破蒙軍的訓練剛走上正軌，丐幫學堂的籌備就遇上了麻煩。
我本來想得挺簡單：找兩間閒置的民房，弄幾張破舊桌椅，再請幾個識文斷字的弟子當先生，教大家認認字、算算數，順帶講講衛生常識，也就成了。可真辦起來才知道，這事兒比訓練三百個糙漢子還難。
首先是選址。襄陽城裡的閒置民房不少，但要麼是位置太偏，弟子們來往不便；要麼是年久失修，漏風漏雨，根本沒法當學堂。我跟趙老栓商量，能不能把南舵旁邊的一處廢棄倉庫騰出來改造，趙老栓倒是同意了，可負責掌管丐幫產業的劉長老卻跳出來反對。
“林長老，那倉庫是用來存放過冬糧草的，哪能說該就改？”劉長老撚著山羊胡，一臉不讚同，“再說了，咱們丐幫弟子，生來就是乞討的命，認不認字有什麼要緊？能打能跑，能討到飯，不被人欺負就行了！辦什麼學堂，純粹是浪費時間浪費精力！”
這話可不是他一個人的想法。不少老弟子，甚至一些年輕弟子，都覺得讀書是“讀書人的事兒”，跟他們這些叫花子沒關係。有個弟子私下跟我說：“林長老，您讓我們練武功，我們沒二話，可讓我們坐下來讀書寫字，那比讓我們跟蒙古人拚命還難受！”
我知道，要改變這種根深蒂固的觀念，光靠嘴說沒用，得讓他們親眼看到好處。
“劉長老，”我耐著性子解釋，“糧草可以暫時存放在其他分舵的倉庫裡，擠一擠總能騰出來。可這學堂，必須得辦。您想想，咱們丐幫現在掌管著那麼多情報，弟子們要是不認字，怎麼整理情報？怎麼看懂暗號？以後跟宋軍合作，人家給的軍令、糧草清單，咱們弟子都看不懂，那不鬨笑話嗎？”
我頓了頓，又說：“還有算數，咱們丐幫現在有多少弟子，多少糧草，多少分舵產業，要是沒人會算數，賬目混亂，被人貪了占了都不知道。這學堂不是讓大家當讀書人，是讓大家學本事，能更好地做事，更好地抗蒙，更好地活下去！”
劉長老還是不情不願，但架不住耶律齊也支持我。耶律齊特意召集了一次長老會，拍板說：“林越長老的改革，都是為了丐幫好。學堂必須辦，所需人力物力，各分舵都要全力配合！”有了幫主的話，劉長老才不敢再阻攔，倉庫的改造總算提上了日程。
接下來是找先生。丐幫裡識文斷字的弟子不多，大多是以前的落魄文人，加入了淨衣派，雖然現在淨衣派的核心叛亂分子被清理了，但這些人對我這個“汙衣派出身”的執法長老，還是有些疏遠。我派人去請了幾個，要麼說自己學識淺薄，不堪當先生，要麼就找各種借口推脫。
“林長老，那些淨衣派的酸文人，就是看不起咱們，覺得跟咱們這些泥腿子一起辦學，掉了他們的身價！”陳默氣衝衝地跟我說，“要不咱們彆找他們了，找幾個以前讀過幾年書的汙衣派弟子，湊活湊活得了！”
“不行，湊活不得。”我搖搖頭，“先生要是學識不夠，教錯了弟子，反而誤了大事。”
正在我犯愁的時候，蘇晴從四川回來了。她這次是奉命回襄陽彙報峨眉派的抗蒙準備情況，聽說我辦學堂缺先生，笑著說：“這有何難？我峨眉派弟子，大多都識文斷字，我回去跟師父說一聲，派幾個師姐師妹過來幫忙便是。她們不僅能教書，還能順便教弟子們一些基礎的劍法，豈不是一舉兩得？”
我一聽，這真是雪中送炭！連忙道謝：“那就多謝蘇晴姑娘了！有峨眉派的弟子幫忙，這學堂一定能辦得更好！”
蘇晴辦事效率很高，沒過幾天，就帶了五個峨眉派的女弟子過來。她們都是十七八歲的年紀，個個容貌秀麗，舉止端莊，一到襄陽，就引起了不小的轟動。丐幫弟子們這輩子大多沒見過這麼多俊俏的女先生，一個個都有些拘謹，甚至還有些弟子不好意思來學堂報名。
“林長老，你看這事兒……”蘇晴看著寥寥無幾的報名弟子，有些無奈地說。
我笑了笑：“彆急，我有辦法。”
