仿佛要把它看出一個洞來。在李玄那番話的引導下，他似乎真的覺得，那根琴軫，好像……真的比旁邊的要粗了那麼一丁點兒。