隧道深處，“熔爐之心”的驚鴻一瞥，像一塊投入深潭的巨石，在林刻心中掀起波瀾。那冰冷、龐大、充滿秩序感的能量反應，與“鏽湖之心”同源卻又被“園丁”掌控利用的狀態，揭示了一個遠比想象中更複雜的局麵。
“園丁”並非簡單地研究或恐懼這種力量，他們似乎在嘗試駕馭、甚至工業化地使用它！這無疑大大提升了這個組織的威脅等級和潛在價值。
王座之上，林刻的指尖無意識地敲擊著骨質扶手。直接強攻隧道深處無疑是自殺，即便擁有王權力場加持，他的力量還遠未達到能與一個組織的核心基地正麵抗衡的程度。
他需要更聰明的方法，需要一雙能替他深入虎穴的眼睛。
“幽影守衛。”林刻的聲音在空曠的核心區回蕩。
“君王，請您吩咐。”禁衛統領立刻回應，它的身軀在王權力場滋養下似乎更加凝實，骨甲上的幽光流轉不息。
“從骸骨衛士中，篩選出三具魂火最堅韌、骨骼最強壯的。”林刻下令，“我將對它們進行深度改造，賦予它們一項特殊使命。”
“遵命！”
很快，三具格外高大的骸骨衛士被帶到王座前。它們眼中的魂火平靜地燃燒，透著一絲冰冷的漠然，這是最完美的炮灰特質——絕對的服從和極低的情緒乾擾。
林刻伸出手，濃鬱的終焉死靈之力如同擁有生命的灰色觸須，緩緩注入這三具骸骨衛士的顱骨。這一次，他並非簡單地進行力量強化，而是依據《法典》中關於亡靈構造和靈魂碎片應用的更深層知識，進行著精細而危險的操作。
他小心翼翼地剝離並重組著構成它們意識本源的靈魂碎片，抹去所有不必要的“雜念”，隻留下最核心的“服從”、“記錄”、“潛伏”指令。同時，他將自身的一縷極其微弱的感知力，如同種子般植入它們的魂火核心。
這個過程極其耗費心神，林刻的額頭滲出細密的汗珠。最終，當改造完成時，三具骸骨衛士的形態發生了微妙的變化。它們的骨骼呈現出一種啞光的深灰色，魂火變成了幾乎凝固的暗紅色，移動時更加悄無聲息，仿佛融入了陰影本身。
【獲得特殊單位：潛影獵犬x3】
【等級：v.25特殊改造體）】
【特性：高級潛行大幅降低能量波動和存在感）、靈魂鏈接可與施法者共享模糊感知）、自毀指令遭遇不可抵抗危險或捕獲時，可瞬間湮滅自身，摧毀魂火及部分記憶碎片）。】
【技能：無純粹的信息收集單位）】
【維持消耗：中量死靈之力每日需持續維持靈魂鏈接）。】
它們不再是戰士，而是純粹的、一次性的偵察單位。
“你們的任務，”林刻冰冷的意念傳入它們簡單的意識中，“潛入東南隧道，避開所有活物，記錄沿途結構、能量節點分布，尤其是尋找通往‘熔爐之心’能量源的路徑。如被發現，即刻自毀。”
三具潛影獵犬眼中的暗紅魂火微微閃爍，表示接收指令。隨即，它們轉身，如同三道真正的幽影，悄無聲息地滑出要塞，融入外麵的黑暗，直奔東南方向而去。
林刻閉上眼，大部分心神沉入與潛影獵犬的靈魂鏈接中，共享著它們那模糊卻持續的感知流。
進程起初異常順利。潛影獵犬的潛行能力極強，它們沿著隧道邊緣最陰暗的角落移動，完美避開了幾波巡邏的“清道夫”和自動化哨戒裝置。它們共享回的感知雖然模糊，卻也在一點點完善著隧道內部的地圖。
然而，就在它們逐漸深入，接近之前信標被抹除的區域時，異變陡生！
其中一具潛影獵犬共享回的感知畫麵，突然被一片刺眼的紅色警報覆蓋！並非它本身被發現，而是它“看”到了前方通道儘頭，一隊“園丁”技術人員正驚慌失措地從一扇氣密門後逃出，門內傳來令人牙酸的金屬撕裂聲和某種生物的瘋狂嘶吼！
“失控了！7號閘門後的‘清道夫’原型機失控！”一名技術人員對著通訊器尖叫，“抑製器失效！它正在同化周圍的金屬！”
下一秒，那扇厚重的氣密門被猛地撞開！一個扭曲的、由“清道夫”裝甲碎片、斷裂的機械臂和無數蠕動金屬觸須構成的怪物衝了出來！它似乎完全失去了人形，變成了一種純粹由破壞和同化欲望驅動的金屬畸變體！
它瞬間就撲倒了最後一名逃跑的技術員，金屬觸須插入其體內，技術員的身體以肉眼可見的速度乾癟、金屬化，成為了怪物的一部分！
這一幕，通過潛影獵犬的感知，清晰地呈現在林刻腦中。
幾乎在同一時間，另外兩具潛影獵犬也傳來了類似的畫麵！不同的區域，發生著類似的金屬畸變體失控事件！整個隧道內部似乎陷入了短暫的混亂！
機會！
林刻立刻下令：“趁亂繼續深入！尋找能量最強的方向！”
三具潛影獵犬立刻加速，如同鬼魅般穿過混亂的走廊，向著隧道更深處前進。
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它們一路行來，看到了更多戰鬥的痕跡和匆忙趕去的“劊子手”小隊，但更多的是那種金屬畸變體造成的破壞。似乎“園丁”對這股力量的掌控，也並非萬無一失。
終於，在最前方的那具潛影獵犬的感知中，出現了一條被多重能量屏障封鎖的、格外寬闊的通道。通道儘頭，是一扇無比巨大、刻滿了複雜符文的圓形金屬大門。門後，那股冰冷、龐大、秩序井然的能量波動如同太陽般強烈！
“熔爐之心”的入口！