我踩著清晨的露水，踏進襄陽城東那片狼藉的廢墟時，鼻子裡先鑽進一股混合著焦土、黴味和汗臭的味道。這裡曾是丐幫城東分舵的舊址，上個月蒙古軍偷襲時被燒得隻剩斷壁殘垣，幾根焦黑的木梁歪歪扭扭地架在破壁上，像極了受傷後勉強撐著的丐幫弟子。
“越哥，這邊！”負責清點分舵物資的六袋弟子馬三老遠就衝我揮手，他胳膊上還纏著繃帶，是上次守城時被蒙古兵的箭劃傷的。我快步走過去，看見十幾個丐幫弟子正蹲在廢墟裡，小心翼翼地扒拉著碎磚碎瓦，試圖找出還能用的鍋碗瓢盆和被褥。
“怎麼樣？清點出多少能用的東西了？”我蹲下身，撿起一塊沒被燒透的木板，上麵還能看見模糊的“丐幫城東分舵”字樣，隻是邊角已經炭化，一捏就掉渣。
馬三撓了撓頭，臉上滿是愁容：“能湊合用的隻有五口破鍋、三床打補丁的被子，還有十幾個缺了口的碗。分舵裡原來存的五十石糧，要麼被蒙古兵燒了，要麼被他們搶走了，現在弟子們隻能每天去總舵領粥喝，連個正經做飯的地方都沒有。”
我順著他指的方向看去，不遠處的空地上搭著兩個簡陋的草棚，幾個弟子正圍著一個破陶罐熬粥，陶罐底下的柴火劈啪作響，粥香飄過來，卻帶著一股焦糊味。旁邊還有幾個弟子坐在石頭上，懷裡抱著膝蓋，眼神裡滿是落寞——換誰看著自己住了好幾年的分舵變成這樣，心裡都不好受。
“彆急，慢慢來，總會好起來的。”我拍了拍馬三的肩膀，目光掃過這片廢墟，心裡已經有了主意，“先把能用的東西都歸置到一起，搬到總舵旁邊的空院子裡暫時存放。然後咱們統計一下，城東分舵現在還有多少弟子，有沒有人受傷或者失蹤。”
馬三點點頭，立刻招呼弟子們行動起來。我則在廢墟裡轉悠，仔細觀察著每一處殘垣斷壁。這處分舵原本是個挺大的院子，有正房、廂房和廚房，還有一個用來訓練的小場子。現在正房的屋頂已經塌了，廂房的牆壁也倒了大半，但地基還很結實，隻要重新砌牆、蓋屋頂，應該還能恢複原貌。
“越哥，統計出來了！”沒過多久，馬三拿著一個破舊的本子跑過來，本子上的字跡歪歪扭扭，卻是用炭筆認真寫的，“城東分舵原來有四十六個弟子，上次蒙古軍偷襲時，有五個兄弟犧牲了，三個兄弟受傷，現在還剩下三十八個弟子，其中有十二個是剛入幫沒多久的汙衣袋弟子，年紀都不大，最小的才十一歲。”
我接過本子，翻了翻，裡麵記錄著每個弟子的名字、入幫時間和擅長的活計。有擅長乞討的，有擅長街頭巡防的，還有兩個弟子會點木工活，之前分舵裡的桌椅都是他們做的。看到這裡，我心裡一動：“會木工活的那兩個弟子呢？叫他們過來，我有事情找他們。”
馬三很快就把兩個弟子帶了過來，一個叫王木匠，三十多歲，手上滿是老繭，另一個叫小柱子，才十七歲，是王木匠的徒弟，臉上還帶著幾分青澀。兩人見到我，都有些拘謹，雙手放在身前，不停地搓著。
“王師傅，小柱子，你們好。”我笑著跟他們打招呼，儘量讓自己顯得親切些，“我看這分舵的地基還挺結實，想重新把它建起來，你們覺得可行嗎？”
王木匠愣了一下，隨即眼睛亮了起來：“可行！當然可行！這地基是用青石砌的，當年建分舵的時候，我也參與了，底下埋得深，蒙古軍的火根本沒燒到這兒。隻要有木料、磚塊和石灰，不出一個月，咱們就能把正房和廂房重新蓋起來！”
小柱子也跟著點頭，興奮地說：“是啊越哥！我跟師傅還能做新的桌椅，比原來的還結實！就是……就是咱們現在沒那麼多木料和磚塊，總舵那邊也缺物資，怕是不好申請。”
他的話讓王木匠的眼神又暗了下去，歎了口氣：“是啊，現在到處都缺物資，總舵還要給流民分發糧食，哪有多餘的東西給咱們蓋分舵啊。”
我拍了拍手，吸引他們的注意力：“物資的事情不用愁，我有辦法。咱們可以發動弟子們自己動手，去城外的山林裡砍樹，用樹木做房梁和門框；磚塊的話，咱們可以自己燒，城東不遠處就有一片黏土，質地很好，燒出來的磚塊很結實；至於石灰，總舵的倉庫裡還有一些，我去跟趙舵主說一聲，應該能調撥給咱們一些。”
