剛把外城防線的收尾工作交代清楚,我林越)就被陳默拽著往城西跑。他一路喘著氣,說軍工坊那邊出了“大麻煩”——昆侖派的工匠和丐幫的鐵匠吵起來了,連玄真道長都鎮不住場子。
我心裡一緊,軍工坊可是咱們抗蒙的“武器庫”,真鬨僵了可不行。趕到的時候,就見院子裡圍了一圈人,昆侖派的弟子正抱著一堆鐵零件,跟丐幫鐵匠臉紅脖子粗地吵:“你們這打鐵的法子太老套了!這弩箭的扳機得按我們昆侖的機關術來做,才能連發!”
丐幫的王鐵匠也不甘示弱,手裡還握著燒紅的鐵鉗:“連發個屁!這弩箭要的是力道,能射穿蒙古人的盔甲才管用!按你們那法子做,箭沒射出去,扳機先斷了!”
玄真道長站在中間,一臉無奈地勸著,見我來了,趕緊衝我使眼色。我擠進去,先把兩人手裡的東西接過來——昆侖弟子手裡的是個精巧的弩箭扳機,上麵全是細小的齒輪;王鐵匠手裡則是一支剛打好的弩箭,箭頭磨得鋥亮,看著就有分量。
“都彆吵了!”我把東西放在石桌上,“咱們今天不是來爭輸贏的,是來做能打蒙古人的好家夥的。先聽聽你們各自的想法,說不定能湊出個‘雙份厲害’的玩意兒。”
昆侖弟子先開口,指著扳機上的齒輪:“林長老您看,我們這機關能讓弩箭連續上弦,不用手動拉,射速能快一倍。蒙古人衝上來的時候,咱們能一下子射倒一片!”
王鐵匠哼了一聲:“快有啥用?上次試射,你們那弩箭連三層木板都穿不透,還想穿盔甲?我這箭頭是用精鐵混了隕鐵打的,能破甲,但得用強弓硬弩來射,你們那機關根本扛不住這力道。”
我拿起扳機和弩箭比劃了一下,突然有了主意:“你們看,能不能把昆侖的機關裝在弩臂上,負責上弦;弩身和箭頭按丐幫的法子來,保證力道。這樣既快又有勁,不就兩全其美了?”
兩人對視一眼,都有點猶豫。玄真道長趕緊打圓場:“我看林長老這主意行!咱們先試試,不行再改嘛!”
王鐵匠先鬆了口,拿著扳機去琢磨怎麼跟弩身結合;昆侖弟子也湊過去,指點著齒輪的安裝位置。周圍的工匠們也都圍過來,你一言我一語地出主意,剛才劍拔弩張的氣氛,一下子變成了熱火朝天的討論。
我正看著他們忙活,蘇晴帶著幾個峨眉弟子來了,手裡還提著幾個布包:“你讓我們做的‘毒箭’做好了,用的是峨眉後山的‘見血封喉’,塗在箭頭上,隻要破皮就夠蒙古人喝一壺的。”
我打開布包,裡麵是十幾支塗著黑色藥膏的弩箭,箭頭用油紙包著,防止毒藥揮發。“做得好!”我跟蘇晴說,“不過得提醒大家,用的時候小心點,彆傷了自己人。另外,再做些‘煙霧箭’,裡麵裝上火硝和硫磺,打起來的時候能當掩護。”
蘇晴點頭記下,又指著角落裡一堆沒完工的投石機零件:“那些是給改良投石機準備的?我看你們畫的圖紙,好像跟之前的不一樣。”
“可不是嘛!”負責投石機的丐幫弟子李三湊過來,手裡拿著個木製的模型,“林長老說,要把投石臂改成‘折疊式’的,平時能收起來,方便運輸;還在底座加了輪子,能推著走,不用再靠人抬了。”
我接過模型,演示給蘇晴看:“你看,以前的投石機隻能固定在一個地方,蒙古人要是繞到側麵,咱們就沒辦法了。現在改成這樣,能隨時調整方向,機動性強多了。另外,還在投石兜裡加了‘活扣’,扔石頭的時候能更精準,說不定能直接砸中蒙古人的回回炮。”
蘇晴眼睛一亮:“這法子好!要是能多做幾架,到時候咱們就能在城牆上靈活調動,蒙古人不管從哪個方向攻,都能對付。”
正說著,丘處機帶著兩個全真教弟子來了,手裡捧著一疊黃色的紙:“林長老,你要的‘防火紙’我們做好了。用硫磺、硝石和紙漿混在一起,泡過之後晾乾,鋪在城牆上,能擋住蒙古人的火箭。”
我拿起一張試了試,紙又厚又韌,還帶著點硫磺的味道。“太好了!”我趕緊讓人把防火紙送到城牆那邊,“把這些紙鋪在箭樓和城門上,再用水噴濕,雙重保險。另外,再做些‘防火毯’,用浸過防火紙漿的麻布做,蒙古人要是用火攻,咱們能用這個滅火。”
軍工坊裡的效率越來越高,各門派的工匠們漸漸找到了配合的節奏——昆侖派負責機關設計,丐幫負責鍛造和組裝,全真教負責製作防火、防水的材料,峨眉派則負責製作毒箭和煙霧彈。有時候一個武器要改個七八遍,比如那把“連發破甲弩”,一開始齒輪總卡殼,王鐵匠就把弩臂加粗了半寸;後來射速慢了,昆侖弟子又把齒輪的齒數調整了,最後試射的時候,一口氣射了十支箭,每支都穿透了四層木板,所有人都歡呼起來。
這天晚上,我留在軍工坊加班,琢磨著怎麼改進回回炮的“炮彈”。原來的石頭彈威力不夠,我想試試用“火藥包”——把火藥裝在陶罐裡,插上引線,扔出去的時候點燃引線,說不定能炸傷一片蒙古人。
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正畫著圖紙,陳默拿著一份情報跑進來:“林長老,蒙古人的先鋒部隊已經到離襄陽一百裡的地方了,估計再過三天就能到城下。另外,探子說他們這次帶了二十多門回回炮,比上次多了一倍!”
