阿坤的微信消息彈出來時，我正攥著半張沾了咖啡漬的紙巾發呆。指尖蹭過紙巾的糙邊，像蹭著心裡的慌——屏幕裡的推薦信照片，米黃色再生紙襯著黑色手寫體，看著像那麼回事，可末尾“倫敦藝術學院招生辦”的公章，偏偏歪了半毫米，邊緣還缺個針尖大的角。這混蛋，連造假都沒個準頭。
“公章歪了，重弄。”我發語音過去，指尖按在屏幕上發緊，聽筒裡傳來阿坤吊兒郎當的聲音：“許哥，這已經是第三遍了！再生紙就剩這幾張，倫敦郵戳也快沒墨了，湊活看唄？”
“湊活？”我壓低聲音，盯著窗外掠過的102路公交，玻璃映出我皺緊的眉，“周琴兒子的作品集我都背下來了，哪張畫是十五歲畫的、哪張藏著他跟他爸吵架的氣，我全記著，就差這張紙，你跟我說湊活？”
阿坤沉默幾秒，發來個妥協的表情包：“行吧，明天給你送過去。不過得加五百塊，我找老陳借手寫模板，他要收辛苦費。”我沒再回，直接轉了兩千過去——五百是“辛苦費”，剩下的一千，是讓他閉嘴彆多問的錢。這年頭，連騙子都得用錢堵嘴，多諷刺。
掛了微信，我翻出周琴發的兒子作品集，停在《孤獨的窗》那頁。畫裡的男孩趴在窗台上，窗外是灰蒙蒙的天，窗框把他的影子切得零碎。周琴說這是她兒子十五歲畫的，那天剛跟爸爸吵完架，躲在房間裡畫了一下午。我指尖劃過屏幕裡的畫，突然想起十六歲那年，我跟母親吵完架，也是躲在柴房裡，用撿來的鉛筆在廢紙上畫天，畫到手指發酸。
起身去便利店買咖啡，冷櫃裡的拿鐵凍得手心發麻。突然想起阿坤的話——再生紙快沒了。這東西是我特意讓他從外貿店淘的，國內少見，能裝出“從倫敦寄來”的樣子。要是斷了貨，這戲就難演了。便利店的微波爐“叮”地響，嚇了我一跳，手裡的拿鐵差點掉在地上——你看，做虧心事的人，連個聲響都怕。
第二天下午，阿坤裹著件臟外套來送推薦信，還塞給我個u盤：“造假過程的視頻，你看看，彆到時候露餡。”我捏著信封，指尖蹭過紙頁的粗糙紋理，突然想起十六歲那年，我攥著母親湊的三百塊，也是這樣小心翼翼，怕被人看出兜裡的窘迫。那時候三百塊是學費，現在這封假信，是騙來的信任。
“公章沒再歪吧？”我拆開信封，陽光斜照在信紙上，手寫體的墨跡暈得剛好，缺角的公章被阿坤用墨點補了下，不仔細看根本發現不了。“放心，老陳的手寫體，連教授簽名的筆鋒都仿得一模一樣。”阿坤拍我肩膀，“許哥，這次成了，彆忘了分我點。”
我沒接話，從抽屜裡翻出塊橡皮，輕輕揉信紙邊緣，直到揉出軟塌的毛邊。又倒了點咖啡在信封角落，用吹風機吹成淺褐色的舊痕——像真的在郵包裡顛簸過一樣。阿坤看得直咋舌：“許哥，你這心思，不去當編劇可惜了。”
“當編劇能賺多少？”我把信裝進複古信封，封蠟滴在封口時，燙得手指一縮。趕緊把手指含進嘴裡，鐵鏽味混著蠟油味，難吃得很。“走了，彆讓周琴等急了。”
茶館裡的檀香裹著熱氣撲麵而來，周琴已經到了。米色手包放在桌角，裡麵露出半本兒子的畫冊。看到我進來，她立刻站起來，眼神裡的期待像泡在溫水裡的糖，慢慢化開來。
“許先生，麻煩你跑一趟。”她遞過杯剛泡好的龍井，茶杯壁的溫度透過指尖傳來，暖得人慌。“我昨天跟兒子說，你幫他聯係了招生官，他興奮得半夜沒睡，還說要給你畫幅畫。”
我坐下，把信封推到她麵前，故意放慢動作——慢一點，顯得更真實。“跟教授磨了三天，他才願意寫。你看，這裡還特意提了您兒子的《孤獨的窗》。”
周琴的指尖輕輕劃過信紙，看到那句“畫作中對孤獨的細膩捕捉，極具藝術感知力”時，眼淚突然掉下來，砸在信紙上暈開一小片墨痕。“他從小就怕彆人說他畫得不好，”她抽噎著，用紙巾按著眼角，“上次去參加比賽，評委說他的畫‘太壓抑’，他回來哭了好久，說再也不想畫畫了。”
“那些評委懂什麼。”我遞過新的紙巾，聲音放得很軟。這話半真半假，紐約畫展是我在紀錄片裡看的，那個畫家的名字我早忘了。“我之前在紐約看畫展，有個畫家跟您兒子風格很像，現在都開個人展了——真正的好作品，從來都不是裝出來的熱鬨。”
周琴信了，她把推薦信按在胸口，像是捧著什麼稀世珍寶：“許先生，太謝謝你了，這是一點心意，你務必收下。”她從手包裡掏出個信封，厚厚的，大概有兩萬塊。
我按住她的手，搖了搖頭：“周總，現在談錢就見外了。等您兒子拿到offer，咱們再好好慶祝，到時候您請我吃頓飯，比什麼都強。”說實話，我不是不想要這錢，是怕接了錢，之前裝的“真心幫忙”就露餡了。
