晨光刺破峨眉金頂的薄霧時,我正和蘇晴站在靜玄師太的禪房外。昨日重創幽冥教主力後,殘留的教徒要麼被擒,要麼潰散逃竄,峨眉山上總算恢複了往日的清淨。但禪房內的氣氛卻絲毫不敢放鬆,桌上攤著的不僅有峨眉派受損典籍的清單,還有我從莫高窟帶出的半塊殘碑拓片——那上麵模糊的“三魂聚,傳功醒”六個字,正是解開傳功缽秘密的關鍵。
“林長老,你說這傳功缽需集齊三魂石才能完全激活?”靜玄師太撚著念珠,目光落在拓片上,“老衲年輕時曾在藏經閣見過一本《丐幫秘史》,裡麵提過初代幫主曾在敦煌莫高窟留有遺物,隻是當時以為是江湖傳聞,未曾深究。”
我連忙點頭,將青銅丐缽從懷中取出。缽身符文在晨光下泛著淡金色微光,與拓片上的字跡隱隱呼應:“師太,這青銅丐缽就是傳功缽的初代形態,之前在寒山寺拿到的水魂玉已經讓它解鎖了防禦技能。現在從您這兒得知第二個線索在敦煌,看來必須儘快動身。”
蘇晴突然插話,語氣帶著幾分急切:“師父,弟子願隨林長老一同前往。幽冥教與蒙古勾結,敦煌地處西北邊境,必然危機四伏,多個人多份照應。”
靜玄師太沉吟片刻,最終頷首:“也好,你隨林長老前去,務必護他周全。記住,峨眉與丐幫已是盟友,此行不僅是為丐幫尋物,更是為抵擋蒙古、守護江湖大義。”
離開峨眉前,我們在山門外舉行了簡單的結盟儀式。靜玄師太親手將峨眉派的玄鐵令牌交給我,令牌上刻著“唇齒相依”四個字,沉甸甸的分量讓我想起在錢塘分舵與李嵩對峙時的決絕。蘇晴則換上了一身便於行動的勁裝,腰間佩劍寒光凜冽,與之前在峨眉後山陷阱中冷靜布局的模樣判若兩人。
“沒想到你不僅劍法好,設陷阱也這麼厲害。”我忍不住打趣,想起昨日她用藤蔓和落石將幽冥教教徒困在山穀中的場景。
蘇晴臉頰微紅,翻身上馬:“這是師父教的‘因地製宜’之術,對付那些邪祟,就得用些出其不意的手段。對了,我們接下來怎麼走?直接去敦煌嗎?”
我掏出地圖,指著上麵標記的路線:“先到漢中,那裡有丐幫的分舵,我們可以補給糧草,順便打探一下蒙古在西北的動向。之前在敦煌遇到的西夏一品堂弟子說,蒙古正在拉攏西夏,要是他們真的結盟,我們去敦煌的路就更難走了。”
剛出峨眉地界,就遇到了前來接應的陳默。他騎著一匹黑馬,風塵仆仆,看到我們立刻翻身下馬:“林長老,蘇姑娘,襄陽那邊傳來急報,柳長風最近和蒙古密使走得很近,耶律齊幫主讓您務必儘快處理完敦煌的事趕回襄陽。”
我心裡一緊,柳長風一直對汙衣派心懷不滿,之前在糧倉賬目上動手腳被我識破,現在又勾結蒙古,恐怕沒什麼好事。“看來我們得加快速度了。”我將急報塞進懷中,“陳默,你先去漢中分舵安排補給,我們隨後就到。”
三日後,我們抵達漢中。分舵舵主是個名叫馬六的七袋長老,性格豪爽,見到我們立刻擺開宴席。酒過三巡,馬六壓低聲音說:“林長老,最近蒙古在西北動作頻頻,不僅增兵西夏邊境,還派人在敦煌一帶搜查,好像在找什麼東西。”
“找傳功缽。”我直言不諱,將青銅丐缽放在桌上,“這東西是丐幫的鎮幫之寶,也是蒙古想要控製丐幫的關鍵。我們這次去敦煌,就是為了找到激活它的第二塊魂石——山魂石。”
馬六倒吸一口涼氣,連忙起身行禮:“原來是為了這件大事!分舵裡有幾個弟子是敦煌本地人,熟悉那裡的地形,我讓他們跟你們一起去。”
