我蹲在襄陽西城門的土坡上，看著底下流民們排隊領粥，心裡頭總算鬆了口氣。這是襄陽保衛戰結束後的第十天，天剛蒙蒙亮，丐幫弟子們就推著板車往這邊運糧，蒸籠裡的粟米糕冒著熱氣，混著清晨的露水味兒，聞著就踏實。
“林長老，今日又來盯糧了？”旁邊傳來趙老栓的聲音，這老舵主臉上的傷還沒好利索，顴骨上一道疤結著痂，卻還是精神頭十足，手裡攥著個粗瓷碗，正給一個瘦得隻剩骨頭的小孩盛粥。
我點點頭，站起身拍了拍褲子上的土：“流民安置點剛搭好，糧食不能斷。昨天賬房說粟米還夠撐五天，麥麩得省著點用，要是後續糧草跟不上，麻煩就大了。”
這話沒說完，就見遠處塵土飛揚，三輛馬車軲轆軲轆往這邊跑，車轅上插著丐幫的杏黃旗，車簾掀著，露出滿車的麻袋——是從外地分舵調運的糧草到了。我眼睛一亮，剛要迎上去，就被趙老栓拽住了胳膊：“彆急，先看看這批糧的成色。上次蘇州分舵送的粟米裡摻了不少沙子，煮出來的粥都牙磣。”
我笑了笑，從懷裡掏出個小布包，裡麵是我讓鐵匠鋪打的細鐵篩子，比尋常篩子的網眼密一倍。這是我琢磨出來的法子，現代篩糧食都用這個，能把沙子、石子全篩出來。我走到馬車旁，叫住卸糧的弟子，抓了一把粟米倒在篩子裡，手腕輕輕一抖，細沙簌簌往下掉，留在篩子裡的全是飽滿的顆粒。
“林長老，您這玩意兒好使啊！”卸糧的弟子眼睛都直了，旁邊的流民也湊過來看熱鬨，有個老頭忍不住問：“小郎君，這篩子哪買的？俺家囤的麥子裡也有沙子，正愁沒法子呢。”
“不是買的，是讓鐵匠鋪打的，回頭我把尺寸畫出來，你們拿去就能打。”我把篩子遞給趙老栓，“以後所有入倉的糧食都得過一遍篩子，不光是去沙子，還能挑出壞糧，免得存久了發黴。”
趙老栓接過篩子翻來覆去地看，嘴裡不停念叨：“還是林長老有辦法，這要是在以前，咱們得用手一顆一顆挑，一天也挑不完一袋糧。”
正說著，就見情報堂的陳默急匆匆跑過來，臉上帶著急色：“林長老，耶律幫主讓您去總部一趟，說是在蒙古軍的戰利品裡發現了件要緊東西，跟傳功缽有關。”
我心裡“咯噔”一下，傳功缽的線索是方鶴鳴長老臨走前叮囑我的大事，之前在蘇州、錢塘找到的線索都指向了“三魂石”，現在蒙古軍的戰利品裡居然有相關的東西？我不敢耽擱，跟趙老栓交代了句“糧食入庫的事就拜托你了，記得讓賬房把每車糧的數量、成色都記清楚”，就跟著陳默往襄陽總部跑。
丐幫總部在襄陽城中心的一座大宅院裡，以前是個辭官的禦史的府邸，後來捐給了丐幫當總部。我剛進大門，就見耶律幫主站在院子裡，手裡拿著個牛皮紙信封，臉色嚴肅。旁邊還站著執法堂的周滄長老，眉頭皺得能夾死蒼蠅。
“林越，你來了。”耶律幫主把信封遞給我，“這是在蒙古將領闊端的帥帳裡搜出來的，上麵有蒙文，我們找了懂蒙文的先生翻譯，你看看。”
我接過信封，裡麵是一張折疊的羊皮紙，上麵用蒙文寫滿了字，旁邊還有漢文的翻譯。我快速掃了一遍，越看心越沉——上麵寫著，蒙古大汗窩闊台已經知道丐幫有“傳功缽”這件信物，認為傳功缽裡藏著“掌控江湖勢力”的秘密，下令讓闊端在攻宋期間尋找傳功缽的下落，還提到“傳功缽的最後線索藏於漠北蒙古王庭，需用‘魂晶’激活”。
“魂晶？”我抬頭看向耶律幫主，“之前在敦煌找到的山魂石是‘三魂石’之一，現在看來，這魂晶應該就是最後一塊了。”
周滄長老哼了一聲，拳頭砸在旁邊的石桌上：“蒙古人真是貪心不足，不僅想滅了南宋，還想控製咱們丐幫！這漠北王庭咱們是一定要去的，絕不能讓他們先拿到魂晶。”
耶律幫主點點頭，看向我的眼神裡帶著信任：“林越，這件事隻有你去最合適。你有傳功缽青銅丐缽）在手，又懂情報分析，而且你的格鬥技巧和那些現代法子，在漠北也能派上用場。隻是漠北凶險，蒙古王庭戒備森嚴，你需要帶多少人手？”
我琢磨了一下，漠北是蒙古人的地盤，人帶多了容易暴露，帶少了又怕應付不了突發情況。我想起蘇晴，她是峨眉派的高手，劍法精湛，而且之前多次跟我合作，默契十足；陳默擅長追蹤和偵查，在錢塘、敦煌都立過功；還有丐幫的“破蒙軍”裡，有十個弟子是我親手訓練的，格鬥、潛行都很厲害。
“幫主，我想帶蘇晴、陳默，再加上十個‘破蒙軍’的弟子。”我說出自己的想法，“人不用多，關鍵是精，這樣方便偽裝潛入。”
