我蹲在襄陽城西南的老槐樹上，盯著兩裡外那片被黑布圍得嚴嚴實實的院落，指節因攥得太緊而發白。三天前，情報堂的兄弟傳回消息，黑風寨的人最近頻繁往這兒運東西，晚上還能聽到鐵器碰撞的聲響，八成是在偷偷打造攻城的家夥什。
“林長老，風大，您下來歇會兒？”樹下的小馬壓低聲音喊我，他手裡攥著根削尖的木棍，這是我們約定的信號——要是有巡邏的人過來，就用木棍敲三下樹乾。
我搖搖頭，從懷裡摸出青銅丐缽。這玩意兒自從上次解鎖“預警”技能後，隻要附近有危險，就會微微發燙。此刻缽身冰涼，說明暫時安全，但我心裡的不安卻沒少半分。黑風寨跟主和派官員勾結的事還沒找到實錘，要是能摸清他們在這兒搞什麼鬼，說不定能順藤摸瓜抓住把柄。
等月亮躲進雲層，我翻身從樹上跳下來，落地時儘量放輕腳步。小馬趕緊迎上來：“咋樣？能看出啥不？”
“看不清裡麵的動靜，但外圍的守衛比上次多了三倍，而且每半個時辰就會換一次崗。”我指著院落周圍的幾個黑影，“看見沒？那些人腰間都彆著短弩，不是普通的地痞流氓，倒像是受過訓練的兵卒。”
小馬倒吸一口涼氣：“兵卒？您是說……這兒有朝廷的人？”
我沒說話，心裡卻越發肯定。黑風寨不過是群烏合之眾，哪來的本事訓練出這麼規整的守衛？十有八九是主和派官員派來的人，幫他們遮掩見不得人的勾當。
我們沿著牆根往西邊繞，想找個守衛薄弱的地方溜進去。剛走到拐角，懷裡的青銅丐缽突然燙了一下，我趕緊拉住小馬，把他按在牆後。
“咋了？”小馬緊張地問。
“彆說話，有人過來了。”我壓低聲音，透過牆縫往外看。隻見兩個穿著黑色短打的漢子扛著個麻袋走過來，麻袋裡鼓鼓囊囊的，還隱約傳來嗚咽聲。
“快點走，耽誤了寨主的事，有你我好果子吃！”其中一個漢子不耐煩地踹了麻袋一腳，麻袋裡的嗚咽聲更響了。
另一個漢子嘿嘿笑：“怕啥？不過是個丐幫的小崽子，等會兒扔進地牢，讓他跟之前那幾個作伴去！”
我的心猛地一沉——又是丐幫的弟子！這半個月來，已經有五個兄弟失蹤了，之前以為是被黑風寨綁去要贖金，現在看來，事情沒這麼簡單。
等那兩個漢子走遠，我跟小馬對視一眼，都從對方眼裡看到了怒火。“林長老，咱們得救他們！”小馬攥著木棍的手都在抖。
“彆急，咱們先摸清裡麵的情況，貿然進去隻會打草驚蛇。”我拍了拍他的肩膀，“你在這兒盯著，我進去看看，要是半個時辰沒出來，你就趕緊回南舵報信，讓趙舵主帶人來支援。”
小馬還想再說什麼，我已經貓著腰，借著牆角的陰影，悄無聲息地靠近院落。圍牆有一人多高，上麵插著碎玻璃，我瞅準兩個守衛之間的空隙，助跑幾步，踩著牆縫翻了進去，落地時剛好躲在一堆柴火後麵。
院子裡比我想象的還要熱鬨。十幾個漢子正在打鐵，火星子濺得滿地都是，地上堆著好幾架組裝到一半的投石機——跟蒙古人用的回回炮很像，隻是個頭小了些，看樣子是專門用來攻打丐幫分舵的。
我屏住呼吸，慢慢往院子深處挪。越是往裡走，青銅丐缽就越燙，到後來甚至有些灼手，我知道，前麵肯定有大危險。
繞過一間廂房，突然聽到有人說話：“王大人說了，三天後就要用這些投石機攻打丐幫南舵，到時候你們負責把丐幫的糧倉燒了，至於那些弟子，能抓多少抓多少，咱們跟蒙古人還有交易呢！”
是黑風寨寨主周虎的聲音！我趕緊躲到窗台下，透過窗縫往裡看。隻見周虎正跟一個穿著錦袍的人說話，那錦袍人臉上帶著個青銅麵具，看不清模樣，但從他腰間的玉佩來看，身份肯定不低——那是朝廷官員才能佩戴的玉帶鉤。
“大人放心，我已經把丐幫南舵的布防圖畫好了，到時候保證一舉拿下！”周虎諂媚地笑著，遞過去一張紙。
錦袍人接過圖紙，冷哼一聲：“彆出什麼岔子，要是誤了蒙古大汗的事，你我都擔待不起。對了，之前抓的那些丐幫弟子呢？蒙古人要的是活口，可彆給我弄死了。”
“哪能啊！”周虎搓著手，“都關在地牢裡呢，每天就給點餿水，保證餓不死，也沒力氣反抗！”
錦袍人滿意地點點頭：“那就好，三天後我會派人來接應你們，記住，行動要快，不能讓朝廷的主戰派和丐幫的人察覺。”
說完，錦袍人起身就走，周虎一路送他到門口。我趁機溜進廂房，想把那張布防圖偷出來，可翻遍了桌子抽屜，都沒找到圖紙的影子。
就在這時，懷裡的青銅丐缽突然劇烈發燙，像是要燒起來一樣。我心裡警鈴大作，剛想往外跑，就聽到門外傳來腳步聲：“寨主，您吩咐的事我辦好了，那幾個丐幫弟子……”
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是剛才扛麻袋的那個漢子！我趕緊躲到門後，等他進來，猛地伸出腿，把他絆倒在地，然後捂住他的嘴，匕首抵在他脖子上：“彆動！再動我就殺了你！”
那漢子嚇得渾身發抖，連連點頭。我把他拖到牆角，壓低聲音問：“地牢在哪兒？被抓的丐幫弟子關在什麼地方？”
漢子哆哆嗦嗦地指了指後院：“在……在後院的柴房下麵，有個暗門，進去就是地牢……”
我剛想問布防圖的事，突然聽到外麵有人喊：“誰在裡麵？”
糟了！被發現了！我趕緊用匕首抵住漢子的喉嚨：“想活命就配合我！”
漢子嚇得眼淚都快出來了，趕緊朝著門外喊：“是我！我在找寨主落下的東西！”
門外的人遲疑了一下：“快點找，寨主馬上就回來了！”