我蹲在襄陽城外的流民營地裡，指尖捏著一把剛抽芽的稻種，泥土的濕氣混著青草味鑽進鼻腔。眼前這畝新開的荒地，是三天前二十多個流民一起開墾出來的，現在終於種上了我從錢塘帶來的改良稻種——這稻種比南宋本地的品種早熟半個月，還耐貧瘠，要是能種成，至少能解決流民營一半的糧食問題。
“林長老，您快起來歇歇吧！”一個穿著打補丁短褂的漢子跑過來，手裡遞過一個粗瓷碗，碗裡盛著半涼的米湯，“這地裡的活有我們呢，您都蹲在這兒大半天了，腿都該麻了。”
這漢子叫王二，原是鄧州的農戶，蒙古人打過來時，他老婆孩子都沒了，就剩他一個人逃到襄陽。我剛認識他的時候，他還整天蔫頭耷腦的，現在跟著開荒、種糧，眼裡總算有了點光。
我接過碗，喝了口米湯，確實涼透了，但心裡暖和。“沒事，我再看看這芽兒，彆讓蟲子給啃了。”我指著稻種剛冒出來的嫩尖，“你們記著，每天早晚各澆一次水，水彆太多，剛沒過土就行，要是天熱，中午再灑點水降溫。”
王二連連點頭，掏出個皺巴巴的紙本子，用炭筆一筆一劃記著：“您放心，都記著呢！上次您教的堆肥法子，我們也試了，那肥堆都開始發熱了，等稻子長到半尺高，正好能用上。”
我看著他認真的樣子，心裡挺感慨。襄陽保衛戰打完後，城裡城外多了上千流民，耶律齊幫主讓我負責安置，我當時還犯愁——光管飯不行，得讓他們有活乾、能紮根，不然遲早還是要散。後來想起現代老家種水稻的法子，就從錢塘分舵調了些改良稻種，又教他們開荒、堆肥、選種，沒想到才半個月，就有模有樣了。
“對了，林長老，”王二突然壓低聲音，指了指流民營西邊的帳篷，“昨天晚上有兩個穿黑衣的人，在那邊鬼鬼祟祟的，問我們有沒有見過‘帶符文的銅缽’，還說要是見到了，給十兩銀子呢！”
我心裡一緊，手裡的碗差點沒拿穩。帶符文的銅缽？不就是我懷裡的青銅丐缽嗎？難道蒙古人已經查到襄陽來了？還是淨衣派的殘餘勢力在找？
“他們長什麼樣？有沒有說自己是誰？”我追問，手指悄悄摸向腰間的鋼刀——這幾天為了方便在流民營乾活，我沒穿丐幫長老的服飾，就穿了件普通的粗布衣服，腰間彆了把短刀，看起來跟普通農戶沒兩樣。
王二撓了撓頭，想了想說：“一個高個，一個矮個，都蒙著臉，說話口音怪怪的，不像是咱們襄陽這邊的。沒說自己是誰，就問了銅缽的事，見我們不知道，就走了。”
我點點頭，心裡盤算著。看來不管是蒙古人還是淨衣派，都沒放棄找傳功缽的線索，流民營人多眼雜，他們肯定是想從這些底層人嘴裡套話。得趕緊讓情報堂的人來查查，順便提醒流民營的人，彆跟陌生人搭話。
“王二，你跟營裡的人說一聲，要是再見到那兩個黑衣人，或者其他問銅缽的人，彆跟他們多說，趕緊來告訴我，或者找門口的丐幫弟子報信。”我把碗遞給王二，“這事兒彆聲張，免得引起恐慌。”
王二臉色一沉，趕緊點頭：“您放心，我知道輕重！那兩個人一看就不是好人，我這就去跟大家說！”說完，他拿著碗快步跑開了。
我站起身，拍了拍褲子上的土，朝著流民營門口走去。門口有兩個丐幫弟子在站崗，見我來了，趕緊行禮：“林長老！”
“你們最近有沒有看到可疑的人進出？比如蒙著臉、口音奇怪的？”我問道。
左邊那個叫小周的弟子想了想，說：“昨天傍晚有兩個黑衣人想進來，說要找親戚，我們讓他們登記，他們不肯，還想硬闖，被我們攔住了，後來就走了。當時我們還覺得奇怪，現在聽您這麼一說，他們肯定有問題！”