耶律幫主同意了：“好，我這就讓人去通知蘇晴和陳默，讓他們三天後在城門口集合。另外，我給你準備了通關文牒，偽裝成西域商人，這樣在漠北行動能方便些。”
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我剛要道謝，就見賬房先生匆匆跑進來，手裡拿著本賬簿：“幫主，林長老，咱們襄陽城的存糧隻夠維持半個月了，周邊分舵的糧道還沒完全恢複，有些分舵還得靠咱們接濟，這可怎麼辦啊？”
我心裡一緊，流民安置點每天要消耗大量糧食，丐幫弟子的口糧也不能斷，要是糧食不夠，之前的努力就全白費了。我接過賬簿翻了翻，上麵記錄著每天的糧食支出，流民有三千多人，丐幫弟子有一千五百人，每天要消耗兩石粟米、一石麥麩，還有不少蔬菜。
“周邊的農田怎麼樣了？”我突然想起一件事，襄陽保衛戰期間，城外的農田被蒙古軍糟蹋了不少，但肯定還有沒被破壞的。
賬房先生歎了口氣：“城外的農田倒是有不少，可流民裡大多是老弱婦孺，能種地的沒幾個，而且現在正是春耕時節，要是錯過了播種，今年就沒收成了。”
我眼前一亮，春耕！這正是解決糧食問題的關鍵。我之前在現代學過農耕知識，知道怎麼選種、怎麼施肥，還能改良農具。我跟耶律幫主說：“幫主，咱們可以組織流民開墾荒地，丐幫出種子、農具，讓能種地的流民去種地，收獲後按比例分給他們，這樣既能解決流民的生計，又能補充糧食。”
耶律幫主有些猶豫：“可流民們連飯都吃不飽，哪有力氣種地？而且他們也不一定會種啊。”
“這個好辦。”我胸有成竹，“首先，咱們每天給種地的流民多補一碗粥，保證他們有力氣；其次，我來教他們怎麼種地，選顆粒飽滿的種子，用草木灰當肥料，還能改良鋤頭、犁鏵，提高種地效率。另外，咱們可以把農田分成小塊，讓流民們自己負責，收獲後他們能拿到三成，這樣他們才有乾勁。”
周滄長老聽了眼睛一亮：“這法子好！既解決了糧食問題，又讓流民有了事做，免得他們在城裡閒逛惹麻煩。”
耶律幫主也點了點頭：“就按你說的辦，林越，這件事也交給你負責，需要什麼物資，儘管跟賬房要。”
接下來的三天，我忙得腳不沾地。白天組織流民開墾城外的荒地，教他們選種、耕地，還去鐵匠鋪指導鐵匠改良農具——把鋤頭的刃磨得更鋒利，在犁鏵上加了個小鐵片，這樣耕地更省力。晚上則在總部整理襄陽防禦經驗，把巷戰防禦、陷阱設置、急救知識都寫成手冊，準備交給南宋將領曹友聞。
曹友聞是南宋少有的主戰派將領，在襄陽保衛戰中跟丐幫合作得很愉快，要是能讓朝廷在其他邊境城池推廣這些防禦經驗，後續抗蒙就能多一分勝算。我把手冊寫好後，特意讓人抄了三份，一份給曹友聞，一份給耶律幫主，還有一份留給丐幫的傳功堂，供後續弟子學習。
第三天傍晚，我收拾好行李，背著青銅丐缽，來到城門口集合。蘇晴已經到了，穿著一身青色的勁裝，背上背著長劍，看到我就笑著迎上來：“林越，沒想到你真要帶我們去漠北，我早就聽說漠北的草原一望無際，正好去見識見識。”
陳默也來了，手裡提著個布包，裡麵裝著偵查用的工具：“林長老，我已經打聽好了，從襄陽到漠北要走一個多月，路上要經過西夏境內，咱們得小心蒙古的遊騎。”
十個“破蒙軍”的弟子也都到齊了，他們穿著統一的黑色勁裝，腰裡彆著短刀，背上背著弓箭，個個精神抖擻。我看了看眾人，心裡湧起一股暖流——這些人都是跟我出生入死的兄弟，有他們在，就算到了凶險的漠北，我也有信心完成任務。
“都準備好了嗎？”我高聲問道。
“準備好了！”眾人齊聲回答，聲音洪亮。
我點點頭，翻身上馬：“那咱們就出發，目標漠北蒙古王庭，找到魂晶，絕不能讓蒙古人得逞！”
馬蹄聲響起，十幾匹馬朝著北方疾馳而去，夕陽把我們的影子拉得很長，襄陽城的輪廓漸漸消失在夜色中。我回頭望了一眼，心裡默念：襄陽，等我們回來，一定會帶著魂晶，讓丐幫更加強大，讓南宋不再受蒙古人的欺負。
青銅丐缽貼在我的背上，微微發熱，像是在回應我的決心。我知道，這趟漠北之行必定充滿凶險，但隻要有傳功缽在，有身邊的兄弟在，我就不會退縮。傳功缽的最後線索，魂晶的秘密，蒙古王庭的陰謀，很快就要一一揭開了。
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