我盯著桌上那封來自臨安的加急密信，指尖無意識地摩挲著青銅丐缽。缽身的符文已經亮了大半，自從漠北取回魂晶徹底激活它後，這玩意兒就跟有了靈性似的，每次遇到要緊事，都會微微發熱提醒我。
“執法長老，幫主已經在議事堂等您了。”門外傳來弟子的聲音，帶著幾分小心翼翼。
我深吸一口氣，將密信折好塞進懷裡。這信是臨安丐幫分舵傳回來的，字裡行間都透著緊張——主和派大臣王次翁在宋理宗麵前進讒言，說丐幫“擁兵自重，盤踞襄陽，形同割據”，還說我林越“一介江湖草莽，卻插手軍政，恐有不臣之心”。更要命的是，皇帝居然真的信了，下了聖旨召我即刻入京“述職”。
“述職？怕不是鴻門宴吧。”我低聲嘀咕了一句，起身往議事堂走。襄陽的風帶著江邊的濕氣，吹在臉上涼颼颼的，就像我此刻的心情。
議事堂裡已經坐了不少人，幫主耶律齊坐在主位上，眉頭擰成了疙瘩。蘇晴也在，她是特意從峨眉趕過來的，一身素白劍袍，腰間的長劍劍柄擦得鋥亮。看到我進來，她抬頭看了我一眼，眼神裡滿是擔憂。
“林越，你來了。”耶律齊開口，聲音有些沉重，“臨安的消息，你應該已經知道了？”
我點點頭，把密信掏出來放在桌上：“知道了，王次翁這老小子，真是唯恐天下不亂。蒙古人還在北邊虎視眈眈，他倒先窩裡鬥起來了。”
“這王次翁是主和派的核心人物，向來主張對蒙古妥協，之前就多次反對朝廷給咱們丐幫撥糧草。”丐幫情報堂的新首領李銳補充道，他是陳默犧牲後我提拔起來的，辦事乾練，“據我們在臨安的眼線回報，這次他之所以敢這麼跳，背後還有蒙古間諜在暗中推波助瀾，給了他不少好處。”
“又是蒙古人搞的鬼。”蘇晴握著劍柄的手緊了緊，“他們是想借朝廷的手除掉你，瓦解丐幫的力量，這樣他們南侵就少了最大的阻礙。”
我冷笑一聲：“算盤打得倒精，可惜他們忘了，我林越可不是那麼好拿捏的。”
耶律齊看著我：“皇帝的聖旨已經到了襄陽府衙，知府明天就會派人來催你啟程。你打算怎麼辦？不去的話，就是抗旨不遵，正好給了王次翁口實；去了，臨安是他們的地盤，風險太大。”
這確實是個兩難的選擇。我穿越到南宋這麼多年，從一個最低階的汙衣袋弟子，一路做到執法長老，甚至成了丐幫實際的掌權者，靠的不是運氣，而是步步為營。可這次麵對的是皇權，是那些藏在宮牆裡的陰謀詭計，跟江湖上的刀光劍影完全是兩碼事。
“我得去。”沉吟了半天，我開口說道。
所有人都愣住了，耶律齊急忙道：“林越，你可想好了？臨安凶險，王次翁那幫人肯定會設下陷阱等著你。”
“我知道。”我看著眾人，“可如果我不去，他們就會說我心虛，說不定還會派兵來打襄陽，到時候內憂外患，咱們更難辦。而且，我也想親眼見見這位宋理宗，看看他到底是個昏君還是個能聽進勸的主。”
我頓了頓，繼續說道：“再者，丐幫現在勢力壯大，朝廷忌憚也是難免的。這次去臨安，既是化解危機，也是向朝廷表明態度——我們丐幫隻想抗蒙護民，絕無半分不臣之心。”
蘇晴站起身：“我跟你一起去。峨眉派在臨安也有聯絡點，萬一出事，我能幫上忙。”
“不行。”我立刻拒絕，“你是峨眉派的核心弟子，要是跟我一起卷入這場風波，隻會讓朝廷更加猜忌江湖門派。而且，襄陽這邊也需要你坐鎮，萬一蒙古人趁我不在發動進攻，你和耶律幫主也好有個照應。”
“那你身邊總得有人跟著吧？”蘇晴不依不饒，“就你一個人去，我不放心。”
“我不是一個人。”我看向李銳，“讓情報堂挑兩個身手好、腦子靈活的弟子跟我去，再加上我自己的功夫，還有青銅丐缽的技能，一般人傷不了我。”
耶律齊想了想，說道：“這樣也好。臨安分舵的舵主馬六是咱們的老人，可靠得很，到了臨安，讓他給你接應。”
