蒙古人的馬蹄聲像悶雷似的，從襄陽城西三十裡外的官道上滾過來時，我正趴在南城牆的箭樓裡，用一塊碎鏡片聚光，試圖引燃浸了桐油的麻布。陳默蹲在我旁邊，手裡攥著三根削尖的木矛，指節都泛了白，眼睛卻死死盯著遠處揚起的塵土——那土黃色的煙柱越來越粗，越來越近，連帶著空氣裡都飄起了一股馬糞和汗臭混合的味道，嗆得人鼻子發酸。
“林長老，要不咱再往箭樓裡退退？”旁邊一個叫王小二的丐幫弟子聲音發顫，他才入幫半年，這是頭回見蒙古大軍，手裡的弓箭都快握不住了，“聽說蒙古人的回回炮能把磨盤大的石頭扔到城頭，這箭樓……擋得住嗎？”
我拍了拍他的肩膀，把點燃的麻布纏在箭杆上：“怕啥？回回炮再厲害，也得先把咱們的雲梯燒了再說。你看底下那排拒馬，都是按我畫的圖紙做的，馬腿一絆，他們的攻城車根本靠近不了城牆。”話雖這麼說，我心裡也沒底——闊端帶的這五萬蒙古兵，是成吉思汗當年橫掃中亞的精銳，光是那披著重甲的騎兵，就夠襄陽守軍喝一壺的。更彆說他們帶來的回回炮，上次在襄陽外圍試探時，一炮就把半座小山炸塌了，要是真轟在城牆上，怕是能直接炸出個窟窿。
正說著，遠處的塵煙裡突然分出幾隊騎兵，像離弦的箭似的衝過來，為首的蒙古將領舉著彎刀，嘴裡喊著聽不懂的蒙古話，聲音粗得像破鑼。城牆上的宋軍士兵立刻拉滿了弓，箭雨“嗖嗖”地射過去，有幾個蒙古兵中了箭，從馬背上摔下來，被後麵的馬蹄踩成了肉泥。可剩下的騎兵根本沒停，反而加快了速度，後麵跟著的步兵推著幾十架雲梯，黑壓壓的一片，看著就讓人頭皮發麻。
“準備火油！”我朝著城下喊了一聲，早就守在城牆根的丐幫弟子立刻把一桶桶火油往城下倒。火油順著城牆流下去，在地麵上積了一層，空氣中頓時彌漫開一股刺鼻的油味。王小二哆哆嗦嗦地把火箭搭在弓上，我按住他的手：“彆急，等他們的雲梯靠上來再射，不然浪費箭。”
蒙古兵的速度比我預想的還快，沒一會兒，第一架雲梯就“哐當”一聲靠在了城牆上，幾個蒙古兵抓著梯繩往上爬，臉上還帶著獰笑。我眼疾手快，抽出腰間的短刀，朝著最上麵那個蒙古兵的手砍過去，那家夥“啊”地叫了一聲，手被砍得鮮血直流，從雲梯上掉了下去，正好摔在火油裡，疼得滿地打滾。
“射！”我大喊一聲，王小二和其他丐幫弟子立刻把火箭射了出去。帶著火苗的箭杆落在雲梯上，纏在梯繩上的麻布瞬間就燒了起來，火借風勢，沒一會兒就把整個雲梯燒成了火棍。爬在上麵的蒙古兵要麼被燒死，要麼跳下去摔斷了腿，城下頓時亂成了一團。
可蒙古兵也夠狠的，後麵的人根本不管前麵的人死活，推著新的雲梯繼續往上衝，還有幾個士兵舉著盾牌，試圖擋住我們的火箭。我一看這情況，趕緊讓陳默去通知城牆上的宋軍，把準備好的滾石和擂木往下扔。陳默剛跑出去沒幾步，就聽見“轟隆”一聲巨響，遠處的蒙古軍營裡，一門回回炮被點燃了，一塊磨盤大的石頭在空中劃過一道弧線，朝著我們這邊砸過來。
“快躲！”我一把推開王小二，自己也往箭樓裡縮。石頭“哐當”一聲砸在箭樓的木梁上，木屑紛飛，整個箭樓都晃了晃，差點塌下來。我抹了把臉上的灰，探頭往外看，隻見城牆下已經堆了不少蒙古兵的屍體，可他們還是像潮水似的往上湧，根本殺不完。
“林長老，這樣下去不是辦法啊！”一個宋軍校尉跑過來，臉上全是汗，“他們的雲梯太多了，咱們的火油和滾石快用完了，再這麼耗下去，城牆遲早要被他們攻破！”
我皺了皺眉，心裡盤算著：蒙古兵雖然人多，但他們的軟肋是攻城速度慢，而且騎兵在城下發揮不了作用。要是能想個辦法把他們的雲梯都燒了，說不定能逼他們暫時撤退。我看了一眼旁邊的箭樓，突然有了個主意：“你讓人把城牆上所有的火油都集中到西城門，再找幾個會爬牆的弟子，從城牆下繞到蒙古兵的雲梯後麵，把火油倒在他們的雲梯上，咱們前後夾擊，一起放火！”
校尉愣了一下，隨即點頭：“好主意！我這就去安排！”說完就跑下去了。我又叫來陳默，讓他帶著幾個身手好的丐幫弟子，用繩子從城牆吊下去，繞到蒙古兵的側麵。陳默拍了拍胸脯：“放心吧林長老，保證完成任務！”說完就帶著人往城牆邊跑。
沒一會兒，城牆上的火油就都集中到了西城門，宋軍士兵把火油桶擺成一排，等著我的命令。我探頭往下看，陳默他們已經繞到了蒙古兵的雲梯後麵，正偷偷地把火油往雲梯上倒。蒙古兵光顧著往前衝，根本沒發現身後的動靜。
