自那日韓琛決定留下，這處城外的廢棄舊庫，便成了與世隔絕的“隱廬”。厚重的石門一旦落下，外界的紛擾、族人的嘲笑、父母的隱憂，似乎都被隔絕開來，隻剩下地底靜室內藥香彌漫，爐火明滅。
韓琛此人，性情古怪，要求嚴苛，但於丹道一途，確有真才實學。他並未立刻讓林墨接觸丹爐火焰，而是開始了更為嚴酷的基礎錘煉。
“煉丹之道，首重識藥！不識藥性，如同盲人摸象，縱有通天爐火，亦是枉然！”韓琛聲音嚴厲，指著石桌上堆積如山的、各種形態年份不一的低階藥材，“三個月內，將這些藥材的形態、氣味、藥性、相生相克、最佳采摘時節、乃至炮製儲存之法，給老夫爛熟於心！錯漏一處，便去外麵給老夫揮拳三千次！”
這些藥材的數量和繁雜程度，遠超宗學所授。尋常學徒，怕是半年也未必能完全掌握。林墨卻隻是平靜地點了點頭：“是，師父。”
他白日裡辨識藥材，記憶藥性，晚上則雷打不動地運轉《混沌源初經》，引納那稀薄的混沌靈氣。有古書暗中輔助，他的記憶力與悟性本就遠超常人，加之混沌之氣對肉身的滋養，進展極快。不過月餘，他便感覺體內氣血奔湧，筋骨齊鳴，竟是水到渠成般突破了煉體一重的桎梏，穩穩踏入煉體二重之境！氣息也渾厚了些許。
這日，韓琛例行檢查林墨的功課，隨手拿起一株其貌不揚、根須糾結的褐色乾草，問道：“此為何物？”
林墨目光掃過，不假思索：“石見穿，又名定風草。多生於背陰石縫，根莖入藥。性微寒，味苦辛，有祛風通絡、活血止痛之效。但其根須之中，藏有極細微的麻痹毒性，需以文火慢焙半個時辰，方可去除，否則入丹易引丹毒。通常於秋季莖葉枯萎後采挖為佳。”
韓琛眼中閃過一絲訝異，這石見穿的細微毒性及處理方法，他並未詳細講解，隻是在一本偏門雜記中提過一句。“你從何處得知其根須有毒需火焙？”
林墨眨了眨眼，一臉“理所當然”：“弟子觸摸其根須時，指尖有微微的麻木感，想著若是吃下去肯定不舒服。後來聞著它被火烤過後的氣味，那股讓人不舒服的感覺就淡了很多，就猜是不是用火處理過會好些？”
又是“感覺”！韓琛嘴角抽搐了一下，壓下心中的震動，冷哼一聲：“算你蒙對了！下一株！”
如此這般，林墨對各種藥材的理解，往往能直指核心，甚至補充一些韓琛都未曾留意的細節。韓琛從最初的震驚，到後來的麻木，再到如今，看著林墨的眼神，已經帶上了難以掩飾的驚歎。此子對藥材的靈性，簡直如同妖孽！
基礎日漸牢固，韓琛終於開始傳授真正的煉丹之術。從最基礎的控火訣、藥力融合理論，到清洗丹爐、處理藥材的規範手法，事無巨細。
“煉丹師，控火為基！火候差之一厘，藥效失之千裡！”韓琛指尖跳躍著一簇橘黃色的火焰，室內溫度驟然升高，“此為‘基礎控火訣’，乃是無數先輩總結而出，最是穩妥。你需勤加練習，感知火焰的強弱、剛柔、升降之妙！”
他將法訣傳授給林墨。林墨凝神記憶，暗中卻已引動丹田古書。刹那間，那基礎控火訣在他識海中被迅速解析、推演，優化後的靈力運行路線、精神念力配合的微妙變化，清晰呈現。他表麵上依舊笨拙地練習，但幾次之後，他指尖冒出的火苗，雖微弱，卻異常穩定，顏色也趨於純淨，仿佛天生就懂得如何與火焰溝通。
韓琛看著那簇比他當年初學時穩定純淨得多的小火苗，眼皮再次狂跳。
數月後，韓琛決定讓林墨嘗試煉製第一種真正意義上的丹藥——不入品階，但難度遠高於止血散的“辟穀丹”。
“辟穀丹，需融合‘飽腹草’的綿厚之氣、‘清心花’的純淨之韻、以及‘五穀精華粉’的中和之效。三者藥性平和，卻最難完美交融，稍有不慎，便是丹渣一堆！”韓琛將三份材料放在林墨麵前，神色嚴肅，“這是三份材料，你若能成功一次，便算過關。”
林墨深吸一口氣，走到那陳舊的丹爐前。他沒有立刻動手，而是先閉上眼睛，在腦海中將古書推演了無數遍的優化版辟穀丹煉製過程，再次回顧了一遍。包括如何以特定頻率震蕩飽腹草激發其活性，如何在投入清心花的瞬間微降爐溫以鎖住其清香，以及如何利用五穀精華粉作為媒介，引導三者藥力以螺旋狀緩慢融合……
他睜開眼，生火，溫爐，投藥……動作依舊帶著孩童的稚嫩，卻隱隱有一種不符合年齡的沉穩與精準。
韓琛在一旁緊緊盯著，心中已然做好了林墨數次失敗的準備。畢竟，這是真正的煉丹，與配製粉末狀的止血散截然不同。
然而，林墨的操作，雖然靈力微弱導致過程緩慢，卻幾乎沒有絲毫差錯！尤其是在藥力融合的關鍵時刻，他那笨拙的控火手法，總能恰到好處地維持在某個微妙的平衡點上，仿佛冥冥中有神助！
數個時辰後，丹爐內傳來一聲輕微的嗡鳴，一股淡淡的、帶著穀物清香與花草純淨氣息的藥香彌漫開來。
林墨熄滅火訣，有些“疲憊”地打開爐蓋。
隻見爐底，靜靜地躺著三顆圓潤飽滿、色澤均勻的淡黃色丹丸！雖然個頭略小，但光澤瑩潤，藥香純正，赫然是品質相當不錯的辟穀丹！
韓琛一個箭步衝上前，抓起一顆丹藥，仔細檢查，臉上的肌肉都在微微抖動。一次成功！成丹三顆！雖然是最低等的辟穀丹，但這成功率，這丹藥品質……這真的是一個接觸丹道僅數月、修為隻有煉體二重的六歲孩童能做到的？！
他猛地轉頭，目光如同兩把刀子，死死盯住臉色“蒼白”、氣息“微弱”的林墨，聲音帶著前所未有的凝重和一絲難以置信的顫抖：
“小子……你老實告訴為師，你背後……是否另有高人指點？”