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周琴的眼睛亮起來，比茶館裡的暖燈還亮：“許先生真是實在人！之前我找過兩個中介，開口就要十萬，還說不一定能成。隻有您，真心實意幫我。”
“您彆這麼說。”我端起茶杯，擋住嘴角的弧度。“我也是為人子女的，知道做父母的不容易。再說，您兒子有才華，我隻是幫他搭個橋，真正能成，還是靠他自己。”這話我說得心虛，手裡的茶杯都有點抖——我哪是搭橋，我是在拆橋。
她連連點頭，又跟我聊起兒子的瑣事。說他小時候總把顏料塗得滿手都是，洗都洗不掉；說他第一次拿繪畫獎時，非要把獎杯送給爸爸，結果爸爸在國外開會，沒回來。說著說著，她的聲音又低下去：“他爸爸總說，畫畫沒出息，不如學商科，可孩子喜歡有什麼辦法呢？”
“喜歡才是最好的天賦。”我接過她的話，心裡卻像被什麼東西紮了下。我十六歲也喜歡畫畫，在縣城書店裡看了半本設計雜誌，回家跟母親說想讀美術學校。母親沒說話，隻是把剛賣雞蛋的五十塊錢塞給我，讓我先湊學費。後來父親病重，那五十塊錢最終變成了醫院的繳費單，我的畫筆，也早就扔了。
茶館的掛鐘敲了三下，周琴起身要走，突然想起什麼：“對了許先生，我兒子下周回來，想請您吃個飯，當麵謝謝您，您看方便嗎？”
我心裡咯噔一下——跟目標家屬見麵，風險比跟目標獨處大十倍。可話到嘴邊，卻變成了“方便，您定時間就行”。我怕拒絕得太乾脆，反而讓她起疑。周琴笑了，像卸下了千斤重擔，轉身時旗袍下擺掃過桌角，帶倒了半杯龍井，茶水漫過桌布，剛好沒到我放在桌下的手機。
我趕緊把手機拿起來，屏幕上還停留在阿坤發的造假視頻界麵——剛才跟周琴聊天太投入，忘了關。幸好周琴沒注意，她正忙著叫服務員收拾，我趁機按了鎖屏，手心已經汗濕了，手機殼都滑得握不住。
送周琴到茶館門口，看著她的車拐進路口，我才掏出手機給阿坤發消息：“下周有個飯局，幫我查下周琴兒子的資料，越詳細越好，連他喜歡吃什麼都要知道。”
阿坤秒回：“許哥，你這是要把人騙到底啊？”
我沒回，把手機揣進兜裡。風卷著落葉貼在鞋尖上，我盯著地上的影子，突然覺得這張“海外投資人”的假麵，比之前的任何偽裝都重。剛才周琴哭著說“謝謝”的時候，我差點把“這是假的”說出口——可一想到母親的透析繳費單，話又咽了回去。人啊，有時候就是這麼自私，為了自己在乎的人，能硬著心腸傷害彆人。
“信任這東西，有時候比錢還容易騙——你隻要記住她的一個小細節，就能換她掏心掏肺。”我低聲念著這句話，轉身走向公交站。口袋裡的推薦信信封硌著腰，像塊燒紅的烙鐵，燙得我渾身不自在。
回到出租屋，我把推薦信放在桌上，旁邊是母親剛發來的微信：“小燼，醫院說下次透析要提前預約，錢夠嗎？”我盯著屏幕看了好久，手指在鍵盤上敲了又刪，最後隻回複：“夠，您放心。”
放下手機，我點開阿坤發的造假視頻。畫麵裡他拿著毛筆，在再生紙上歪歪扭扭地寫“戴維斯教授”，老陳在旁邊罵他“沒長手”。我突然覺得可笑，又有點可悲——我們這些人，靠著造假混日子，到底是騙彆人，還是騙自己？騙彆人能拿到錢，騙自己能睡得著覺，可日子久了，連自己都快信了那些謊言。
敲門聲突然響起，我猛地回頭，心跳瞬間提到嗓子眼。透過貓眼，看到個穿米色風衣的女人，正低頭看著手機，風衣下擺掃過樓道的感應燈，燈光閃了閃，照出她耳後的痣——是顧懷霜！
我趕緊把推薦信塞進床底，抓起外套擋在身前，剛要開口問“誰啊”，門外的腳步聲卻漸漸遠了。我貼著門聽了好久，直到樓道的感應燈滅了，才敢喘口氣，後背的汗把襯衫都浸濕了。
床底的推薦信還在硌著我，那個缺角的公章，像個定時炸彈。顧懷霜怎麼會來這裡？她是不是查到了什麼？下周的飯局，會不會是個陷阱？我蹲在地上，摸出煙點上。火光映著手機屏幕，上麵是周琴發來的飯局時間：下周六晚上，在環球酒店的旋轉餐廳。
我盯著“環球酒店”四個字，突然想起第一次去那裡，是端盤子。那時候客人嫌我手臟，連門都沒讓我進。現在，我要以“海外投資人”的身份，去那裡吃一頓被感謝的飯。命運這東西，真是諷刺得讓人想哭。
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