從臨安皇宮出來，我心裡那塊石頭總算落了地。宋理宗的任命詔書揣在懷裡，墨跡還帶著幾分溫熱，“江湖抗蒙總調度”這七個字，分量重如泰山。阿武跟在我身後，嘴就沒停過，一會兒說要在襄陽總部掛塊金字牌匾，一會兒又盤算著怎麼招兵買馬，把“破蒙軍”擴編得更壯大。
“長老，咱們現在是朝廷認證的‘正規軍’了！以後誰敢小瞧咱們丐幫，咱直接亮詔書砸他臉上！”阿武拍著胸脯，一臉得意。
我笑著踹了他一腳：“彆得意忘形，這詔書是榮譽，更是責任。朝廷給了咱權力，也盯著咱呢，要是搞不好，回頭就是‘擁兵自重’的罪名。”
說話間，趙葵派來護送我們的騎兵已經在宮門外等候。沈文軒和他的手下被捆得結結實實，扔在馬背上，腦袋耷拉著，再也沒了之前的囂張氣焰。趙葵走過來，遞給我一封密信：“林長老，這是曹友聞將軍托我轉交的，他說蒙古最近在邊境動作頻繁，讓你務必儘快返回襄陽，統籌抗蒙事宜。”
我接過密信，匆匆掃了一眼，上麵寫著蒙古軍在襄陽外圍集結了不少兵力，似乎在醞釀新的動作。看來留給我們的時間不多了，必須儘快整合江湖勢力，形成抗蒙合力。
“多謝趙將軍。”我抱拳道謝，“沈文軒這夥人就勞煩你多費心，一定要審出他們背後的同黨，淨衣派的殘餘勢力不除，江湖就不得安寧。”
趙葵點點頭：“林長老放心，我已經讓人把他們押往刑部大牢，定能審個水落石出。你一路保重，若有需要，可隨時派人送信，我定當派兵支援。”
告彆趙葵，我們一行人翻身上馬，朝著襄陽方向疾馳而去。臨安城漸漸遠去，官道兩旁的田野裡，農夫們正在辛勤勞作，一派寧靜祥和的景象。可我心裡清楚，這平靜之下，是蒙古鐵騎的虎視眈眈，是江湖勢力的暗流湧動。我們必須儘快建立起穩固的江湖抗蒙聯盟，才能守護住這來之不易的安寧。
一路曉行夜宿，十幾天後，我們終於抵達了襄陽。剛進城門，就看到耶律幫主帶著丐幫的幾位長老和弟子在城門口等候。看到我平安歸來，耶律幫主臉上露出了欣慰的笑容：“林越，你可算回來了！臨安之行還順利嗎？”
“托幫主的福，一切順利。”我翻身下馬，從懷裡掏出宋理宗的任命詔書，遞給耶律幫主，“陛下已經任命我為江湖抗蒙總調度，允許咱們丐幫在邊境招募弟子，統籌江湖各派抗蒙事宜。”
耶律幫主接過詔書，仔細看了一遍，哈哈大笑：“好！好！有了朝廷的支持，咱們整合江湖勢力就名正言順了！走，回總部細說。”
回到丐幫總部，眾長老早已在議事堂等候。我把臨安之行的經過詳細說了一遍，包括史彌遠的刁難、沈文軒的刺殺，以及最終如何說服宋理宗的全過程。眾長老聽了，無不拍手稱快。
“史彌遠這老狐狸，就知道背後使絆子，還好林長老機智，沒讓他得逞！”執法長老周滄脾氣火爆，一拳砸在桌子上，“沈文軒這叛徒，竟然勾結蒙古，妄圖刺殺林長老，真是罪該萬死！”
“現在沈文軒已經被押往臨安刑部大牢，趙將軍會親自審案，相信很快就能揪出他背後的同黨。”我說道，“不過，淨衣派的殘餘勢力遍布江湖，咱們不能掉以輕心，必須儘快肅清。”
耶律幫主點點頭：“你說得對。現在當務之急，是儘快召集江湖各派，建立江湖抗蒙聯盟。你打算什麼時候召開聯盟大會？”
“事不宜遲，我看就定在三日後吧。”我說道，“丐幫弟子遍布天下，正好可以利用情報網，通知各大門派前來襄陽參會。峨眉、全真、昆侖這三派之前已經達成初步合作意向，肯定會來。其他門派，比如武當、崆峒、華山等，也得儘快通知到。”
“好，就按你說的辦。”耶律幫主說道，“我已經讓人準備好了會場，就在襄陽城外的校場，足夠容納各大門派的弟子。你負責擬定聯盟章程，明確各門派的職責和義務，避免日後出現紛爭。”
接下來的三天，襄陽城熱鬨非凡。各路江湖門派的弟子陸續抵達，有的騎馬，有的步行，個個身懷絕技，英姿颯爽。峨眉派的蘇晴帶著幾十名弟子來了，一身白衣，手持長劍，仙氣飄飄；全真教的丘掌門親自帶隊，弟子們穿著道袍，背著拂塵，氣度不凡；昆侖派的掌門也來了，帶著一群身材高大的弟子，個個眼神銳利，一看就是擅長山地作戰的好手。