“嗯。”我點頭，“另外，在我離開的這段時間，丐幫的改革不能停，破蒙軍的訓練也要抓緊。還有，讓情報堂密切關注蒙古的動向，一旦他們有異動，立刻通報各分舵和江湖聯盟的門派。”
“放心吧，這些我們都會安排好。”耶律齊拍了拍我的肩膀，“你在臨安一定要多加小心，凡事不可逞強。記住，丐幫永遠是你後盾。”
“我知道。”我心裡一陣暖流，穿越這麼多年，丐幫早已成了我的家，這些人都是我的親人。
第二天一早，我換上了一身相對體麵的衣服——不是淨衣派那種綾羅綢緞，就是普通的青色布衣，腰間掛著青銅丐缽，身後跟著兩個情報堂的弟子，一個叫趙虎，一個叫孫豹，都是練家子，眼神銳利，一看就不好惹。
襄陽知府派人送來了朝廷的驛馬，還特意派了兩個官差“護送”。我心裡清楚，這哪兒是護送，分明是監視。一路上，那兩個官差話不多，但眼睛卻一直盯著我，生怕我跑了。
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趙虎悄悄湊到我身邊，低聲道：“長老，這兩個家夥看著就不是好東西，要不要……”他做了個抹脖子的手勢。
我搖搖頭：“彆衝動，現在還不是時候。咱們這是在朝廷的地盤上，鬨出人命不好收場。”
孫豹也道：“長老說得對，咱們小心應對就是，真要是他們敢動手，咱們也不怕。”
我笑了笑，沒說話。這一路從襄陽到臨安，走了差不多半個月。越往南走，越能感受到江南的富庶。臨安作為南宋的都城，更是繁華得不像話。街道兩旁商鋪林立，叫賣聲此起彼伏，行人摩肩接踵，穿著華麗的達官貴人隨處可見，與邊境的緊張氣氛形成了鮮明的對比。
剛進臨安城，就看到一個穿著丐幫弟子服飾的中年漢子在城門口等著，正是臨安分舵舵主馬六。他看到我，眼睛一亮，快步走了過來，先是行了個丐幫的禮，然後低聲道：“執法長老，您可算來了。分舵已經給您安排好了住處，先歇歇腳？”
“不用了。”我搖搖頭，“皇帝召我來述職，肯定急於見我，咱們先去府衙報備，免得落人口實。”
馬六點點頭：“也好。不過長老，您可得小心，王次翁已經吩咐下去了，讓府衙的人盯著您的一舉一動，還在宮裡打點了不少宦官，就等著抓您的錯處呢。”
“我知道了。”我心裡有數，“對了，臨安城裡的情況怎麼樣？百姓對蒙古的態度如何？”
“百姓們大多怕蒙古人，畢竟大多怕蒙古人，畢竟這些年蒙古人南侵，到處燒殺搶掠，不少人都失去了親人。”馬六歎了口氣，“但朝廷裡的主和派卻一直在粉飾太平，說什麼‘與蒙古議和，可保江南安寧’，不少官員還跟著附和。”
“一群賣國求榮的東西。”孫豹忍不住罵了一句。
我瞪了他一眼，讓他彆多嘴。現在身在臨安，到處都是王次翁的眼線，言多必失。
到了府衙報備後，果然不出所料，府尹立刻派人把我們送到了一處“驛館”。說是驛館，其實就是個偏僻的院子，周圍布滿了暗哨，明擺著是把我們軟禁起來了。
“長老，這也太欺負人了！”趙虎氣得直跺腳，“咱們丐幫為了抗蒙，死傷了多少弟子，他們不但不感激，還這麼對待您！”
“彆生氣，生氣解決不了問題。”我坐在院子裡的石凳上，打量著四周的環境。院子不大，隻有幾間房，院牆很高，上麵還站著幾個官差。“他們越是這樣，越說明他們心虛。咱們正好趁這個機會，好好看看他們到底想耍什麼花招。”
馬六偷偷給我們送來了吃的和一些臨安的情報，還帶來了一個消息：宋理宗已經下旨，三天後在紫宸殿召見我。
“三天時間，足夠他們布置陷阱了。”我看著手裡的情報，冷笑一聲，“王次翁肯定會在朝堂上故意刁難我，說不定還會偽造證據，說我謀反。”
“那咱們怎麼辦？”孫豹問道。