芸娘聞言，臉色更加蒼白，顫聲道：“他們……他們怎能如此趕儘殺絕？寒兒還這麼小……”
“這世道便是如此，弱肉強食。”寧峰的眼神掠過躺在床上的林墨，充滿了憐惜與愧疚，“如今之計，隻能走一步看一步。或許……等寒兒再大些，我豁出這張老臉，去求求掌管庶務的七長老，看能否讓寒兒去家族的坊市裡，學門製符或者辨識藥材的手藝，將來……好歹能有個糊口的營生，平平安安過完這一生，也好。”
平平安安過完這一生？
躺在床上的林墨，心中暗暗搖頭。不，他絕不甘心！前世庸碌，此生既有此機緣，得窺長生之妙，哪怕起點再低，他也定要爭上一爭！更何況，父母因其資質而憂心忡忡，家族麵臨外部壓力，他若不能自強，莫說長生大道，恐怕連“平安”二字都是奢望。
那本懸浮於丹田的神秘古書，就是他破局的唯一希望！
隻是，如今他這具身體太過幼小，精神力微弱，僅僅是與古書建立初步聯係就已倍感吃力，更彆提驅動它進行推演了。而且，巧婦難為無米之炊，他需要功法，哪怕是最基礎的《引氣訣》，也需要靈石或蘊含靈氣的東西，作為啟動這“金手指”的“能源”吧？
就在這時，房門被輕輕叩響。
寧峰和芸娘都是一驚，互相對視一眼，寧峰起身沉聲問道：“誰？”
門外傳來一個略顯蒼老卻溫和的聲音：“峰小子，是我，你七叔。”
七叔？正是寧峰剛才提到的，掌管家族部分庶務的七長老寧和？
寧峰連忙打開房門，隻見一位穿著灰色長袍，麵容清臒，眼神溫和中帶著一絲精明的老者站在門外，他手裡還提著一個小小布袋。
“七長老，您怎麼來了？快請進。”寧峰有些意外，連忙將老者讓進屋內。芸娘也趕緊起身行禮，擦了擦眼角，勉強擠出一絲笑容。
七長老寧和走進來，目光先是落在床上的林墨身上，眼神複雜地歎了口氣，然後將手中的小布袋放在桌上：“聽說寒兒今天檢測了靈根……唉，世事難料。你們也彆太難過，孩子還小，未來……總還有彆的路可走。”
他頓了頓，指了指那個布袋：“這裡麵是十塊下品靈石，是家族這個月預支給寒兒的份額。另外……還有這枚《基礎引氣訣》的玉簡。”
寧峰和芸娘都愣住了。家族發放資源素來是月底結算，而且七長老親自送來……
寧和看著他們，壓低了聲音：“峰小子，芸娘，有些事，族裡也是迫於形勢。城主府步步緊逼，家族內部……唉，總之，資源以後會越來越緊張。這十塊靈石和《引氣訣》，是我個人權限內，能提前為寒兒爭取到的。以後……恐怕連這份例，都未必能保證按時足額發放了。”
他話沒說透，但寧峰和芸娘都聽明白了，臉色更加難看。連最基本的資源都可能被克扣，寒兒的未來，似乎真的被蒙上了一層厚厚的陰影。
“多謝七長老！”寧峰深吸一口氣，鄭重地行禮。無論如何，這雪中送炭的情誼，他記下了。
“不必多禮。”七長老擺擺手，又看了看床上“沉睡”的林墨，搖了搖頭，“讓孩子好好休息吧。有什麼困難，……可以來找我，雖然我這老骨頭，能做的也有限。”說完，他便轉身離開了。
屋內再次恢複了寂靜。桌上的那小袋靈石和那枚看似普通的玉簡，此刻在寧峰和芸娘眼中，卻重若千鈞。
芸娘拿起那枚淡青色的玉簡，眼神哀傷：“《基礎引氣訣》……可惜了，寒兒他……”
寧峰沉默著，將布袋打開，裡麵是十塊閃爍著微弱光芒、蘊含著稀薄靈氣的下品靈石。這對於高階修士來說微不足道，但對於他們這樣的底層家庭，尤其是對於一個剛被判定為“廢物資質”的孩子，卻可能是一段時間內唯一的修煉依仗。
沒有人注意到，床上那“沉睡”的幼童，長長的睫毛微微顫動了一下。
在他的丹田深處，那本暗金古書，在感知到外界那微弱卻確實存在的靈氣，以及那枚記錄著最基礎道途的玉簡時，封麵之上，那一片混沌的暗金色澤中，似乎有極其細微、幾乎無法察覺的流光，極其緩慢地……流轉了一絲。
仿佛沉眠的巨獸，嗅到了遠方食物的氣息，即將……蘇醒。