當天晚上，我在丐幫總部的廣場上召集了所有弟子，峨眉派的五位女先生也站在一旁。我清了清嗓子，大聲說：“各位兄弟，今天請大家來，是想跟大家說個事兒。咱們的丐幫學堂，明天就要正式開課了。我知道，有些兄弟覺得讀書沒用，有些兄弟不好意思跟女先生學習。沒關係，我不強迫大家，但是我要告訴大家，凡是來學堂讀書的弟子，每天除了正常的幫規任務，不用再額外乞討；學堂裡管飯，頓頓有粥有菜，表現好的，還能有肉吃！”
這話一出，廣場上頓時炸開了鍋。
“真的假的？讀書還能不用乞討，管飯吃？”
“還有肉吃？那我可得去試試！”
“反正閒著也是閒著，去學學認字，還能混口飯吃，劃算！”
弟子們的態度瞬間轉變，報名的人排起了長隊。我看著這一幕，心裡暗暗好笑，有時候，最直接的利益驅動，比說多少大道理都管用。
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第二天，丐幫學堂正式開課。倉庫被打掃得乾乾淨淨，地上鋪了一層乾草，擺上了幾十張用木板搭成的簡易桌椅。五位峨眉派的女先生分工明確，有的教認字，有的教算數，還有的教基礎的衛生知識。
我特意旁聽了衛生課。講課的是峨眉派的小師妹，名叫白芷，年紀最小，性子也最活潑。她站在講台上，拿著一根樹枝，指著黑板上畫的病菌圖案，大聲說：“各位師兄，你們知道為什麼咱們丐幫弟子容易生病嗎？就是因為這些看不見的小東西，它們叫病菌，藏在臟水、臟衣服、變質的食物裡，一旦進入咱們的身體，就會讓咱們拉肚子、發燒，甚至喪命！”
弟子們聽得一臉茫然，顯然從來沒聽過“病菌”這個詞。
“小師妹，你說的這些小東西，真的存在嗎？我怎麼看不見？”有個弟子忍不住問。
白芷笑了笑：“它們太小了，咱們的眼睛看不見，但是它們確實存在。就像空氣中的灰塵，咱們看不見，但是陽光一照，就能看到了。”她頓了頓，又說：“不過大家不用怕，隻要咱們養成乾淨的習慣，就能殺死這些病菌。比如，喝開水，不喝生水；飯前便後要洗手；衣服臟了要勤換；傷口破了要及時清理，用乾淨的布條包紮……”
她話還沒說完，下麵就有人嘀咕：“喝開水多麻煩啊，井水河水直接喝多方便？”
“衣服臟了有什麼關係？咱們是汙衣派弟子，本來就該穿得臟一點，這才符合規矩！”
“傷口清理？以前受傷了，隨便找塊布一包就行了，哪那麼多講究？”
白芷被這些話問得有些不知所措，隻好看向我。我站起身，走到講台上，接過她手裡的樹枝，說：“各位兄弟，白師妹說的這些，都是能讓大家少生病、多活幾年的好辦法。我給大家舉個例子，上次襄陽守城戰，咱們不少弟子受傷後，因為傷口沒清理乾淨，感染發炎，最後丟了性命。要是當時咱們知道怎麼清理傷口，怎麼消毒，是不是就能保住更多兄弟的性命？”
我又說：“還有喝開水，上次蘇州河被投毒，不少弟子喝了生水，上吐下瀉，差點沒死。要是咱們平時就養成喝開水的習慣，是不是就能避免這種情況？至於衣服臟了要勤換，不是讓大家改成淨衣派，而是讓大家保持身體乾淨，少生病。咱們是汙衣派，講究的是草根本質，不是邋遢！”
我的話讓弟子們陷入了沉思。他們都是從生死線上過來的，知道生病和受傷的可怕。
“林長老，那你說，怎麼給傷口消毒啊？”有個弟子問道。
“問得好！”我點點頭，“消毒很簡單，咱們可以用烈酒，或者把艾草、菖蒲煮水，用煮過的水清洗傷口，就能殺死病菌。還有，包紮傷口的布條，也要用開水煮過，晾乾後再用。”
我一邊說，一邊讓弟子們找來烈酒、艾草和布條，現場演示了一遍傷口清理和包紮的方法。弟子們看得很認真，不少人還拿出隨身攜帶的小本子，用歪歪扭扭的字記了下來。