錢大麻子的咆哮，像一瓢滾油澆進了炸開的蜂巢，整個營地徹底沸騰了。
“敵襲！敵襲！”
“人呢？人在哪兒？”
“是條子的人，還是彆的山頭的？”
十幾名山賊像是被踩了尾巴的野狗，胡亂地抓起身邊一切能當做武器的東西，背靠著背，圍成一圈，驚恐的目光在周圍濃霧彌漫的林子裡徒勞地掃視。他們握著刀的手在抖，粗重的喘息聲混雜著牙齒打顫的“咯咯”聲，色厲內荏的樣子，將“烏合之眾”四個字演繹得淋漓儘致。
錢大麻子一腳踹在一個咋呼得最厲害的山賊屁股上，將他踹了個狗啃泥，滿嘴的黃牙磕掉了半顆。
“嚎什麼嚎！都他娘的給老子閉嘴！”他通紅的眼睛像要噴出火來，指著那棵歪脖子樹，“幾個人，去，把猴三給老子弄下來！剩下的人，分成兩隊，給老子往林子裡搜！就算是隻兔子，也得給老子揪出來！”
他的命令粗暴而直接，卻毫無章法。那幾個被點到名的山賊，哭喪著臉，你推我我推你，誰也不想第一個爬上那棵掛著死人的邪門歪道樹。而另外兩隊人，更是虛張聲勢地對著林子邊緣揮舞了幾下兵器，叫罵了幾聲，卻沒一個人敢真正踏進那片未知的、吞噬了同伴性命的濃霧裡。
一場本該緊張肅殺的索敵行動，硬生生被他們演成了一出鬨劇。
土坡之上，李玄將這一切儘收眼底，那張總是平靜無波的臉上，竟浮現出一絲近乎於欣賞的笑意。
他沒有看那些亂糟糟的山賊，而是側過頭，用眼角的餘光瞥了一眼身旁的王武。
王武依舊如同一尊石雕，隻是那雙握著長弓的手，青筋微微賁起，顯示著他隨時可以再次化身為死神。他察覺到李玄的目光，眼珠微動，投來一個詢問的眼神。那眼神裡沒有疑問，隻有“何時動手”的確認。
李玄微微搖頭，用口型無聲地說了兩個字：“再等等。”
等。
等這鍋燒得滾燙的油，自己濺出來。等這群驚弓之鳥，自己撞到網上去。
他的目光，穿過喧囂的人群，再一次落在那間孤零零的木屋上。他知道，這場鬨劇真正的觀眾，隻有一個。而他是否能得到自己想要的東西，全看這位觀眾，看懂了多少。
木屋之內，光線昏暗。
外界的每一聲叫罵，每一次兵器的碰撞，都像一把小錘，敲擊在張寧緊繃的神經上。
但她沒有慌亂。
長久以來在絕境中磨礪出的堅韌，讓她早已學會了將恐懼壓在心底最深處。她的身體依舊靠在角落的草堆裡，維持著那個看似毫無防備的姿勢，但她的耳朵，卻像雷達一樣捕捉、分析著外界的每一個信息。
混亂，是裝出來的。
這是她的第一個判斷。
如果真是強敵來襲，絕不會隻殺死一個暗哨便停手。那無聲的一箭，精準地清除了視野的最高點，這本身就是一種宣告——“我看得到你們，而你們，看不到我。”
隨後的騷亂，更是破綻百出。那聲誇張的尖叫，那些山賊色厲內荏的反應，都像是一場排練過度的蹩腳戲劇。
唯一的真實，是那一聲“嗒”的輕響。
那個聲音，精準地穿透了所有的嘈雜，像一根冰冷的針，刺破了她麻木的心防。那不是挑釁，而是一種邀請，一種展示。
她的腦海中，不由自主地浮現出方才透過門縫看到的那雙眼睛。
平靜，自信，帶著一種俯瞰棋局般的冷漠。
那雙眼睛的主人，在用一種她從未見過的方式，對她說話。
他是誰？
朝廷的人？不可能，朝廷的鷹犬隻會比這些山賊更狠。
彆的山頭的？更不可能，那些蠢豬隻會用刀說話，玩不了這麼精細的活兒。
張寧的心，沉寂了許久的灰燼之下，一簇微弱的火苗，顫抖著，想要重新燃起。她想起了自己的父親，想起了那麵曾席卷天下的黃色大旗，想起了那些追隨著旗幟，最終卻化為枯骨的叔伯兄弟。
希望，是這個世道最毒的藥。它能讓人在最深的絕望裡看到一絲光，然後，再被更深的黑暗吞噬。
她不能信。
在沒有弄清楚對方的底細之前，她不能相信任何人。