桑寧來村首夜，老鷹再次問及被追殺的緣由。
她信口編了個由頭，隻說卷入家族遺產紛爭，有人出高價買她母子性命。
他信了，後麵也沒再過問。
村裡人也渾不在意她來路不明，橫豎是老鷹帶回的人。
李嫂是個熱心，常會來幫著照看桑寧母子。
這天，桑寧問李嫂：鷹大哥，究竟是怎樣的人？
那可是咱們村神明般的存在！李嫂麵泛傲色，
妹子你撿著寶啦！村裡姑娘個個稀罕他，偏他誰也瞧不上。
桑寧好奇，神...究竟神在何處？
李嫂指了指貨架上虎皮，便與桑寧說起一樁舊事……
前年秋末，山風已帶了幾分肅殺的寒氣。
桃源村這倚著蒼茫深山的村子，平日裡聽得最多的是狼嚎野豬叫，虎嘯雖偶有傳聞，卻已是幾十年前的舊事了。
誰也想不到，平靜竟會被那樣血腥的方式打破。
那日清晨，最先發現的是村東頭的李老倌。
他家的豬圈裡一片狼藉，夯土牆上留下了幾道深可見坯的爪痕，地上濺滿了暗沉的血跡和掙紮的痕跡。
他家那頭準備過年宰的肥豬，隻剩半拉身子，內臟拖了一地。
“虎！是老虎！”
恐慌像瘟疫一樣瞬間傳遍了整個村子。
豬被咬死還是小事，但這頭猛獸顯然嘗到了甜頭，且已將村落視作了它的獵場。
接下來的兩天，它晝伏夜出，又禍害了兩戶人家的牲畜。
甚至有一次，它就隔著窗欞，對著屋裡嚇傻了的孩子齜了齜染血的獠牙，綠油油的眸子像兩團鬼火。
全村人心惶惶，天還沒黑透就門戶緊閉。
壯年男人們則自發組織了巡邏隊，拿著柴刀、獵叉、土銃，徹夜敲鑼點火，試圖驅趕。
但那是頭成了精的餓虎，狡詐而凶猛。
它似乎根本不怕人和火光。
第三次出現時，竟是在光天化日之下，大搖大擺地闖進村中心的曬穀場，一口叼走了張寡婦家嗷嗷叫的半大豬崽。
孩子們嚇得哭喊，老人們拄著拐杖的手直哆嗦。
眼看著這畜生愈發囂張，再不除掉，下一個被叼走的，恐怕就不是畜生了。
村裡所有能稱得上壯勞力的男人都出動了。
二十幾條漢子，拿著能找到的所有武器，在老獵戶的指揮下，將那老虎圍在了一處廢棄的院壩角落。
呐喊聲、鑼鼓聲震天響，可那吊睛白額大蟲隻是伏低身子，發出一聲震耳欲聾的咆哮。
腥風撲麵，竟壓得所有人的聲勢為之一滯！
它猛地一撲，快如閃電，利爪一揮，便將最前麵舉著獵叉的二狗，拍得倒飛出去，獵叉斷成兩截，胸口鮮血淋漓。
土銃“砰”地放了一槍，卻隻擦著它的皮毛打空了，反而徹底激怒了它。
它狂性大發，左衝右突，壯漢們組成的包圍圈眼看就要被它撕開。
它衝撞的方向，正是幾個躲閃不及、嚇得癱坐在地的老人和孩子！