“放！”我大喊一聲，宋軍士兵立刻把點燃的火把扔向火油桶。火油桶“轟”地一聲炸開，火苗順著城牆流下去，正好和陳默他們倒的火油連在了一起，形成了一道火牆。蒙古兵的雲梯瞬間就被點燃了，火舌竄起好幾丈高，把整個西城門都籠罩在火海裡。
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爬在雲梯上的蒙古兵慘叫著往下跳，有的直接掉進火裡，變成了火球。後麵的蒙古兵見狀，嚇得往後退，可前麵的人被火逼得往前擠，場麵一片混亂。闊端在遠處看到這情況，氣得哇哇大叫，可也沒辦法，隻能下令暫時撤退。
看著蒙古兵狼狽地往後退，城牆上的宋軍和丐幫弟子都歡呼起來。王小二激動地抱住我：“林長老，咱們贏了！咱們把蒙古兵打退了！”我拍了拍他的背，心裡卻沒那麼輕鬆——這隻是蒙古兵的第一次進攻，他們肯定不會就這麼善罷甘休，接下來的仗，隻會更難打。
我走到城牆邊，看著遠處蒙古軍營的篝火，心裡盤算著：蒙古兵雖然退了，但他們的回回炮還在，要是明天他們用回回炮猛攻城牆，咱們的防禦肯定撐不住。得想個辦法把他們的回回炮毀了，不然襄陽城遲早要被攻破。
正想著，陳默跑了回來，身上沾了不少灰：“林長老，咱們剛才在蒙古兵的雲梯後麵，發現他們的回回炮都集中在軍營的西邊，而且防守的士兵不多。要是咱們晚上去夜襲，說不定能把回回炮都炸了！”
我眼睛一亮：“好主意！你趕緊去查一下蒙古軍營的布防，看看有沒有小路能繞到他們的回回炮營地。另外，再去通知耶律幫主，讓他派些高手過來支援，咱們今晚就行動！”
陳默點點頭，轉身就跑。我看著他的背影，又看了看遠處的蒙古軍營，心裡暗暗發誓：不管付出多大代價，都要守住襄陽城，絕不能讓蒙古兵踏入南宋一步。
夜幕慢慢降臨，襄陽城牆上的火把被點燃，照亮了城牆下的屍體和燒毀的雲梯。我坐在箭樓裡，手裡拿著青銅丐缽，缽身微微發熱，像是在提醒我危險還沒過去。我摸了摸缽身的符文，心裡默念：不管你有什麼秘密，這次都請幫我一把，守住襄陽，守住南宋。
沒一會兒，陳默就回來了，身後還跟著耶律幫主和幾個丐幫長老。耶律幫主拍了拍我的肩膀：“林越，你白天的火攻之計做得好！不過夜襲回回炮營地風險太大，你可得小心。”
我點點頭：“放心吧幫主，我已經讓陳默查好了蒙古軍營的布防，他們的回回炮營地在西邊，防守的士兵隻有幾百人，而且中間有一片樹林，可以繞過去。咱們隻要帶足夠的火藥，就能把回回炮都炸了。”
耶律幫主沉吟了一下，說：“好，我讓執法長老帶五十名精銳弟子跟你一起去，另外再讓情報堂的弟子在前麵探路，確保安全。”
我感激地看了他一眼：“謝謝幫主！今晚要是能成功，咱們就能多撐幾天了。”
準備好火藥和武器後，我帶著執法長老和五十名丐幫弟子，跟著陳默從城牆下的秘密通道溜了出去。夜色漆黑，隻有天上的星星發出微弱的光，我們借著樹林的掩護，悄悄地朝著蒙古軍營的西邊摸去。
走了大約一個時辰，終於看到了蒙古兵的回回炮營地。營地周圍插著幾麵蒙古旗，幾個士兵拿著火把在巡邏，營地裡擺著十幾門回回炮，炮口對著襄陽城的方向。
“行動！”我低喝一聲，執法長老帶著二十名弟子繞到營地的東邊，吸引巡邏士兵的注意力，我則帶著剩下的人從西邊摸進去。巡邏的蒙古兵果然被東邊的動靜吸引了，朝著東邊跑去。我趁機帶著人衝進營地，把火藥包放在回回炮下麵，點燃了導火索。
“快跑！”我大喊一聲，所有人都往外跑。沒一會兒，火藥包就“轟隆”一聲炸開，十幾門回回炮瞬間就被炸毀了，碎片飛得到處都是。蒙古兵聽到動靜，紛紛朝著營地跑來，可我們已經借著夜色，鑽進了樹林裡，朝著襄陽城的方向撤退。
回到襄陽城時，天已經快亮了。耶律幫主親自在城門口等我們，看到我們安全回來，高興地拍了拍我的肩膀：“好樣的林越！這次夜襲成功，咱們至少能安心幾天了！”
我笑了笑，心裡卻知道：這隻是開始，蒙古兵肯定還會有更猛烈的進攻。但隻要我們團結一心，就算是麵對千軍萬馬，也一定能守住襄陽城，守住南宋的這片土地。
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