次日清晨,我們帶著兩名敦煌本地的丐幫弟子出發。一路向西,景色逐漸變得荒涼,原本的良田變成了戈壁,偶爾能看到被風沙掩埋的村落廢墟。蘇晴勒住馬,望著遠處的沙丘感歎:“真沒想到南宋的邊境竟是這般模樣,難怪蒙古人能在這裡來去自如。”
“這裡地勢平坦,無險可守,確實容易被蒙古騎兵突襲。”陳默指著前方的一處驛站,“我們今晚就在那裡歇腳,聽說驛站的掌櫃是丐幫的暗樁,能給我們提供蒙古的最新情報。”
驛站裡的客人不多,大多是往來的商人和行腳僧。掌櫃見我們亮出丐幫令牌,立刻將我們領進後院的密室。“林長老,你們來得正好,昨晚剛收到消息,蒙古派了一支百人小隊駐守在莫高窟附近,嚴禁任何人靠近。”
“看來他們已經知道山魂石在莫高窟了。”我皺起眉頭,“掌櫃的,你知道莫高窟裡有沒有什麼秘密通道?我們總不能硬闖。”
掌櫃從懷裡掏出一張泛黃的圖紙,鋪在桌上:“這是我年輕時去莫高窟上香時畫的,裡麵有幾個藏經洞之間的密道,或許能幫你們避開蒙古人的耳目。不過密道裡有很多流沙陷阱,得小心行事。”
我們連夜研究圖紙,直到東方泛起魚肚白才出發。抵達莫高窟時,已是正午,陽光炙烤著戈壁,空氣都變得扭曲。遠遠望去,莫高窟的崖壁上布滿了洞窟,蒙古士兵的身影在棧道上巡邏,戒備森嚴。
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“按照圖紙,最東邊的第302窟裡有個密道入口,通向初代幫主開鑿的秘密石室。”我指著崖壁上的一個洞窟,“蘇晴,你和陳默負責引開巡邏的士兵,我帶著本地弟子從密道進去。”
蘇晴點頭,從行囊裡掏出幾枚煙霧彈:“放心,我們會給你爭取足夠的時間。”
一切準備就緒,蘇晴和陳默突然從沙丘後衝出,朝著棧道上的蒙古士兵扔出煙霧彈。濃煙瞬間彌漫開來,蒙古士兵亂作一團,紛紛拔刀戒備。我趁機帶著兩名本地弟子衝向第302窟,洞窟門口沒有守衛,顯然蒙古人還不知道這裡有密道。
進入洞窟,裡麵漆黑一片,我點燃火折子,照亮了牆壁上的壁畫。壁畫上畫的是初代丐幫幫主雲遊四方的場景,其中一幅畫著他在一座石室中打坐,石室的牆壁上鑲嵌著一塊發光的石頭——想必就是山魂石。
“密道入口在壁畫後麵。”一名本地弟子指著壁畫下方的一處凹陷,“我小時候來這裡玩過,按壓這個凸起就能打開暗門。”
我按照他說的,按壓壁畫下方的凸起,隻聽“哢嚓”一聲,壁畫緩緩移開,露出一個僅容一人通過的通道。通道裡彌漫著一股潮濕的氣息,腳下的沙子鬆軟,稍不留意就會陷進去。
“小心流沙!”另一名弟子提醒道,“跟著我的腳印走,這些石頭下麵是實心的。”
我們沿著通道小心翼翼地前行,大約走了半個時辰,前方突然出現一道石門。石門上刻著與青銅丐缽相同的符文,我將青銅丐缽貼在石門上,缽身瞬間發出強光,符文與石門上的圖案重合,石門緩緩打開。
石門後是一間寬敞的石室,石室中央的石台上擺放著一個錦盒,錦盒裡的山魂石散發著幽藍色的光芒。我走上前,剛要拿起山魂石,石室的牆壁突然傳來一陣震動,大量流沙從牆壁的縫隙中湧出。
“不好,是陷阱!”我大喊一聲,一把抓起山魂石,轉身就跑。兩名本地弟子緊隨其後,我們剛衝出通道,石室就被流沙徹底掩埋。
回到第302窟,外麵的煙霧已經散去,蘇晴和陳默正靠在洞窟門口警戒。“怎麼樣,拿到山魂石了嗎?”蘇晴急切地問。
我舉起手中的山魂石,幽藍色的光芒在陽光下格外耀眼:“拿到了!我們趕緊離開這裡,蒙古人肯定已經發現了。”