子時將至，北風愈烈。
馬和站在營帳外的陰影處，看著一隊隊士兵悄無聲息地沒入夜色。張玉率領的兩千人馬已經出發前往西山，朱能的三千疑兵也正在東南方向集結。空氣中彌漫著一種壓抑的緊張，連戰馬都似乎感知到了什麼，不安地踏著蹄子。
都準備好了？
朱棣不知何時出現在馬和身後，一身玄甲在月色下泛著冷光。
回王爺，一切就緒。馬和低聲道，隻等子時風起。
朱棣望向遠處隱約可見的敵營燈火：這一仗若是敗了，你可知後果？
學生願以性命擔保此計。馬和的語氣平靜，但握緊的拳頭泄露了他內心的緊張。
就在這時，西邊天際突然亮起一片火光。先是零星幾點，很快就連成一片，映紅了半邊天空。隱約可以聽到戰馬嘶鳴和士兵呐喊，仿佛有千軍萬馬正在集結。
張將軍得手了。馬和輕聲道。
幾乎同時，東南方向傳來震天的戰鼓聲。朱能部下的疑兵開始行動，喊殺聲此起彼伏。
對岸的敵營頓時騷動起來。可以清楚地看到一隊隊士兵在營中奔走，騎兵緊急集結，向著兩個方向分兵。
時機到了。馬和轉身對等候多時的三百精銳下令，行動！
士兵們背著成捆的乾草和硫磺，悄無聲息地滑下河岸，開始在冰麵上匍匐前進。馬和親自帶隊，他的動作異常敏捷，很快就來到預定位置。
快！鋪設乾草！他壓低聲音命令。
士兵們迅速在冰麵上鋪開乾草，撒上硫磺。北風卷著雪粒打在臉上，但沒有人停下動作。馬和一邊指揮，一邊警惕地觀察對岸的動靜。
突然，一隊舉著火把的騎兵出現在對岸河堤上。
隱蔽！馬和立即下令。
所有人立即伏在冰麵上。火把的光芒在河麵上掃過，最近的時候，馬和甚至能看清騎兵鎧甲上的紋路。
就在這時，東南方向的戰鼓聲突然加劇，還夾雜著號角聲。對岸的騎兵立即調轉馬頭，向著鼓聲傳來的方向奔去。
繼續！馬和鬆了口氣。
鋪設工作迅速完成。馬和檢查了一遍，確認引火物鋪設到位，這才帶著士兵撤回。
鑿冰隊，上！他對著另一隊待命的士兵揮手。
這一百名精銳帶著特製的破冰工具，悄悄摸向上遊預定位置。
馬和回到岸邊的高地，從這裡可以俯瞰整個戰場。西山方向的火光越來越盛，東南方的喊殺聲也愈加激烈。對岸敵營的騷動有增無減，可以看見大批部隊正在調動。
報！鑿冰隊就位！
報！引火物鋪設完畢！
傳令兵一個接一個地回報。馬和抬頭看天，子時已到，北風果然更加猛烈，吹得人幾乎站立不穩。
發信號。馬和下令。
三支火箭衝天而起，在夜空中劃出三道耀眼的軌跡。
幾乎就在信號發出的同時，河麵上的乾草被點燃。西北風助長火勢，一條火龍沿著冰麵迅速蔓延，直撲下遊敵營。火借風勢，風助火威，轉眼間整段河麵都變成了一片火海。
更可怕的是，上遊的冰麵在預定位置突然破裂。蓄勢已久的河水裹挾著碎冰洶湧而下，與火焰交織在一起，形成了一道水火交織的死亡之牆。
放箭！馬和再次下令。
浸過火油的箭矢如飛蝗般射向對岸，點燃了營帳和糧草。敵營頓時陷入一片混亂，哭喊聲、驚叫聲、戰馬嘶鳴聲混雜在一起，在夜空中回蕩。
朱棣親率主力從正麵發起進攻。戰馬踏過結冰的河麵，直衝陷入混亂的敵營。