嘴裡的沙子還沒吐乾淨，陳默已經把我按進了駝糞堆裡。
“彆抬頭！蒙古遊騎的鷹在天上繞第三圈了！”他聲音壓得比漠北的寒風還低，粗糙的手掌死死扣著我後頸，我能感覺到他掌心的老繭蹭著我衣領，混著沙粒硌得人發疼。
我剛想罵他這招也太損了，就聽見遠處傳來馬蹄聲——不是那種慢悠悠的商隊馬蹄，是蒙古騎兵特有的“嘚嘚”聲，每一下都踩得很實，像是在敲打著漠北的凍土層。我趕緊把臉埋得更深，駝糞的酸臭味直衝鼻腔，眼淚都快下來了，可眼睛還得盯著前方沙丘的影子。
蘇晴和另外三個丐幫弟子早已經趴在旁邊的沙蒿叢裡，連駱駝都被他們用沙棘枝蓋了個嚴實。我們這隊“西域商隊”從昨天傍晚進入漠北腹地開始，已經遇上三撥蒙古遊騎了，前兩撥還好糊弄，靠的是陳默提前準備的波斯商隊文書，還有他那口半生不熟的突厥語，可這撥不一樣——領頭的那個百戶長眼神跟鷹隼似的，剛才路過我們歇腳的地方時，特意勒住馬看了好一會兒。
“他們走了嗎？”等馬蹄聲遠了些，我才敢用胳膊肘捅了捅陳默。這小子以前是錢塘分舵的追蹤好手，據說能跟著駱駝的腳印在沙漠裡追三天三夜，這次耶律齊派他跟我來漠北，果然沒選錯人。
陳默沒說話，隻是慢慢抬起頭，從懷裡摸出個銅製的哨子，輕輕吹了一聲。那哨音又細又尖，像是沙漠裡的沙雀叫，我正納悶這是乾嘛，就看見遠處沙丘頂上冒出個腦袋，也是我們的人，舉著塊紅布晃了晃——這是我們約定的“安全信號”。
“還得走兩裡地才能到那個秘密通道，”陳默爬起來，拍了拍我背上的駝糞，“剛才那隊遊騎是往王庭方向去的，估計是換防的，咱們得抓緊時間，天黑前必須進通道。”
我一邊拍著衣服上的沙子，一邊看向蘇晴。她今天穿的是西域女子常穿的窄袖長袍，頭發用一塊藍色的絲巾裹著，臉上還塗了點鉛粉，乍一看還真像個波斯商人的女兒。不過此刻她正皺著眉檢查馬鞍，手裡握著劍柄的姿勢，一看就沒放鬆警惕——自從陳默說王庭附近有幽冥教的人幫忙守衛，她就沒怎麼笑過。
“林長老，你看這個。”蘇晴突然蹲下身，指著地上的馬蹄印。我湊過去一看，那蹄印比普通的蒙古馬印要深，而且邊緣有個很特彆的缺口，像是被什麼東西磕過。
“這是幽冥教的‘鬼蹄馬’，”陳默也湊了過來，臉色沉了下來，“他們給馬的蹄鐵上刻了倒刺，走在沙子上就會留下這種印子。看來咱們離王庭不遠了，連幽冥教的人都開始巡邏了。”
我心裡咯噔一下。之前在敦煌的時候，西夏一品堂的弟子就說過，幽冥教殘餘勢力投靠了蒙古，沒想到他們竟然幫著蒙古守衛王庭。這幫人本來就跟丐幫有仇，要是被他們認出來，麻煩可就大了。
“大家把家夥都藏好，”我把腰間的軟劍往長袍裡麵塞了塞，又摸了摸懷裡的青銅丐缽——這玩意兒自從進入漠北後，就時不時發熱，像是在提醒我有危險，“等會兒進通道的時候，都跟緊陳默，彆出聲。”
我們重新牽上駱駝，不敢再走大路，專門挑著沙丘之間的背風處走。漠北的太陽落得快，才剛過申時，天就開始發黃，遠處的沙丘像是被撒了一層金粉，可誰都沒心思看風景。蘇晴走在隊伍最後麵，時不時回頭張望，她的佩劍雖然藏在長袍裡，但我能看見她的手一直沒離開劍柄。
走了大概有半個時辰，陳默突然停了下來，指著前麵一座巨大的沙丘說：“就是那兒了，通道在沙丘後麵的岩縫裡。”
我順著他指的方向看去，那座沙丘比周圍的都高，頂部光禿禿的，連棵沙蒿都沒有，看起來沒什麼特彆的。可等我們繞到沙丘後麵，才發現沙丘底部有一道裂縫，大概能容一個人彎腰進去，裂縫旁邊還堆著些碎石，看起來像是天然形成的，不仔細看根本發現不了。
“這通道是以前西夏商隊用來躲避蒙古稅吏的，”陳默一邊檢查裂縫裡的情況，一邊跟我們解釋，“我去年追蹤一個叛徒的時候偶然發現的，能直接通到王庭外圍的牧民帳篷區，從那兒再往裡麵走，就是蒙古的藏書閣了。”
就在這時，青銅丐缽突然熱了起來，比之前任何一次都燙，我趕緊把它從懷裡掏出來，就看見缽身的符文隱隱發光，尤其是“預警”那個符文，亮得最明顯。
