晨光透過莫高窟的洞窟縫隙，在沙地上投下細碎的光斑。我蹲在秘密石室門口，手裡攥著初代幫主的手劄，指尖還殘留著羊皮紙的粗糙觸感。蘇晴和陳默站在我身後，大氣不敢出——剛才石室裡的發現，比我們預想的還要驚人。
“所以說，山魂石不在敦煌，而在西夏興慶府的皇室祖廟？”蘇晴的聲音壓得極低，生怕吵醒洞窟外沉睡的沙漠，“那咱們這趟敦煌之行，豈不是白跑了？”
我搖搖頭，把手裡的玉佩舉起來，借著晨光仔細看——玉佩上刻著的“山魂石”三個字，邊緣還殘留著淡淡的符文，和青銅丐缽上的紋路隱隱呼應。“沒白跑。你看這玉佩，應該是開啟祖廟的鑰匙。而且初代幫主在信裡說，蒙古人已經盯上了三魂石，要是咱們不先找到山魂石，等蒙古人得手，傳功缽就徹底沒希望激活了。”
陳默蹲下來，用手指在沙地上畫了個簡易地圖：“從敦煌到興慶府，至少要走十天。路上全是沙漠和戈壁，蒙古遊騎又多，咱們得好好規劃路線。而且西夏現在和蒙古正在談判，咱們這時候去興慶府，會不會自投羅網？”
他這話戳中了我的顧慮。之前在敦煌城外遇到的蒙古遊騎，還有一品堂弟子提到的“蒙古增兵西北”，都說明蒙古人已經把西夏當成了下一個目標。要是咱們貿然闖入，不僅可能找不到山魂石，還會把自己搭進去。
“先去見西夏一品堂的人。”我把玉佩和手劄小心收好，站起身拍了拍身上的沙子，“拓跋烈堂主既然在敦煌有分舵，肯定知道西夏的最新情況。說不定能幫咱們混進興慶府。”
我們順著來時的路往回走，剛走出莫高窟的範圍，陳默突然按住我的肩膀，示意我們蹲下。他指著遠處沙丘頂端，壓低聲音說：“看，那裡有個人影，像是在盯著莫高窟。”
我順著他指的方向望去，隻見一個穿著灰褐色長袍的人，正趴在沙丘上，手裡拿著個銅管——那是蒙古人常用的望遠鏡！我的心一下子提了起來：蒙古密探怎麼會找到這裡？難道他們早就知道莫高窟有秘密？
“彆驚動他。”我從腰間抽出短刀，慢慢摸到沙丘側麵，“蘇晴，你繞到他後麵，堵住他的退路；陳默，你跟我從正麵包抄。記住，留活口，咱們得從他嘴裡問出蒙古人的計劃。”
蘇晴點點頭，腳步輕得像沙漠裡的蜥蜴，悄無聲息地繞到沙丘另一側。我和陳默則趴在沙地上，一點點往密探身邊挪。沙子鑽進衣領，又燙又癢，但誰也不敢分心——那密探的手一直按在腰間的彎刀上，一看就是個練家子。
離密探還有三步遠時，我突然從沙地裡跳起來，短刀直指他的後心：“不許動！動一下就殺了你！”
密探顯然沒料到會有人從背後偷襲，手剛摸到刀柄，蘇晴就已經繞到他麵前，長劍抵住他的喉嚨。陳默趁機上前，把他的望遠鏡和彎刀都搜了出來，反綁住他的雙手。
“說！你是誰？為什麼盯著莫高窟？”我蹲在他麵前，看著他臉上的絡腮胡——和之前在敦煌城外遇到的蒙古遊騎首領長得有幾分像，說不定是同一夥人。
密探梗著脖子，嘴裡嘰裡呱啦地說著蒙古語，眼神裡滿是敵意。我皺了皺眉，轉頭看向陳默：“你懂蒙古語嗎？”
陳默搖搖頭：“隻懂幾句日常的，他說的像是蒙古軍中的暗語，我聽不太懂。”
蘇晴從懷裡掏出塊布，塞進密探嘴裡，防止他喊人：“先把他帶回一品堂分舵，找個懂蒙古語的人來審。要是讓他的同夥發現，咱們就麻煩了。”
我們把密探押在中間，加快腳步往敦煌城走。路上我一直在琢磨：蒙古密探為什麼會盯著莫高窟？是單純為了找三魂石，還是有其他目的？難道他們已經知道初代幫主的秘密了？
越想越覺得不安，手裡的青銅丐缽突然傳來一陣溫熱——是“預警”技能！我趕緊拉住蘇晴和陳默，示意他們停下：“不對勁，周圍有動靜，好像有人在跟著咱們。”
陳默立刻警覺起來，拔出短刀環顧四周：“在哪？我怎麼沒看到？”
“在西邊的沙丘後麵。”我指著遠處的沙丘，心裡已經有了數——肯定是密探的同夥，剛才我們抓人的時候，被他們看見了。