王木匠和小柱子都愣住了，似乎沒想到我會有這麼周全的辦法。馬三也湊過來說：“越哥，砍樹、燒磚可不是輕鬆活，特彆是燒磚，得有會燒窯的人才行，咱們弟子裡沒人懂這個啊。”
“我懂。”我笑著說，這話可不是吹牛，我爺爺以前是村裡的瓦匠，小時候我經常跟著他去燒窯，雖然沒親手燒過，但怎麼選黏土、怎麼建窯、怎麼控製火候，我都記得清清楚楚，“到時候我教你們怎麼燒磚，保證燒出來的磚塊又結實又耐用。”
聽到這話，三人都露出了驚喜的表情。王木匠激動地說：“太好了！有越哥你指導，咱們肯定能把分舵重新蓋起來！我這就去跟兄弟們說，讓他們都高興高興！”
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“等等。”我叫住他，“先彆著急說，咱們得先製定一個計劃，分步驟來。第一步，先把廢墟清理乾淨，把能用的材料都挑出來，不能用的垃圾運到城外去倒掉；第二步，派一部分弟子去城外砍樹，一部分弟子去挖黏土，準備燒磚；第三步，等材料差不多了，就開始蓋房子。每個步驟都要安排好負責人，確保不會出亂子。”
馬三立刻說：“清理廢墟的活交給我！我帶十幾個弟子，保證三天內把這裡清理乾淨！”
王木匠也說：“砍樹的活交給我和小柱子，我們知道哪裡的樹木適合做房梁，還能教弟子們怎麼安全砍樹，不會出意外。”
“挖黏土和燒磚的活就交給我。”我說道，“我再從總舵調幾個身強力壯的弟子過來幫忙，爭取儘快把磚塊燒出來。”
計劃定下來後，弟子們都乾勁十足，原本落寞的氣氛一掃而空。馬三立刻召集弟子們，分配清理廢墟的任務，有的弟子用鐵鍬鏟土，有的弟子用扁擔挑垃圾，還有的弟子用錘子把大塊的碎磚敲成小塊，方便後續使用。王木匠則帶著小柱子和幾個弟子，準備去城外考察山林，確定砍樹的地點。
我則帶著兩個弟子，去城東不遠處的黏土礦考察。這裡的黏土果然如王木匠所說，質地細膩，顏色呈黃褐色，用手一捏，能輕鬆捏成各種形狀，而且不容易散開，確實是燒磚的好材料。我讓弟子們先挖了幾塊黏土樣本，帶回分舵，準備第二天開始建窯燒磚。
回到分舵時，已經是中午了，弟子們還在熱火朝天地清理廢墟，額頭上滿是汗水，卻沒人喊累。馬三見我回來，跑過來彙報：“越哥，咱們已經清理出一大片空地了，還找出了一些之前沒發現的工具，有斧頭、鋸子，還有兩把鋤頭，都還能用。”
我點點頭，看了看天色，說道：“先讓兄弟們休息一下，吃點東西，下午再繼續乾活。我去總舵一趟，申請一些石灰和糧食，順便看看流民安置點的情況。”
馬三應了一聲，立刻去安排弟子們休息。我則轉身往總舵走去，路上正好經過流民安置點。這裡搭建了很多草棚，住滿了從北方逃過來的流民，有老人、有孩子，還有不少青壯年。幾個丐幫弟子正在給流民分發糧食，每人手裡拿著一個粗瓷碗，碗裡裝著稀粥和一小塊麥餅。
我走過去，跟負責分發糧食的弟子打了個招呼，問道：“現在安置點有多少流民？糧食還夠嗎？”
那弟子歎了口氣：“現在有三百多個流民，每天要消耗二十多石糧，總舵倉庫裡的糧食隻夠支撐半個月了。而且最近天氣越來越冷，很多流民都沒有厚衣服，已經有幾個孩子凍感冒了。”
我皺了皺眉，這確實是個問題。流民安置不好，不僅會影響襄陽的穩定，還可能引發瘟疫。我想起之前在現代學過的農耕知識，心裡有了個主意：“咱們可以組織流民開墾城外的荒地，種上冬小麥和蔬菜，這樣既能解決糧食問題，又能讓流民有事可做，不至於閒著沒事乾。”
那弟子眼睛一亮：“這主意好啊！可是流民們大多是北方人，不知道怎麼種南方的莊稼，而且也沒有農具和種子。”