“不好，有埋伏！”我剛喊出聲，就聽見身後傳來弓弦響。蘇晴反應最快，一把把我推到裂縫裡，自己拔出劍擋在外麵。我趴在裂縫裡，隻聽見“叮叮當當”的金屬碰撞聲，還有人的慘叫聲。
“是幽冥教的人！”陳默的聲音從外麵傳來，“他們跟來了！”
我趕緊爬起來，從裂縫裡探出頭，就看見十幾個穿著黑色衣服的人圍著我們，為首的那個臉上戴著個鬼麵具，手裡拿著一把彎刀，正是幽冥教的標誌。蘇晴已經跟他們交上了手，她的峨眉劍法又快又準，可對方人多，而且個個都不要命似的往前衝，眼看就要被包圍了。
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“陳默，你帶其他人進通道！”我拔出軟劍，衝了出去，“我跟蘇晴斷後！”
陳默愣了一下，剛想說什麼，就被我推了一把：“彆廢話！我們隨後就來！”
他咬了咬牙，衝另外三個丐幫弟子喊了一聲：“跟我走！”然後就鑽進了裂縫。我和蘇晴背靠背站著，看著周圍的幽冥教徒，手裡的劍握得更緊了。
“沒想到能在這兒遇到丐幫的林長老，”那個戴鬼麵具的人開口了，聲音又尖又細，像是用指甲刮玻璃，“教主說了，要是能抓住你，賞黃金百兩，還能升為舵主呢。”
我冷笑一聲：“就憑你們這些雜碎，也想抓我？”
“是不是雜碎，試試就知道了！”他大喊一聲，揮著彎刀衝了過來。我趕緊舉劍格擋，隻覺得手臂一陣發麻——這家夥的力氣竟然這麼大。蘇晴從旁邊繞過去，一劍刺向他的後背，可他像是背後長了眼睛似的，猛地轉身，用彎刀擋住了蘇晴的劍。
“看來你們倆還真有點本事，”他陰笑了一聲，“不過今天你們跑不了了，我們已經把這兒包圍了，就算你們鑽進地縫裡，也得給我爬出來！”
我心裡一緊，剛才光顧著跟他們交手，沒注意周圍的情況，現在才發現，遠處的沙丘上已經站滿了人，手裡都拿著弓箭，正對著我們。看來這次是真的被包圍了。
就在這時，青銅丐缽突然發出一陣強光，我感覺一股暖流從缽身傳到我的手臂上，然後順著手臂流遍全身。我突然覺得渾身充滿了力氣，手裡的軟劍也像是有了靈性似的，變得更沉了。
“這是……破邪技能？”我心裡一動，之前在襄陽平叛的時候，青銅丐缽解鎖了“破邪”技能，能克製幽冥教的邪門武功，沒想到現在竟然自動激活了。
我深吸一口氣，舉著軟劍衝了上去，對著那個戴鬼麵具的人刺了過去。他趕緊舉刀格擋，可我的劍像是穿過了一層薄紙似的，直接刺穿了他的彎刀，然後刺進了他的胸口。他瞪大了眼睛，不敢相信地看著我，嘴裡吐出一口黑血，然後就倒了下去。
周圍的幽冥教徒都愣住了，大概是沒想到他們的首領竟然這麼容易就被打敗了。我趁機大喊一聲：“不想死的就趕緊滾！”
他們互相看了看，突然像是瘋了似的往前衝：“教主有令，必須抓住他們！誰後退誰死！”
我和蘇晴對視了一眼，都從對方眼裡看到了決心。我們倆背靠背，繼續跟他們交手，可對方人太多，而且越來越多的人從沙丘後麵衝過來，眼看就要撐不住了。
“林越，我們得進通道！”蘇晴一邊擋開一把彎刀，一邊對我說，“再這樣下去，我們都會死在這兒的！”
我點點頭，剛想跟她一起往裂縫那邊退，就聽見遠處傳來一陣馬蹄聲——不是幽冥教的馬蹄聲，而是蒙古騎兵的！我心裡一沉，難道蒙古人也來了？
可等馬蹄聲近了些，我才聽見有人喊：“是我們！彆動手！”
我抬頭一看，就看見十幾個穿著蒙古軍裝的人衝了過來，為首的那個竟然是西夏一品堂的弟子，之前在敦煌的時候見過，叫拓跋烈。他怎麼會在這兒？
“拓跋兄，你怎麼來了？”我驚訝地問。
拓跋烈一邊揮著馬刀砍向幽冥教徒，一邊說：“林長老，我們國主聽說你們要來漠北，擔心你們遇到危險，就讓我帶了些人過來接應。沒想到還是來晚了一步。”
我心裡一陣感動，之前在敦煌的時候，我隻是跟西夏國主提了一句要去蒙古王庭，沒想到他竟然真的派了人來接應。有了拓跋烈的幫忙，局勢很快就逆轉了，幽冥教徒本來就不是我們的對手，現在又多了蒙古騎兵，更是嚇得節節敗退，沒一會兒就跑光了。