“沒錯，就是他們。”我點點頭，“你們多留點心，再調兩個弟子過來，加強巡邏，尤其是晚上，彆讓可疑人員靠近流民營。我現在去情報堂，讓陳默派人來查。”
跟兩個弟子交代完，我就往襄陽城裡走。路上人來人往，大多是忙著重建家園的百姓，有的在修房子，有的在擺攤賣東西，偶爾能看到穿著丐幫服飾的弟子在維持秩序——這熱鬨的景象，跟一個月前戰火紛飛的襄陽，簡直是兩個世界。
我摸了摸懷裡的青銅丐缽，它安安靜靜的，沒有發熱，也沒有亮符文。自從上次在蒙古糧營找到那塊密信殘片後，這缽就沒再出過動靜，可我總覺得，它好像在提醒我什麼——漠北的路不好走，蒙古人的陰謀也沒那麼容易破解。
走到情報堂門口，就看到陳默在院子裡整理情報卷軸。他穿著一身灰色的短打，頭發束得整整齊齊，臉上沒什麼表情，手裡的活卻乾得又快又好——這小子不管什麼時候，都這麼沉穩，難怪耶律齊幫主放心讓他負責情報堂。
“陳默，有個事要你去查。”我走進院子，把流民營遇到黑衣人的事跟他說了一遍，“你派人去查查那兩個黑衣人的來曆，看看是蒙古間諜，還是淨衣派的殘餘勢力，另外，再派人盯著流民營周邊，彆讓他們再去騷擾百姓。”
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陳默放下手裡的卷軸，點點頭：“我這就派兩個小隊去查，一個去流民營周邊偵查，一個去城裡的客棧、茶館打聽，應該很快就能有消息。對了，林長老，蘇晴姑娘剛才來找過你，說峨眉派那邊有消息，問你什麼時候有空見她。”
“蘇晴來了？”我心裡一喜，“她在哪？還在情報堂嗎？”
“沒，她見你不在，就去傳功堂找方鶴鳴長老了，說晚點再過來。”陳默說道，“對了，還有個事，曹友聞將軍派人送了封信來，說你之前給他的襄陽防禦手冊，朝廷已經批了，要在邊境各城推廣，讓你有空去軍營一趟，商量具體的推廣方案。”
“好，我知道了。”我心裡挺高興，那本手冊能推廣，對後續抗蒙肯定有幫助。“你先去安排查黑衣人的事，我去傳功堂找蘇晴和方長老，晚點再去軍營見曹將軍。”
跟陳默告彆後，我就往傳功堂走。傳功堂在襄陽總部的東邊，是個挺大的院子，裡麵種了不少桂花樹，現在正是開花的季節，一進院子就聞到陣陣桂花香。
方鶴鳴長老正坐在院子裡的石桌旁看書，蘇晴站在旁邊，手裡拿著一把劍，好像在跟長老討論什麼。看到我進來，方長老放下書，笑著說：“林越來了，正好，蘇晴姑娘剛跟我說，峨眉派那邊已經準備好了，隨時可以跟我們一起去漠北。”
蘇晴轉過身，朝我笑了笑：“林越，你可算來了！我昨天剛從峨眉回來，帶了五個擅長輕功和追蹤的弟子，都是我們派裡的好手，去漠北肯定能幫上忙。”
我看著蘇晴，她穿著一身白色的峨眉服飾，頭發用一根玉簪束著，臉上帶著點風塵仆仆的疲憊，卻依舊精神飽滿——這姑娘，每次都這麼靠譜，不管是之前的襄陽保衛戰，還是去四川對付幽冥教，都沒掉過鏈子。
“辛苦你了，跑這麼遠。”我走過去，在石桌旁坐下，“流民營那邊剛發現兩個可疑的黑衣人，問起了青銅丐缽的事，我已經讓陳默去查了，說不定跟蒙古人有關，我們去漠北的事，得抓緊了。”
方鶴鳴長老臉色沉了沉：“看來蒙古人已經開始在襄陽布局了，他們不僅想找傳功缽，還想騷擾流民，破壞我們的重建計劃，真是可惡。你們確實得儘快出發，越早找到傳功缽的線索，我們就越主動。”