短短半天時間。
梟小隊在c級副本《屍蠱村》全軍覆沒的消息。
已通過星火騎士團內部的通訊網絡，傳得沸沸揚揚。
一支正式騎士小隊，在看似十拿九穩的副本裡折戟沉沙，這要是傳出去，無疑是對星火聲望的一次沉重打擊。
……
星火總部。
某間充滿禪意、以竹木為基調的劍道訓練室內。
嗡！！！
劍刃破開空氣，發出清脆的鳴響。
一名身著黑色勁裝、眼神銳利的年輕男玩家收劍而立，恭敬地對一旁細心擦拭一柄古樸長劍的中年男子說道。
“老師，消息已經確認了。”
“周晨龍手下的梟小隊，這次栽了個大跟頭，在《屍蠱村》副本裡……團滅。”
被稱作老師的中年男子動作未停，依舊不疾不徐地保養著愛劍。
他麵容沉穩，目光深邃。
正是星火騎士團中資曆頗深的一位騎士長，以一手流雲劍術聞名。
他聞言，隻是淡淡地嗯了一聲，仿佛早有預料。
年輕男子見狀，按捺不住語氣中的興奮，繼續說道。
“梟和他那兩個隊員，都是經曆過好幾個副本的老手，團裡沒少投入資源培養。”
“尤其是梟，據說距離二轉隻差臨門一腳。”
“這次意外，不僅證明了周晨龍用人不當、指揮失誤，更會嚴重影響他申請指揮官的資格評審。”
“老師，這可是個機會啊……”
中年騎士長終於停下手中的動作，抬眼瞥了弟子一眼，嘴角勾起難以捉摸的笑意。
“人有失手，馬有失蹄。”
“副本裡瞬息萬變，陰溝裡翻船也是常有事，何必大驚小怪？”
可是老師！
年輕男子急道。
“如果周晨龍因此失勢，那空缺出來的指揮官職位，論資曆和實力，您可是當之無愧……”
噌！
話音未落，中年騎士長手腕一抖。
那柄他正在擦拭的長劍竟化作一道寒光，擦著年輕男子的耳畔疾射而過。
哢嚓一聲！
斬落幾縷碎發。
深深釘入其身後的牆壁中，劍柄兀自顫動。
“練劍就好好練劍，心無旁騖才是正道。”
劍道騎士長的聲音依舊平和，卻帶著不容置疑的威嚴。
“總想著走捷徑，靠彆人跌倒來抬高自己，心思如此浮躁，你的劍道何時才能臻至化境？”
“差不多，總是差不多，到了關鍵時刻總差那麼一點。”
年輕男子嚇出一身冷汗，連忙低頭應道。
“是……弟子知錯了。”
他不敢再多言，默默走到一旁，重新擺開架勢，隻是眼神中依舊閃爍著不甘與算計。
……
與此同時。
騎士團總部，一間裝飾典雅的高檔辦公室內。
“嗬嗬……”
一名身著乾練黑色製服，銀白色長發且戴著麵紗的女子看著簡報，泛起冷笑。
她正是與周晨龍素來不睦的騎士長——冷無豔。
她將簡報隨手丟在桌上，語氣帶著毫不掩飾的譏諷。
“周晨龍也有今天？”
“讓他整天打著星火的旗號在外麵耀武揚威，好像離了他星火就轉不動似的。”
“這下子……臉都丟到姥姥家了。”
就在這時，一個低沉而富有磁性的女聲，從寬大的辦公椅後傳來，打破了沉默。
“無豔，什麼事讓你這麼開心？”
冷無豔臉上的笑容瞬間收斂，轉身麵向辦公椅，恭敬地站直身體。
“副團長。”
她猶豫了一下，還是如實彙報。
“是關於梟小隊在c級副本《屍蠱村》確認團滅的消息。”
辦公椅緩緩轉了過來，椅上坐著一位氣質雍容、眼神卻銳利如鷹的黑袍中年女性。
她便是星火騎士團的副團長，手握重權，平日裡深居簡出。
她指尖輕輕敲擊著扶手，語氣聽不出喜怒。
“哦？梟小隊……”
“我記得是周晨龍頗為看重的一支隊伍。”
“三個正式騎士，折在一個c級副本裡，你怎麼看？”
麵對副團長的提問，冷無豔斟酌著詞句。
“屬下認為，此事頗為蹊蹺。”
“梟小隊的實力應對c級副本理應綽綽有餘。”
“除非……是遇到了不可抗力，或者，是被人針對了。”
副團長微微頷首。
“說得不錯。”
“能讓星火的正式騎士小隊連消息都來不及傳回，就全軍覆沒，對方來頭恐怕不小。”
“查一查，是終焉教會那幫瘋子在搞鬼，還是鋼鐵齒輪那夥機械人又越界了？”
“在灰色地帶，敢這麼明目張膽動我們的人，也就他們兩家了。”
冷無豔領命，正要轉身離去。
腦海中卻不由自主閃過幾天前在營地入口處，偶然瞥見的那支陌生三人小隊。
尤其是那個代號六道的年輕人平靜卻深不見底的眼神。
但這個念頭，立刻被她自己否定了。
怎麼可能？
一個剛過了一個副本的菜鳥，哪有能力和膽量去挑釁乃至覆滅周晨龍麾下的精銳？
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這簡直是天方夜譚。
“還愣著乾什麼？”
副團長的聲音將她從思緒中拉回。
冷無豔立刻收斂心神，肅容道。
“是！屬下立刻去查。”
……
就在星火內部，因梟小隊覆滅而暗流湧動之時。
事件的焦點人物陸川，對此還一無所知。
他通過空間傳送，再次踏足了那片永恒籠罩在灰暗下的混亂之地。
灰色地帶。
喧囂的市集，混雜著叫賣聲和討價還價聲。
“來一來，看一看咯！”
“剛出爐的d級炎爆符，玉麵手雷王特製，價格隻要999！”
“走過路過彆錯過！c級疾風靴清倉大處理，穿上草鞋，飛一樣的感覺！”
“咳咳，我尋寶鼠孫老三的貨，萬裡挑一，童叟無欺！識貨的快來！”
一個熟悉的攤位前，乾瘦精明的孫老三依舊賣力吆喝著。
忽然。
一道身影停在了攤位前，擋住了些許光線，孫老三習慣性堆起笑臉抬頭。
“這位老板，想看點什麼……呃？！”
當他的目光對上那雙眼睛時，臉上的笑容瞬間僵住，話語也卡在了喉嚨裡。
儘管對方穿著常見的灰色防護服。
但孫老三還是一眼就認出了來者。
“臥，臥槽，六，六六……”
孫老三結巴著，與剛才的油嘴滑舌判若兩人。
陸川看著他驚駭的模樣，嘴角上揚，露出淡淡的笑容。
“孫老板，剛才不是挺能說會道的嗎？”
“怎麼，這才幾天不見，口條就不直了？”