除了這三派，武當、崆峒、華山等九大門派也紛紛派來了代表，有的是掌門親自前來，有的是派了門內的長老帶隊。一時間，襄陽城外的校場人聲鼎沸，江湖各大門派齊聚一堂，這在南宋曆史上還是頭一遭。
聯盟大會當天，天氣格外晴朗。校場中央搭起了一個高台，台上擺放著一張長條桌，我和耶律幫主、蘇晴、丘掌門、昆侖派掌門等各大門派的首領坐在台上。台下，各大門派的弟子按照門派劃分，整齊地站成一排，場麵十分壯觀。
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我站起身，走到台前，清了清嗓子，高聲說道：“各位掌門，各位英雄豪傑，今日召集大家前來，想必大家都已經知曉緣由。蒙古鐵騎虎視眈眈，南侵之心不死，我南宋江山危在旦夕，華夏文明麵臨存亡之秋。丐幫雖願扛起抗蒙大旗，但獨木難支，唯有聯合江湖所有正派勢力，同心協力，才能抵禦蒙古入侵，保衛我華夏河山！”
我的話剛說完，台下就響起了雷鳴般的掌聲。
“林長老說得好！蒙古人燒殺搶掠，無惡不作，我們武當派願與丐幫並肩作戰，共抗蒙古！”武當派掌門站起身，高聲說道。
“我崆峒派也願加入聯盟！蒙古不滅，戰鬥不止！”
“華山派支持林長老！抗蒙大業，義不容辭！”
各大門派的首領紛紛表態，願意加入江湖抗蒙聯盟。看著台下群情激昂的場麵，我心裡十分感動。這些江湖兒女，平時或許會為了門派利益爭鬥不休，但在國家大義麵前，卻都能放下成見，團結一致。
等大家安靜下來，我繼續說道：“既然大家都願意加入聯盟，那咱們就得立下規矩，明確各門派的職責和義務，避免日後出現紛爭。我擬定了一份《江湖抗蒙聯盟章程》，現在念給大家聽，若有不妥之處，大家可以共同商議修改。”
我拿出事先擬定好的章程，大聲念了起來：“第一條，聯盟宗旨：聯合江湖正派勢力，抵禦蒙古入侵，保衛南宋河山，守護華夏文明；第二條，聯盟架構：設立聯盟總壇於襄陽，由各門派首領組成聯盟議事會，重大事務需經議事會投票表決，少數服從多數；第三條，職責劃分：丐幫負責情報收集、街巷防禦、流民安置；峨眉、全真負責城牆防守、正麵作戰；昆侖負責外圍襲擾、偵查警戒；武當、崆峒、華山等門派負責邊境據點防守、支援各戰場……”
我一條一條地念著章程，台下的各大門派首領認真聽著，時不時低聲議論幾句。章程念完後，丘掌門站起身，說道：“林長老擬定的章程十分周全，職責劃分明確，我全真教沒有異議。”
“我峨眉派也沒有異議。”蘇晴輕聲說道，眼神中帶著對我的信任和支持。
其他門派的首領也紛紛表態，沒有異議。就這樣，《江湖抗蒙聯盟章程》正式通過，江湖抗蒙聯盟宣告成立。
就在大家歡呼雀躍的時候，一個不和諧的聲音突然響起：“哼，說得比唱得好聽！我看你們根本不是想抗蒙，而是想借著聯盟的名義，吞並其他門派，稱霸江湖！”
眾人循聲望去，隻見人群中站著一個身穿黑衣的中年男子，臉上帶著冷笑，眼神陰鷙。我認出他是崆峒派的一個長老，名叫馬千峰，據說一直對丐幫心存不滿，之前就曾散布過丐幫想稱霸江湖的謠言。
馬千峰的話一出，台下頓時安靜了下來，不少門派的弟子臉上露出了疑慮的神色。畢竟，江湖門派之間互相猜忌是常有的事，馬千峰的話正好戳中了大家的痛點。
我皺了皺眉，走到馬千峰麵前，冷冷地說道：“馬長老，飯可以亂吃，話不能亂講。丐幫自成立以來，一直以‘護民抗外’為己任，從未有過稱霸江湖的野心。此次成立聯盟，也是為了聯合大家共同抗蒙，並非為了吞並其他門派。你說我們想稱霸江湖，可有證據？”
“證據？”馬千峰冷笑一聲，“丐幫勢力龐大，弟子數十萬，遍布天下，如今又得到朝廷的支持，手握兵權，這還不夠明顯嗎？等蒙古被打敗了，你們丐幫還不是想怎麼樣就怎麼樣？到時候，我們這些小門派，還不是任人宰割？”
馬千峰的話極具煽動性，台下的不少弟子開始竊竊私語，眼神中充滿了擔憂。我知道，必須儘快戳穿他的謊言，否則聯盟剛成立就會麵臨分裂的危機。