我心裡一沉,趕緊把圖紙收起來:“通知各門派,加快備戰速度!軍工坊這邊,優先趕製連發弩和改良投石機,火藥包也要儘快做出來。另外,讓城牆上的弟子們加強巡邏,一旦發現蒙古人的蹤跡,立刻發信號。”
陳默剛走,蘇晴就端著一碗熱湯進來:“忙到現在還沒吃飯吧?先喝點湯暖暖身子。”她看著我桌上的圖紙,“還在想火藥包的事?要不要讓峨眉弟子幫忙做引線?我們做暗器的引線都很細,還不容易斷。”
我接過湯,心裡暖暖的:“好啊,那就麻煩你們了。對了,讓弟子們把引線做得長一點,至少要能燃燒三秒,不然扔出去的時候容易炸到自己人。”
蘇晴點了點頭,又說:“靜玄師太讓人送了五十把‘峨眉刺’過來,給丐幫的情報弟子用。這玩意兒輕便,還能藏在袖子裡,蒙古人要是派人潛入城內,正好能用這個對付他們。”
我想起之前蒙古人派死士潛入的事,趕緊讓人把峨眉刺送到情報堂:“讓陳默給每個情報弟子配一把,再教他們幾招近身格鬥的技巧。另外,在城內的主要路口設置‘暗哨’,用丐幫的‘暗號’聯絡,一旦發現可疑人員,先控製起來,再仔細盤問。”
接下來的三天,襄陽城像上緊了發條的鐘,所有人都在跟時間賽跑。城牆上的防火紙和防火毯鋪好了,連發弩和改良投石機也安裝到位,外城防線的陷阱裡插上了尖木,戰壕裡灌滿了水——蒙古人要是想跨過戰壕,要麼被尖木紮傷,要麼掉進水裡,給我們爭取射擊時間。
第三天傍晚,城牆上的哨兵突然發出了信號——蒙古人的先鋒部隊到了!我趕緊登上城牆,用望遠鏡一看,遠處的地平線上黑壓壓一片,全是蒙古人的騎兵,後麵還跟著幾架回回炮的影子。
“各就各位!”我大聲下令,“丐幫弟子守住街巷和外城防線,峨眉和全真教弟子守住城牆,昆侖派弟子負責操控投石機和連發弩!準備迎戰!”
城牆上的弟子們立刻行動起來,有的搭起弓箭,有的調整投石機的角度,有的檢查防火毯是否鋪好。夕陽下,襄陽城的城牆像一條鋼鐵巨龍,靜靜等待著即將到來的血戰。
我摸了摸懷裡的青銅丐缽,缽身微微發熱,像是在回應我的心跳。我知道,這場仗不好打,但看著身邊這些並肩作戰的兄弟,看著城下平靜的襄陽城,我心裡沒有害怕,隻有堅定——不管蒙古人有多少兵力,有多麼厲害的武器,我們都會守住這裡,守住我們的家園。
夜幕慢慢降臨,蒙古人的營地在城外十裡處紮了下來,篝火像星星一樣散布在黑暗中。我留在城牆上,跟各門派的掌門商量著明天的作戰計劃。丘處機提議用“夜襲”,派一支精銳小隊去燒蒙古人的糧草;玄真道長則建議先堅守,等蒙古人攻城的時候,再用連發弩和投石機反擊;蘇晴則擔心蒙古人會用回回炮直接轟擊城牆,提議在城牆內側再修一道臨時的土牆。
我把大家的意見都記下來,最後決定:“今晚先派情報弟子去摸清蒙古人的糧草和回回炮的位置,明天一早,先用改良投石機扔火藥包,打亂他們的陣型,再派小隊去偷襲糧營。城牆內側的臨時土牆也要抓緊時間修,防止城牆被攻破。”
大家都表示同意,各自回去安排。我站在城牆上,望著蒙古人的營地,心裡默默盤算著——明天,就是檢驗我們這些天備戰成果的時候了。不管結果如何,我們都會拚儘全力,為了襄陽,為了南宋,也為了我們身邊的每一個人。
夜風一吹,帶著點涼意,我緊了緊身上的衣服,轉身往城下走。軍工坊裡還亮著燈,工匠們還在趕製武器,我得去看看,再給他們加把勁。畢竟,明天的勝利,離不開他們手裡的每一把弩、每一支箭、每一門投石機。
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