果然，沒過多久，十幾個穿著蒙古服飾的人從沙丘後麵衝了出來，手裡拿著彎刀和弓箭，嘴裡喊著聽不懂的蒙古語，朝著我們這邊衝過來。
“快跑！”我拉著蘇晴和陳默，押著密探往敦煌城的方向跑。蒙古人的箭在耳邊呼嘯而過，有幾支甚至擦著我的胳膊，留下火辣辣的傷口。
陳默一邊跑，一邊回頭扔出幾枚飛鏢，雖然沒傷到蒙古人，卻也暫時延緩了他們的速度。蘇晴則扶著被綁住的密探，防止他趁機逃跑。我跑在最前麵，心裡隻有一個念頭：趕緊到敦煌城，一品堂的人肯定能幫我們。
就在我們快要跑到敦煌城門口時，身後突然傳來一陣馬蹄聲——是一品堂的弟子！為首的正是之前接應我們的那個弟子，他看到我們被蒙古人追殺，趕緊大喊：“快！保護林長老！”
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一品堂的弟子們紛紛拔出刀，朝著蒙古人衝過去。蒙古人見勢不妙，不敢戀戰，虛晃一招後轉身就跑。一品堂的弟子們也不追趕，趕緊圍過來保護我們。
“林長老，您沒事吧？”那弟子跑到我麵前，看到我胳膊上的傷口，趕緊從懷裡掏出傷藥，“這些蒙古人太猖狂了，竟然敢在敦煌城外追殺您。我們堂主已經在分舵等著您了，他說有重要的事要跟您商量。”
我接過傷藥，簡單包紮了一下，心裡鬆了口氣：“多虧你們來得及時。我們抓了個蒙古密探，他一直在盯著莫高窟，可能知道蒙古人的計劃。咱們先回分舵，好好審審他。”
回到一品堂分舵，拓跋烈堂主已經在院子裡等著了。他看到我們押著的密探，臉色一下子沉了下來：“果然是蒙古人！最近敦煌城裡來了不少可疑人員，我還在納悶他們的目的，原來竟是衝著莫高窟來的。”
我們把密探押進分舵的審訊室，拓跋烈讓人找來了一個懂蒙古語的弟子當翻譯。審訊開始後，密探一開始還嘴硬，直到陳默把他的望遠鏡摔在地上，他才終於鬆了口。
“他說，他們是蒙古大汗窩闊台派來的先遣隊，目的是尋找丐幫的傳功缽和三魂石。”翻譯的聲音帶著一絲緊張，“他們還收到消息，說傳功缽的線索在莫高窟，所以才派人盯著那裡。而且蒙古大軍已經在西夏邊境集結，隻要談判破裂，就立刻進攻西夏。”
我心裡一沉——蒙古人果然早就知道三魂石的事，而且已經做好了進攻西夏的準備。要是咱們不能儘快找到山魂石，等蒙古人占領西夏，傳功缽就徹底沒希望了。
“他還說什麼？”拓跋烈追問，“蒙古人和西夏的談判進展如何？有沒有提到興慶府的皇室祖廟？”
翻譯又問了密探幾句，然後回答：“他說談判已經到了關鍵時刻，蒙古人用重金和武力威脅西夏國主，讓他交出祖廟裡的‘特殊石頭’——應該就是你們說的山魂石。西夏國主還在猶豫，但是朝廷裡的主和派大臣已經傾向於答應蒙古人的條件了。”
“該死！”我忍不住罵了一句，“要是西夏國主真的答應了，山魂石就會落入蒙古人手裡，到時候後果不堪設想。咱們必須儘快趕到興慶府，阻止他們！”
拓跋烈點點頭，臉色凝重：“我派十個精銳弟子護送你們去興慶府。再給你們一封我的親筆信，交給西夏一品堂的分舵舵主木華黎，他會幫你們混進皇宮，見到西夏國主。但是你們要記住，興慶府現在到處都是蒙古密探，一定要小心行事，不能暴露身份。”
我們謝過拓跋烈，在分舵裡簡單收拾了一下行李，帶上足夠的水和乾糧，還有拓跋烈寫的介紹信，就準備出發。臨走前，拓跋烈把我拉到一邊，悄悄塞給我一個黑色的令牌：“這是一品堂的最高令牌，要是遇到危險，出示這個令牌，西夏境內所有一品堂的弟子都會幫你們。”
我接過令牌，心裡滿是感激。這一路肯定凶險重重，但有了一品堂的幫助，至少多了幾分勝算。
我們跟著一品堂的弟子，趁著夜色悄悄離開了敦煌城。夜色中的沙漠格外安靜，隻有馬蹄聲和風聲在耳邊回蕩。陳默騎著馬走在最前麵，警惕地觀察著周圍的動靜；蘇晴和我走在中間，押著那個蒙古密探——我們沒殺他，是想留著他，說不定以後能派上用場；一品堂的弟子們則走在最後，負責斷後。